Hipoglucemia - Qué es, Síntomas, Causas y qué Hacer

La glucosa es un azúcar simple utilizado como principal fuente para la obtención de energía por el organismo humano. Está presente en los alimentos que contienen carbohidratos en forma de glucosa, de otros azúcares simples, como la fructosa de las frutas, o complejos, como el almidón de la patata por ejemplo.

Al ingerir esos alimentos, comenzamos a hacer la digestión de los carbohidratos ya en la boca a través de una enzima presente en la saliva, llamada amilasa salivar. Después de tragar, esa digestión continúa en el estómago y el intestino delgado a través de otras enzimas. La acción de las enzimas es romper los carbohidratos hasta sus unidades más básicas, siendo la principal la glucosa. La glucosa entonces se absorbe a la corriente sanguínea donde se distribuirá a todo el cuerpo.

La concentración de glucosa en la sangre se llama glucemia y cuando se eleva se llama hiperglucemia, cuadro común en los casos de diabetes, y cuando se cae se llama hipoglucemia. A continuación, hablaremos un poco más sobre lo que es exactamente la hipoglucemia, cuáles son sus causas, cuáles son los síntomas y otras señales de que alguien tiene hipoglucemia y qué hacer en ese momento.

¿Qué es la hipoglucemia?

Los niveles normales de glucemia de ayuno están entre 70 y 110 mg de glucosa por decilitro (que equivale a 100 ml) de sangre. Los niveles superiores a 110 pueden caracterizar un estado de diabetes, resistencia a la insulina, entre otros trastornos, y un cuadro inferior a 70 (algunos expertos asumen ese valor como 70 mg / dl) caracteriza la hipoglucemia. Otros casos todavía pueden ser considerados hipoglucemia incluso por encima de 70 mg / dl, principalmente cuando los niveles de azúcar son muy altos y empiezan a decaer muy rápidamente.

Por lo tanto, la hipoglucemia no es más que la caída de la concentración sanguínea a niveles por debajo de los considerados normales para el ser humano. Este valor y las concentraciones en que empiezan a manifestarse los síntomas pueden variar de persona a persona, pero no demasiado en relación a esos valores estándar.

¿Cuáles son los síntomas de la hipoglucemia?

Cuando una persona entra en estado de hipoglucemia, algunos signos y síntomas se manifiestan y varían de acuerdo con el grado.

- Luz La hipoglucemia puede causar dolor de cabeza, hambre, náuseas y arcadas, temblores, irritabilidad, ansiedad, nerviosismo, palpitaciones, somnolencia, debilidad, fatiga, escalofríos y el famoso "sudor frío".

- La hipoglucemia moderada: con un marco un poco más de hipoglucemia grave, la persona puede ir a sentirse confundido, inseguro, asustado, nervioso, cambios en la visión, tienen delirios, adormecimiento en los labios y la lengua y la movilidad limitada.

- La hipoglucemia severa: Cuando los niveles de azúcar son excesivamente baja, puede experimentar mareos, desmayos, coma e incluso la muerte.

¿Qué causa la hipoglucemia?

Muchas causas pueden llevar al cuadro de hipoglucemia, la más común de ellas es un efecto secundario al tratamiento de la diabetes, haciendo que los pacientes diabéticos a menudo tengan que lidiar con el riesgo de hipoglucemia y también necesitan estar atentos no sólo con la alta concentración de azúcar en el sangre, pero también si la glucemia cae mucho. Los casos de hipoglucemia también pueden ocurrir en ejercicios físicos intensos, en el consumo excesivo de alcohol, como efecto adverso de algunos medicamentos, en enfermedades endocrinas y otras como hepatitis, enfermedad renal y algunos tipos de cáncer.

Hipoglucemia en la diabetes

Los pacientes con diabetes utilizan muchos tipos de medicamentos para controlar la enfermedad que es causada por problemas en la síntesis y el uso de la insulina. La insulina es una hormona clave en el proceso de absorción de glucosa de sangre para las células producidas por el páncreas. Permite la entrada de la glucosa en las células, disminuyendo los niveles de azúcar en la sangre. Los pacientes con diabetes tipo II todavía pueden producir algún nivel de insulina y toman medicamentos para estimular la secreción de esta hormona o mejorar la sensibilidad de las células a la insulina. Los pacientes con diabetes tipo I no pueden producir insulina y deben utilizar la propia hormona, disponible en varias versiones en la forma inyectable. La hipoglucemia es más común en pacientes que utilizan insulina, ya que un desequilibrio entre la cantidad de insulina inyectada y la cantidad de carbohidratos ingerida puede llevar a un exceso de la hormona y, consecuentemente a la hipoglucemia.

