8 Beneficios del Té Verde Comprobados Cientificamente

El té es la segunda bebida más consumida en el mundo (sólo superada por el agua) y no menos del 20% de este total es el tipo verde - o el té verde, como se le conoce fuera.

Utilizado por los chinos e indios hace al menos 4 mil años, el té verde siempre estuvo asociado a propiedades medicinales, habiendo sido utilizado para tratar desde males digestivos hasta problemas de piel.

Pero si antes era sólo de uso popular, en los últimos años numerosos estudios han comprobado uno a uno los principales beneficios del té verde, sobre todo en el mantenimiento de la salud y la buena forma.

Enumeramos abajo ocho de estos beneficios del té verde que tienen comprobación científica, es decir, que ya fueron blancos de estudio y que de hecho pueden contribuir en el tratamiento o prevención de diversas condiciones.

Tipos de té

Aunque todas ellas se derivan de la misma planta - Camellia sinensis - el té se puede dividir en oolong negro, verde, blanco y, de acuerdo con la oxidación sufrida por las hojas.

Mientras que el té negro pasa por más etapas de procesamiento (y tiempo de oxidación), el té verde tiene una oxidación mínima - característica que ayuda a preservar sus sustancias beneficiosas a la salud.

El té oolong tiene propiedades intermedias entre el negro y el verde, y el té blanco se produce con botones que crecieron y no sufrieron oxidación (a pesar de no tener clorofila, hay quien dice que él sería tan o incluso más poderoso que el té verde) .

Nuestro enfoque en este artículo será el té verde, ya que ha sido el más utilizado - y estudiado - en todo el mundo.

Información nutricional

Así como los demás tipos de la bebida, el té verde es poco calórico, conteniendo solamente 2 kcal por taza.

Principales nutrientes del té verde:

• Vitaminas: K, ácido fólico, riboflavina y ácido ascórbico;
• Minerales: potasio, magnesio, cobre, flúor y manganes;
• Antioxidantes: polifenoles (catequinas);
• La cafeína.

Beneficios del Té Verde

1. Contiene compuestos altamente beneficiosos para la salud

Para estar vivos necesitamos convertir lo que comemos en energía para nuestras células. Aunque esencial para la vida, este proceso genera compuestos tóxicos que causan daños y envejecen el organismo.

Además de la alimentación, el tabaquismo, la contaminación y la exposición excesiva al sol también contribuyen a la formación de estas sustancias, conocidas como radicales libres.

El té verde contiene compuestos que ayudan a neutralizar la acción nociva de estas toxinas sobre la estructura celular, previniendo así no sólo el envejecimiento precoz sino también una serie de enfermedades.

En un estudio publicado en el European Journal of Clinical Nutrition, los investigadores de la Nazionale Instituto Nutrizione de Roma, Italia, han demostrado que el té verde tiene una potente actividad antioxidante (seis veces mayor que la del té negro), ejercida principalmente por la presencia de polifenoles como las catequinas.

La Epigalocatequina Galato (EGCG), epicatequina (EC), epigalocatequina (EGC) y epicatequina 3 galato (ECG) son los principales antioxidantes responsables de las propiedades medicinales del té verde.

El té verde contiene 8-10 veces más antioxidantes que las frutas y verduras, lo que significa que una taza de bebida contiene la misma cantidad de catequinas que se encuentran en ocho manzanas.

2. Estimula la quema de grasa

Uno de los beneficios del té verde más estudiado es exactamente su efecto sobre el metabolismo energético. Con base en innumerables estudios, es posible afirmar que el té verde quema grasa y acelera el metabolismo.

Entiende cómo el té verde funciona para quemar grasa:

