Los fitoestrales bajan el colesterol incluso?
¿Usted conoce los fitoesteroles? Estos son compuestos encontrados en plantas y alimentos de origen vegetal y que tienen mucho en común con el colesterol.
"Phyto" significa planta, y "esterol" es la clasificación dada a un tipo de moléculas que se encuentran en algunos organismos. Ver que las palabras fitoterol y colesterol poseen el mismo sufijo y eso no es por casualidad. La estructura molecular, tanto de los fitoesteroles y del colesterol, es bastante parecida y, justamente por eso, ambos son absorbidos por nuestro organismo de la misma manera.
Vamos a hablar un poco más sobre lo que son los fitoesteroles y cómo funcionan en nuestro organismo. Además, vamos a indicar fuentes naturales de alimentos que ofrecen los fitoesteroles, además de suplementos de fitoesteroles en cápsulas.
Pero, al final, ¿qué son los fitoesteroles?
Los fitoesteroles son un tipo de molécula que se encuentra en alimentos de origen vegetal, principalmente en castañas, semillas y granos.
Estas sustancias tienen una estructura muy similar a la de las moléculas de colesterol y por lo tanto sus nombres terminan de la misma manera, con el sufijo "esterol".
La relación entre los fitoesteroles y el colesterol no por ahí. Como la estructura de la molécula es muy parecida a la otra, el organismo no sabe diferenciarlas bien y realiza el proceso de absorción de sus moléculas de la misma forma.
¿Entonces los fitoesteroles pueden disminuir el nivel de colesterol?
Imagine que su cuerpo sólo puede absorber una cantidad específica de moléculas del formato "esterol". Si usted ingiere más moléculas de esterol que vienen de plantas y el organismo alcanza su capacidad máxima de absorción de esteroles, él para incorporar otras moléculas del mismo formato.
Esto quiere decir que si usted ingiere más alimentos de la naturaleza, en lugar de comer cosas muy grasas, su organismo va a incorporar una cantidad mucho mayor de fitoesteroles, eliminando las moléculas del colesterol.
Esta descripción es sólo una de las formas que la ciencia ve cómo funcionan los fitoesteroles. Esto es porque todavía hay muchas dudas sobre cómo actúan estas sustancias en nuestro organismo.
- Ver también: ¿Cómo para reducir el colesterol - dieta, suplementos, ejercicios y consejos.
Pero, en general, podemos decir que los niveles de colesterol son afectados positivamente por el consumo regular de fitoesteroles, ya que son inhibidores naturales de la absorción de colesterol. Algunas investigaciones indican que, además, los fitoesteroles pueden inhibir también la reabsorción del colesterol que ya pasó por la bilis.
Nuestro cuerpo no es capaz de producir el fitoterol solo, por lo que nuestra única fuente para conseguir este compuesto es a través de la alimentación. No es casualidad que quien es adepto de una alimentación vegetariana rara vez sufre de colesterol alto o de problemas del corazón. Estas personas consumen mucho más alimentos con fitoesteroles que con el colesterol.
estudios
Diversos estudios ya se han hecho para descubrir exactamente cómo funcionan los fitoesteroles en nuestro organismo.
Algunos de ellos indican que el consumo diario de por lo menos 2 gramos de fitoesteroles puede sí disminuir el colesterol malo, el LDL. Algunos investigadores indican que esta reducción puede llegar hasta un 10%, si el consumo es regular. Los resultados pueden comenzar a aparecer en menos de dos semanas.
Otros estudios apuntan que el consumo regular de alimentos ricos en fitoterol pueden disminuir también el nivel de triglicéridos. Aunque no hay evidencia de que esta sustancia pueda aumentar el colesterol bueno, todavía hay muchos beneficios en consumir los fitoesteroles.
¿Cuál es la cantidad adecuada de fitoterol que debo consumir?
Los estudiantes apuntan que en una dieta típica, podemos consumir cerca de 250 miligramos de fitoterol, mientras que un vegetariano consume al menos el doble de este valor.
Los expertos en nutrición afirman que el consumo de grandes cantidades de fitoesteroles puede disminuir el colesterol rápidamente. Por eso, un promedio de 1 a 2 gramos de fitoesteroles al día debe ayudar a disminuir los niveles de colesterol y los resultados pueden aparecer en hasta dos semanas.
Alimentos fuentes de fitoesteroles
Es importante resaltar que la mayoría de los alimentos de origen vegetal poseen fitoesteroles en su composición, pero todavía hay algunos alimentos cuyo nivel de fitoterol aún no ha sido identificado por los científicos.
De cualquier forma, dejamos aquí una lista con los alimentos más ricos en fitoesteroles para que usted dé preferencia a ellos a la hora de alimentarse pensando en disminuir sus niveles de colesterol.
Valores por cada 100 gramos de los alimentos.
- Maíz: 952 miligramos;
- Sésel: 714 miligramos;
- Semilla de girasol: 534 miligramos;
- Semilla de linaza: 338 miligramos;
- Aceite de oliva: 232 miligramos;
- Cacahuate: 206 miligramos;
- Granos de soja: 161 miligramos;
- Casta de cajú: 158 miligramos;
- Almendras: 143 miligramos;
- Guisantes: 135 miligramos;
- Frijoles: 124 miligramos
- Nueces: 108 miligramos;
- Beberraba: 25 miligramos.
Suplementos de fitosteroles en cápsulas
Es importante recordar que el uso de cualquier suplemento debe ser recomendado por un médico o nutricionista, pues sólo así usted va a estar seguro de estar consumiendo el suplemento adecuado para su caso.
Pero si para usted es muy difícil consumir estos y otros alimentos fuentes de fitoesteroles, usted puede recurrir al consumo de suplementos alimenticios que cuentan con los fitoesteroles en su composición. En general, se recomienda el consumo de cápsulas de 75 a 100 miligramos antes o durante las comidas
Sin embargo, hay algunas controversias sobre los suplementos de fitoesteroles en cápsulas. Algunos investigadores afirman que en el proceso de fabricación de estos suplementos, los fitoesteroles pierden su eficacia.
Esto puede variar entre las diferentes marcas de suplementos y por lo que es tan importante contar con la ayuda de un profesional de la rama.
Vale tener en cuenta también que esta no es una píldora que usted toma y ella va destruyendo el colesterol alto del cuerpo. Como hemos visto, los fitoesteroles afectan a la absorción del colesterol. Entonces, de nada va a adelantar tomar el suplemento fuera de la hora de una comida, por ejemplo.
- Ver también: Colesterol alto - Síntomas, causas y tratamiento.
En cualquier caso, aumentar el consumo de alimentos ricos en fitoesteroles puede ser una manera fácil y natural de disminuir el colesterol.
Referencias adicionales:
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