Hipoglucemia y Ejercicio Físico

Durante el ejercicio, el organismo necesita utilizar las fuentes energéticas disponibles para lograr el rendimiento muscular requerido. La primera y más fácilmente consumida es la glucosa. La glucosa utilizada por los músculos puede venir del glucógeno muscular (la forma que el músculo almacena carbohidratos en sus fibras), de la glucosa sanguínea, que entra en el músculo para ser consumida y del glucógeno hepático (el almacenamiento de carbohidratos del hígado).

Cuando la actividad física es intensa, las existencias de glucógeno pueden ser totalmente consumidas y la glucemia comienza a caer. El hígado, en ese momento comienza a producir glucosa a partir de otros compuestos como aminoácidos y derivados del metabolismo de ácidos grasos (grasa). Los propios ácidos grasos pueden ser utilizados por el músculo en lugar de la glucosa (es ahí donde ocurre la quema de las grasas no deseadas a través de la práctica de ejercicios).

Sin embargo, si el ejercicio es muy intenso, prolongado o si la persona no está adaptada, es decir, no tiene el acondicionamiento físico ideal para el nivel de actividad que está haciendo, la generación de glucosa y el uso de energía de otras fuentes pueden no ocurrir a una velocidad suficiente para mantener la glucosa en niveles adecuados. El músculo consume mucha glucosa y la glucemia cae, llevando al cuadro de hipoglucemia.

Hipoglucemia y Alcohol

El alcohol interfiere con la actividad de varias enzimas hepáticas, incluyendo las implicadas en el metabolismo de los carbohidratos. El hígado es la central metabólica de nuestro organismo y ayuda a controlar los niveles de azúcar liberando en la sangre la glucosa proveniente de las existencias de glucógeno hepático a lo largo del día. Una vez que el alcohol puede reducir o impedir esa acción del hígado, se eleva el riesgo de hipoglucemia, especialmente con el consumo excesivo de alcohol. Este efecto se prolonga, ya que toma cierto tiempo para que el alcohol sea metabolizado y eliminado del organismo y para que el hígado se recupere de sus efectos.

Otras causas de hipoglucemia

La hipoglucemia puede tener otras causas que siempre deben ser investigadas por el médico.

Puede, por ejemplo, ocurrir en pacientes que se sometieron a cirugías bariátricas, por tener la absorción de nutrientes bastante reducida. En portadores de disturbios endocrinos, afectando los niveles de hormonas que participan en el metabolismo de los carbohidratos como cortisol, glucagón, hormona del crecimiento y adrenalina.

Los portadores de tumores capaces de producir insulina o una hormona similar llamada IGF-II también están propensos a cuadros hipoglicémicos. Los cuadros de enfermedades crónicas cardiacas, renales y hepáticas, además de consumo de determinados medicamentos como quinina (tratamiento de la malaria), algunos antibióticos y salicilatos, también pueden causar cuadros de hipoglucemia.

Hipoglucemia No Percibida

Algunas personas pueden tener hipoglucemia y no percibir que entraron en ese estado, pues el organismo no da las señales característicos. Esto a menudo ocurre con pacientes que:

• Poseen diabetes desde hace muchos años (más de 5 años);
• Mantener un control rígido de la glucemia a través del uso de insulina;
• Se presentan hipoglucemia a menudo, hasta que los síntomas dejan de manifestarse;
• Están muy cansadas;
• Consumimos mucha bebida alcohólica;
• Se utilizan ciertos medicamentos para la presión y la diabetes.

El riesgo en estos casos es que cuando el paciente percibe que está con hipoglucemia ya puede ser a través de síntomas más severos.

¿Que hacer?

Los cuadros de hipoglucemia pueden prevenirse de algunas formas, como hablaremos más adelante. Pero de forma general, es ideal que usted mantenga un seguimiento médico adecuado, haciendo exámenes preventivos para detectar cualquier cambio cuanto antes. Mantener una dieta sana es otro punto muy importante.