• Las catequinas, especialmente la EGCG, estimulan la oxidación de grasa mediante la inhibición de la catecol-O-metiltransferasa (COMT), una enzima que degrada la norepinefrina (noradrenalina), un tipo de neurotransmisor;
• Cuando se inhibe la COMT, hay un aumento de la concentración de norepinefrina circulante. Como esta hormona es utilizada por el sistema nervioso para estimular la lipólisis, es decir, la quiebra de las células de grasa, cuanto más noradrenalina, mayor será la movilización de los adipocitos;
• Pero la acción del té verde sobre los stocks de grasa no por ahí: hay evidencias de que la cafeína y la EGCG actúan en conjunto, ya que la cafeína parece potenciar el efecto termogénico causado por la EGCG;
• Esto ocurre porque ambas estimulan el sistema nervioso central, haciendo aún más fuerte la señal para que las células de grasa sean degradadas. La cafeína inhibe la fosfodiesterasa, una enzima que tiene la capacidad de poco tiempo de degradar el monofosfato de adenosina cíclica;
• El resultado es aún más grasa siendo liberada en la circulación, y una mayor disponibilidad de energía para ser utilizada para mantener el metabolismo;
• Muchas investigaciones ya comprobaron la actuación termogénica de la cafeína, que funciona como una antagonista de los receptores de adenosina en el cerebro. Al inhibir estos receptores, la sustancia bloquea la acción de la adenosina, que es justamente controlar los latidos del corazón, la temperatura corporal y la presión sanguínea.

Como resultado, la cafeína estimula la vasoconstricción, elevando la presión sanguínea, acelerando el ritmo cardíaco y finalmente aumentando la temperatura del cuerpo.

La cafeína también favorece la producción de catecolaminas plasmáticas, lo que a su vez aumenta la disponibilidad de ácidos grasos como fuente de energía para los músculos.

Algunas investigaciones sobre los beneficios del té verde en la oxidación de la grasa corporal:

1. Investigadores de la Facultad de Ciencias Agrícolas, EE.UU., observada en un experimento que los animales que recibieron 16 semanas de extracto de té verde descafeinado y ejercido diaria de peso perdido y la grasa abdominal de Penn State. Es interesante notar aquí los efectos del té verde, en combinación con la actividad física, en la quema de grasa incluso en la ausencia de la cafeína, lo que significa que las catequinas y demás antioxidantes tienen acción comprobada en la movilización de la grasa para el hígado;
2. Aunque se desarrolló con un pequeño número de participantes (sólo 10), un estudio publicado en el American Journal of Clinical Nutrition ayudó a demostrar las propiedades termogénicas del té verde. En él, los investigadores proporcionaron a) un placebo; b) extracto de té verde o c) cafeína, tres veces al día, para voluntarios sanos. El resultado fue que el grupo que recibió el extracto de té verde (con cafeína y EGCG) presentó un aumento del 4% en el total de calorías gastadas a lo largo del día. Es decir: el té verde aceleró el metabolismo, incluso en ausencia de actividad física;
3. Otro estudio publicado en el American Journal of Clinical Nutrition mostró un aumento del 17% en la oxidación de grasas cuando los participantes recibieron tres cápsulas diarias de extracto de té verde y se practican una actividad física moderada (30 minutos de ejercicios variados en la bicicleta);
4. Publicado en 2014 en el Journal of Nutrition, un estudio científico realizado por investigadores de la Universidad de California encontró que los polifenoles que se encuentran en el té verde eran responsables de una reducción de la grasa visceral y el nivel inflamatoria observada en los ratones alimentados con una dieta rica en azúcar y grasa;
5. En el mismo metanálisis citado arriba, los investigadores listaron otros beneficios del té verde en el metabolismo energético: reducción en la absorción de los lípidos provenientes de la dieta, supresión de la síntesis de nuevas células de grasa y aumento de la excreción de grasa a través de las heces.

3. Ayuda en el control del peso

Un meta-análisis de 11 estudios científicos publicados en el International Journal of Obesity encontró que las catequinas - especialmente EGCGs - y la cafeína en el té verde tienen un pequeño efecto sobre la pérdida y mantenimiento del peso.

De acuerdo con la revisión, las investigaciones sobre el efecto adelgazante del té verde demostraron una pérdida media de 1, 31 kg con el uso diario del compuesto.

En un estudio de 240 participantes, publicado en la revista especializada obesidad, los investigadores japoneses analizaron los efectos del té verde sobre la salud. Después de 12 semanas, el grupo que recibió extracto de té verde presentó una reducción significativa en el peso, porcentaje de grasa corporal y circunferencia abdominal.

Otro estudio publicado en 2010 en el Journal of the American College of Nutrition encontró resultados similares. En ella, 35 participantes obesos fueron divididos en tres grupos: control (sólo recibió 4 tazas de agua al día); té verde (4 tazas / día) y extracto de té verde (2 cápsulas y 4 tazas de agua / día).

