10 Beneficios del Orégano - para qué sirve y propiedades
Piense en orégano y muy probablemente lo que vendrá a su cabeza es el condimento esparcido sobre una deliciosa pizza de mozzarella. A pesar de ser más conocido por nosotros brasileños en la forma deshidratada, el orégano también puede ser encontrado como hojas frescas y también como aceite, ese último utilizado hasta como cosmético. Pero usted sabe para qué sirve el orégano?
El orégano seco lleva una buena parte de las propiedades del orégano in natura, pero la planta fresca y su aceite concentran la mayoría de los beneficios del orégano para buena forma y salud. Tanto el orégano seco como las hojas frescas de la hierba tienen aceites volátiles con propiedades diuréticas, antibacterianas, expectorantes, antioxidantes, entre otras, como veremos más.
Propiedades del orégano
De origen mediterráneo, el orégano es una excelente fuente de vitaminas y minerales, además de compuestos que permiten su uso como planta medicinal. Principales ingredientes del orégano:
- Los polifenoles: 60 a 80% de aceite de orégano es el carvacrol compuesto, mientras que otros están formados por 5% de timol, dos polifenoles que dan las características de orégano antiséptico, anti-inflamatorias y contribuir a la pérdida de peso;
- Terpeno, pineno, borneol, linalool y terpineno: aceites esenciales con antiviral, antiinflamatorio, antiséptico y anestésico;
- Vitaminas: A, C, K y el complejo B;
- Minerales: zinc, magnesio, calcio, hierro, manganeso, cobre y potasio;
- Omega 3.
A continuación se presentan los 10 principales beneficios del orégano para buena forma y salud. Descubre para que sirve ese nuestro condimento tan conocido.
Ayuda a perder peso
Imaginar que el orégano adelgazado puede parecer un poco difícil cuando estamos acostumbrados a asociar el condimento a un plato tan calórico como la pizza, pero la verdad es que el aceite de orégano ayuda en la pérdida de peso. Esta propiedad del orégano se debe a la presencia del carvacrol, el compuesto activo del orégano que puede prevenir ganancia de peso a través de la modulación de algunos genes y de la reducción de la inflamación en el tejido adiposo blanco.
En un estudio publicado en 2012 en el Journal of Nutritional Biochemistry, investigadores indujeron la obesidad en ratas a través de una dieta con alto contenido de grasa. Los ratones que no recibieron carvacrol se volvieron obesos muy rápidamente gracias a la dieta hipercalórica. Las ratas que recibieron el compuesto carvacrol junto con la dieta ganaron significativamente menos peso y también presentaron tasas menores de colesterol y triglicéridos. Después del análisis de la función genética, se notó que los genes involucrados en la formación de nuevas células de grasa fueron suprimidos debido al uso del carvacrol.
El aceite de orégano también puede ayudar a adelgazar de manera indirecta, reduciendo el apetito. Esto ocurre porque el aceite tiene una digestión más lenta que los carbohidratos y proteínas, retardando la absorción de los alimentos y prolongando la sensación de saciedad.
Es importante recordar que las hojas frescas de orégano son ricas en fibras, que mejoran el funcionamiento intestinal y también prolongan la sensación de saciedad.
Disminuye los dolores musculares y las inflamaciones
El aceite de orégano puede ser un gran relajante muscular cuando se aplica directamente sobre la piel. Mezclar una parte de aceite de orégano con otra parte igual de aceite y aplicar en el área dolorida, masajeando suavemente. Esta propiedad del aceite de orégano puede ser especialmente beneficiosa para quien practica actividad física, pues ayuda a mejorar dolores musculares y permite una mejor recuperación post-entrenamiento.
La mezcla con el aceite también se puede utilizar para tratar los dolores de espalda y las distensiones musculares leves.
Ayuda a la digestión
Sobre todo en forma de aceite, uno de los beneficios del orégano es estimular la secreción de bilis por el hígado. Entre otras funciones, la bilis facilita la digestión de grasas, actuando como un detergente y permitiendo la absorción de nutrientes.
El orégano también mejora la indigestión, la flatulencia y la sensación de estufa que puede ocurrir después de las comidas.
