Estudio apunta que la cafeína puede ayudar a combatir la demencia
Durante años, hemos presenciado estudios observando observacionales entre el consumo de café y el bajo riesgo de demencia, pero ahora los científicos comenzaron a detallar las razones neurológicas subyacentes a estas observaciones.
Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Indiana reveló cómo varios compuestos, incluyendo la cafeína, ayudan a estimular la producción de una enzima que parece proteger el cerebro contra varios trastornos neurológicos degenerativos.
Anterior equipo de investigación ha encontrado que una enzima conocida como NMNAT2 redujo los déficits cognitivos asociados con la demencia y otras enfermedades cerebrales neurodegenerativas. Esta enzima hace esto por hacer frente a las proteínas tau, que son proteínas defectuosas que pueden formarse como placas en el cerebro a medida que envejecen y se han asociado con muchas enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer, el Parkinson y la enfermedad de Huntington y las enfermedades ALS (también conocida como enfermedad Lou Gehrig). La enzima también protege las neuronas del estrés.
Ya las últimas investigaciones de la misma equipo analizó que compuestos específicos afectaron a la producción de la enzima NMNAT2 en el cerebro, tanto aumento como la reducción de su presencia.
Seleccionando más de 1.280 compuestos, identificaron 24 sustancias que impulsaron la producción de la enzima NMNAT2, así como un adicional de 13 compuestos que tenían el potencial para disminuir la producción de esta enzima.
Los dos compuestos más significativos observados en la investigación para estimular la producción de la enzima eran NMNAT2 cafeína y rolipram, siendo este último un fármaco utilizado originalmente como un antidepresivo en los mediados de 1990, ahora suspendido.
Los investigadores administraron el compuesto a ratones que habían sido modificados para producir niveles más bajos de NMNAT2. Después de la administración de cafeína, se verificó que estos ratones modificados comenzaron a producir niveles de la enzima similares a los encontrados en ratas normales.
"Este trabajo puede ayudarnos a avanzar en los intentos de desarrollar medicamentos que aumenten los niveles de esta enzima en el cerebro, creando un" bloqueo químico contra los efectos debilitantes de los disturbios neurodegenerativos ", relató el profesor Hui-Chen Lu, uno de los principales autores del" estudio.
Varios estudios en los últimos años observaron una correlación entre el consumo moderado de café y los números más bajos de casos de demencia, pero existían algunas inconsistencias en los resultados. El efecto de otros factores del estilo de vida y la variación en la forma en que las personas consumen cafeína resultaron en muchos estudios que alcanzaron resultados inconclusos cuando se intentaba establecer una clara correlación entre la ingesta de cafeína y la reducción de la declinación cognitiva.
Al descubrir que factores específicos que producen esta enzima protectora del cerebro, los investigadores esperan obtener mejores percepciones sobre los procesos detrás de trastornos neurológicos degenerativos.
"Aumentar nuestro conocimiento sobre los motivos que parecen naturalmente causar el declive de esta proteína necesaria es tan importante como la identificación de compuestos que podrían desempeñar un papel en el tratamiento futuro de esos debilitantes trastornos mentales", explica Lu Professor.
Siendo así, usted que no bebe café regularmente todavía no está obligado a asumir este hábito, pero los científicos están gradualmente descubriendo cómo combatir mejor el número creciente de trastornos neurodegenerativos alcanzando la mente de millones de personas.
El equipo 's investigación fue publicada en la revista Scientific Reports.
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