Ambos grupos con té verde recibieron dosis similares de EGCG, y después de ocho semanas de estudio, los investigadores observaron que aquellos que recibieron el té verde perdieron más peso y presentaron una reducción mayor del IMC en comparación al grupo control.

Estos beneficios del té verde pueden ser explicados por la acción termogénica de Camellia sinensis, lo que aumenta la utilización de las reservas de grasa e inhibe la absorción de ácidos grasos. Tanto las catequinas como la cafeína afectan el sistema nervioso central, promoviendo una elevación del gasto energético y de la oxidación lipídica.

Los estudios con animales mostraron un posible beneficio del té verde sobre el apetito, pero los resultados aún no son concluyentes. Así, no es posible afirmar con certeza hasta el momento que el té verde disminuye el apetito.

4. Previene la diabetes

Nada menos que 12 millones de brasileños -de los cuales un cuarto no sabe siquiera que tiene la enfermedad- sufren con diabetes, condición crónica caracterizada por un aumento de la glucosa en la sangre.

La diabetes puede ser causada tanto por la resistencia a la insulina como por la inhabilidad del cuerpo de producir la hormona responsable de la entrada de la glucosa en las células. Aproximadamente el 90% de los casos de diabetes son del tipo 2, y pueden estar asociados al estilo de vida (mala alimentación, sedentarismo, etc.).

Diversos trabajos científicos han demostrado que el té verde puede prevenir la diabetes a través de un aumento de la sensibilidad de las células a la insulina y de la reducción de las tasas de azúcar en la circulación.

Uno de ellos, desarrollado en Japón a partir del análisis de los hábitos de vida de 25 comunidades (en un total de 17.413 personas), encontró una relación inversa entre el consumo de té verde y el riesgo de diabetes. Los investigadores pudieron concluir que aquellos que consumían más té verde presentaban un riesgo 42% menor de desarrollar diabetes.

Publicado en 2009 en el Journal of the American Medical Association, una revisión de siete estudios diferentes con un total de 286, 701 personas tienen también informó de una asociación entre el consumo de té y el riesgo de diabetes.

Aquellas que tenían el hábito de tomar más de 3 o 4 tazas de té al día presentaban un riesgo de desarrollar la diabetes un 20% menor que las personas que no consumían la bebida.

Los científicos todavía no conocen con exactitud todo el mecanismo de acción del té verde sobre el complejo proceso de regulación de la glucemia sanguínea. Lo que varios estudios han demostrado hasta el momento es que los polifenoles del té verde pueden:

• actuar en la inhibición de la digestión de los carbohidratos;
• dificultar la absorción de la glucosa;
• estimular las células pancreáticas a producir insulina;
• aumentar la actividad de la insulina en el hígado;
• reducir la producción de glucosa en el hígado.

De manera resumida: además de ayudar a regular la glucosa en el cuerpo, el té verde también actúa en la prevención y control de la diabetes del tipo 2.

5. Reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares

Diversas investigaciones han ayudado a comprobar que el té verde es un gran aliado del corazón, de las venas y arterias. Uno de ellos, publicado en el Journal of the American Medical Association, encontró que es posible asociar el consumo de té verde a una reducción de la mortalidad por diversas causas, incluyendo enfermedades cardiovasculares.

Los fitoquímicos del té verde benefician la salud cardiaca a través de:

• reducción de los daños que los radicales libres causan a las paredes de los vasos sanguíneos;
• mejora de los niveles de colesterol total;
• disminución de las inflamaciones.

Los estudios han demostrado que el té verde reduce el colesterol "malo" (LDL) al mismo tiempo que eleva el tipo de colesterol que protege las arterias (HDL). Un estudio poblacional conducido en Japón demostró que hombres que tomaban té verde presentaban una tasa menor de colesterol total que sus conglomerados que no tenían el hábito de consumir té verde regularmente.

La explicación para este efecto del té verde sobre el colesterol puede ser encontrada en parte en un estudio animal, donde se observó que los polifenoles de la bebida pueden ayudar a bloquear la absorción del colesterol en el intestino, facilitando la eliminación de la grasa por las heces.