Es un excelente Antibactericida y Antifungicida
Diversas investigaciones confirman beneficios del orégano en el combate a organismos nocivos que causan infecciones, como los virus y bacterias. Un estudio reciente desarrollado por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos afirma que el aceite de orégano es capaz de eliminar la Salmonella y E. coli, dos bacterias asociadas a infecciones causadas por la intoxicación alimentaria.
Otra investigación analizó la relación entre las propiedades orégano y los organismos potencialmente nocivos para la salud y constató que tomar 600 mg de aceite de orégano todos los días puede llevar a una completa eliminación de esos agentes.
Regula la menstruación
Además de disminuir los dolores causados por los cólicos, el consumo regular de orégano también contribuye a regular el ciclo menstrual e incluso prevenir la menopausia precoz.
Para mejorar los cólicos, el consejo es masticar algunas hojas frescas de orégano a lo largo del día o bien hacer un té. Si no tiene orégano fresco, mezcle una cuchara pequeña de orégano a una taza de agua y lleve al fuego, apagando así que levante la ebullición. Bajar durante 3 minutos y tomar antes de enfriar.
Tome el té de tres a cuatro veces al día, siempre tibio y preferentemente sin azúcar o edulcorante.
Mejora la salud del corazón
El orégano posee buenas cantidades de potasio, un importante nutriente para las células y líquidos corporales. El potasio ayuda a controlar la presión arterial alta y los latidos del corazón acelerados causados por el consumo excesivo de sodio, por lo que estos son otros beneficios del orégano.
Los antioxidantes y la omega 3 presentes en el orégano ayudan a disminuir las inflamaciones y colaboran para la prevención de las enfermedades del corazón.
Previene la gripe
Uno de los mayores beneficios del orégano es su capacidad para fortalecer el sistema inmunológico, ayudando en el combate a infecciones virales como la gripe. Una vez que empiece a notar las señales de la infección mezclar de 3 a 6 gotas de aceite de orégano con un poco de agua y tomar antes de las comidas. Repita el tratamiento durante al menos cinco días.
Es una fuente de antioxidantes
Los principales compuestos activos del orégano actúan como poderosos antioxidantes - o sea, combaten radicales libres y contribuyen a la prevención de diversas enfermedades y también actúan contra el envejecimiento precoz.
El ácido rosmarínico y el timol son dos de estos potentes antioxidantes que hacen del orégano un agente con capacidad antioxidante 30 veces mayor que la manzana, 12 veces mayor que la naranja y 4 veces mayor que el arándano, ese último una de las frutas más ricas en antioxidantes que tenemos a nuestra disposición.
Actúa en la prevención del cáncer
Las hojas frescas de orégano son ricas en fibras que ayudan a la bilis a enlazar a las toxinas y facilitar su eliminación por el intestino. Esto obliga al organismo a utilizar colesterol para producir más sales biliares, lo que lleva a una reducción de los niveles de colesterol y disminuye el riesgo de cáncer de colon.
Las propiedades del orégano anti-inflamatorias y antibacterianas permiten una progresión más lenta de ciertos tipos de cáncer, como el de próstata y el de mama.
Controla los ataques de asma
Los beneficios del orégano para la salud no paran ahí. El carvacrol, los terpenos y los flavonoides del orégano pueden actuar como agentes de purificación del pulmón, limpiando el tracto respiratorio y los tubos branquiales. Esto significa un alivio durante un ataque de asma, que se caracteriza por dificultar la respiración.
Cómo tomar orégano para mejorar el asma:
- Haga un jugo con hojas frescas de orégano y tome una cuchara por hora hasta aliviar la falta de aire o la tos crónica;
- Durante el ataque de asma, tome té de orégano con miel.
Efectos colaterales del orégano
El orégano es seguro para la salud si se consume en cantidades normales, pero su uso puede provocar alergia de la piel y los vómitos en algunas personas sensibles a la planta.
Aunque no se conocen efectos colaterales graves del orégano durante la gestación, se recomienda que las mujeres embarazadas eviten el consumo de té o aceite de orégano sin orientación médica.
Cómo consumir
Si usted no tiene acceso al orégano fresco, busque comprar el aceite de orégano orgánico y utilice regularmente en la preparación de platos y en la finalización de ensaladas (o diluido en agua para tratar algunas de las condiciones mencionadas anteriormente).
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