Sin embargo, para los casos en que la hipoglucemia ya está instalada, algunas medidas pueden ayudar en la recuperación.

• Tome el azúcar: si lo hace el tratamiento para la diabetes o sufren a menudo de la caída de azúcar en la sangre, siempre debe tener alrededor de sobres de azúcar o bocadillos ricos en hidratos de carbono, como la miel, fruta, bebidas que contienen azúcar, etc. Si la glucemia cae mucho es sólo comer aproximadamente 15g de carbohidratos a la vez hasta que pueda estabilizarse. El glicosimetro es importante para monitorear los valores.
• inyección de glucagón: El glucagón es una hormona que actúa aumentando los niveles de glucosa en la sangre, por lo que se recomienda que las personas con diabetes tienen siempre en casa una inyección de éstos en caso de desmayo, cuando no debería tratar de hacer que la persona que toma la comida por estar inconsciente y tener un gran riesgo de asfixia.
• Llame a la emergencia: cuando no se puede hacer que su azúcar en la sangre se produce de nuevo a normal o desmayos, la acción inmediata es para llamar al servicio de emergencia para que la persona pueda recibir el tratamiento adecuado en un servicio de salud.

Evitar la hipoglucemia en la diabetes

Para los portadores de diabetes, la mejor forma de evitar la hipoglucemia es chequeando a menudo la glucemia con un glucosimetro, y ajustando la dosis de insulina, horarios y cantidad de carbohidratos ingerida. La dieta es fundamental.

Hable con su médico y entienda cómo debe organizar su día a día para evitar picos de insulina y mantener la glucosa en niveles sanos.

Los métodos interesantes para conseguir mantener los niveles de azúcar en la sangre equilibrados son, por ejemplo, una dieta que determina la cantidad de insulina inyectada de acuerdo con la cantidad de carbohidratos ingerida, llamada recuento de carbohidratos, evitando así tanto la hipo como la hiperglicemia. Existen también bombas de infusión de insulina, que administran dosis adecuadas de insulina en los horarios adecuados, facilitando la vida del paciente y optimizando el tratamiento. Además, también es posible realizar cambios en el tipo de insulina utilizada en determinados horarios, para ajustarse a sus necesidades individuales; algunas tienen liberación más rápida, otras más lenta.

Evitar la hipoglucemia en el ejercicio

Para no presentar cuadros de hipoglucemia durante o después del ejercicio algunos cuidados deben ser tomados como siempre hacer una comida ligera, pero nutritiva antes y después de la actividad física. Incluso después de algunas horas, si la actividad fue bastante intensa, su metabolismo continúa acelerado e intentando reponer los stocks de glucógeno, por lo que no sólo la primera comida como las otras después de la sección de entrenamiento deben ser adecuadas para evitar caídas de glucosa.

Antes del entrenamiento preferentemente se debe consumir carbohidratos de bajo índice glucémico, que ayudarán a mantener la disponibilidad de glucosa en la sangre por más tiempo. Después del entrenamiento, el más indicado es un carbohidrato de alto índice glucémico, para ayudar a reponer rápidamente la glucosa depletada. El nutricionista o el médico pueden dar información más adecuada a cada caso.

Para los diabéticos, las comidas antes y después de la práctica de actividades físicas son aún más críticas, por lo que el acompañamiento de un nutricionista es fundamental.

No se deben hacer secciones extenuantes y excesivamente prolongadas de ejercicios. Excepto atletas de alto rendimiento como maratonistas, por ejemplo, que tienen un gran cuidado con la alimentación y estrategias de entrenamiento adecuadas, usted no debe tratar de correr o entrenar por horas, esto puede causar problemas y no traerá ningún beneficio para su resultado. Haga un plan de entrenamiento inteligente, con secciones de hasta 1, 5 h o 2 h.

También no es aconsejable consumir alcohol cerca de las secciones de entrenamiento.

Evitando la hipoglucemia por el consumo de alcohol

Para los pacientes diabéticos la ingestión de alcohol debe ser evitada, pues su riesgo de hipoglucemia es elevado. Para personas no diabéticas lo ideal es consumir bebidas alcohólicas moderadamente y siempre ingerir bastante agua y alimentarse adecuadamente al ingerir alcohol.

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