Otras investigaciones que demuestran los beneficios del té verde para la salud cardiovascular:

• Publicado en 2008 en el Journal of Nutrition, un estudio japonés llegó a la conclusión, a partir del análisis estudio epidemiológico se ha mencionado anteriormente, un mayor consumo de té verde se asocia directamente con un efecto positivo en la prevención de las enfermedades cardiovasculares;
• Según originalmente como una investigación publicada en la revista Experimental y Patología Toxicológica, el té verde puede inhibir la peroxidación de LDL, gracias a su alto contenido en polifenoles. Como resultado, el compuesto evita que las partículas oxidadas dañan la pared interna de las arterias y causan inflamación (que a su vez reduce el diámetro del vaso sanguíneo y aumenta el riesgo de infarto);
• Según el Dr. Swen Wolfram, PhD, investigador suizo autor de diversos trabajos científicos que involucran el té verde, la epigalocatequina galato activa la enzima óxido nítrico sintetasa dentro de los vasos sanguíneos, causando la relajación de los mismos y aumentando así el flujo sanguíneo. Según el investigador, el té verde beneficia el corazón a través de una serie de mecanismos, siendo los principales sus actividades anti-inflamatorias, antitrombogénicas, antioxidativas y reductoras del colesterol LDL;
• Una revisión de la literatura médica indica que las personas que beben té verde tienen un riesgo hasta un 31% menor de morir debido a una complicación cardíaca que aquellos que no consumen el té.

6. Mejora la función cerebral

Estos son uno de los beneficios más importantes del té verde, y se debe principalmente a la presencia de la cafeína, que es un conocido agente neuroestimulante.

Aunque no contiene tanta cafeína como el café, el té verde proporciona suficiente para bloquear los receptores de la adenosina, elevando así las concentraciones de norepinefrina y dopamina en el cerebro.

Esta propiedad de la cafeína ya ha sido ampliamente estudiada y lleva a una comprobada mejora de la función cognitiva, con aumento de la concentración, mejora del humor, mayor claridad mental, menor percepción de cansancio (que se traduce en más energía para las actividades) y mejora de la memoria .

Un estudio suizo publicado en 2014 en la revista Psicofarmacología sugiere que, de hecho, el té verde mejora la conexión entre los lóbulos frontal y parietal durante el procesamiento de la memoria. Además, según la investigación, el consumo regular de té verde puede reducir el riesgo de complicaciones cognitivas, como la demencia.

Sin embargo, los beneficios del té verde en el cerebro no se detiene aquí: las hojas de Camellia sinensis contienen L-teanina, un aminoácido que aumenta la actividad del neurotransmisor GABA (ácido gamma aminobutírico). Los niveles elevados de GABA causan relajación y reducen la ansiedad.

La L-teanina también eleva la síntesis de dopamina, otro neurotransmisor asociado al bienestar y al buen funcionamiento cerebral.

7. Previene el cáncer

Al lado del efecto termogénico, éste es uno de los beneficios del té verde más estudiados por la ciencia. Esto porque, como ya hemos visto, el compuesto es fuente de una serie de antioxidantes que previenen los daños celulares causados ​​por los radicales libres.

Los investigadores ya saben que los antioxidantes encontrados en los vegetales tienen la capacidad de inhibir la multiplicación desordenada de las células -es decir, la causa del cáncer. En países donde el consumo de té verde es alto, como Japón y China, la incidencia de cáncer suele ser mucho menor.

De acuerdo con la Universidad de Maryland Medical Center, los estudios científicos indican que los polifenoles del té verde puede incluso inducir la muerte de las células cancerosas, lo cual inhibe el crecimiento del tumor.

Los estudios sobre el efecto del té verde en diferentes tipos de cáncer:

• Cáncer de mama: un estudio de 472 mujeres con cáncer de mama que se encontró que aquellos que bebían más té verde tenían menos desarrollado un tumor. El mismo estudio demostró que las participantes que consumían al menos cinco tazas de té verde por día antes del diagnóstico del cáncer presentaban un riesgo menor de recurrencia de la enfermedad después del término del tratamiento.
  Un meta-análisis de 13 estudios publicados en la revista Carcinogénesis mostró que las mujeres que bebieron más té verde tenían un 22% menos probabilidades de desarrollar cáncer de mama - el tipo más común de cáncer en la población femenina;
• El cáncer colorrectal: Un amplio estudio de 69, 710 mujeres chinas de edad 40-70 años nuevamente encontró una relación inversa entre el consumo de té verde y el cáncer de colon y de recto. Aquellas que tenían el hábito de beber el té regularmente presentaban un riesgo hasta un 57% menor de desarrollar el cáncer colorrectal. Aquí nuevamente el efecto del té verde se debe a la EGCG, que en un nivel celular, bloquea señales químicas que podrían llevar al crecimiento desordenado que es característico de las células cancerígenas;
• Cáncer de próstata: segundo tipo de cáncer que mata a más hombres en Brasil, el tumor maligno de la próstata podría ser impedida por el consumo de té verde - al menos eso es lo que dice la investigación. Una de ellas, realizada en Japón a través de un estudio poblacional con 65.659 hombres entre 40-59 años (que respondieron a un cuestionario sobre el consumo de té verde y otros hábitos) constató que aquellos que bebían té verde regularmente presentaban un riesgo 48% menor de desarrollar cáncer de próstata;
• Cáncer de ovario: De acuerdo con un meta-análisis publicado en el American Journal of Obstetrics and Gynecology, las mujeres chinas con cáncer de ovario que bebían al menos una taza de té verde al día tenían una vida más larga que los que no bebían té. Y cuanto mayor era el consumo de la bebida, mayor el tiempo de vida;
• Otros: hay evidencia de que el té verde también tiene un efecto inhibidor en pulmón, cuello, estómago, páncreas, piel, esófago y vejiga.

8. Puede evitar enfermedades como el Parkinson y el Alzheimer

El té verde no sólo sirve para mejorar el funcionamiento del cerebro, pero también puede ser utilizado para prevenir complicaciones neurológicas asociadas a la edad.

Al igual que ocurre con otras enfermedades crónicas, el estrés oxidativo causado por los radicales libres es una de las causas de enfermedades degenerativas, como el Parkinson, AVC, ELA (esclerosis lateral amiotrófica) y el Alzheimer.

Los estudios clínicos y epidemiológicos indican que las catequinas del té verde presentan un efecto neuroprotector, actuando en la prevención del declive cognitivo causado por el envejecimiento natural de las estructuras cerebrales.

En 2015, investigadores de la Universidad de Missouri, en Estados Unidos, divulgaron un estudio con animales donde se observó que la administración de epigalocatequina galato (EGCG) en combinación con actividad física fue responsable de una mejora cognitiva de ratas con Alzheimer.

Este y otros resultados sobre los beneficios del té verde en la función cerebral pueden ser explicados no sólo por el combate a los radicales libres, sino también por el efecto anti-inflamatorio de los flavonoides.

Los científicos creen que la EGCG puede interrumpir una serie de raciones tóxicas que, además de inflamaciones, implican la acumulación de metales pesados ​​y proteínas dañinas como la beta-amiloide, que están relacionadas con la declinación de la función neurológica.

Video con consejos para resultados con el té verde

Otros beneficios del té verde para la salud

Además de los beneficios del té verde ya citados arriba, ha sido investigado por sus propiedades anti-inflamatorias, antisépticas y calmantes (gracias a la actuación de la teanina). Estudios preliminares indican también que el compuesto puede ser eficaz en la prevención de la osteoporosis y en el tratamiento de los dolores de la artritis.

Los investigadores han estudiado un posible efecto protector de la cavidad oral, ya que el consumo regular de té verde parece reducir la incidencia de caries.

preparación

Vea aquí cómo preparar té verde para mejores resultados para la salud y la buena forma.

dosificar

Aunque muchas investigaciones se desarrollan con su extracto, los beneficios del té verde ya se pueden observar a partir del consumo de una o dos tazas diarias de la bebida.

Para no dejar que la cafeína estorba el sueño, evite tomar el té verde a partir de las 16 horas.

Efectos colaterales

El consumo de té verde no parece traer riesgos a la salud. Hay indicios de que la bebida podría dificultar la absorción de ácido fólico (efecto observado en pruebas con animales), y debería ser evitada por gestantes - principalmente al inicio del embarazo.

Una posible reacción adversa al té puede ser observada en algunas personas con intolerancia a la cafeína. La sustancia puede causar dolores de cabeza, agitación, taquicardia, náuseas e insomnio.

Algunas marcas de té verde a la venta pueden contener otras sustancias en su formulación; por lo tanto, esté atento a las etiquetas y trate de adquirir sólo el té verde puro.

Referencias adicionales:

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