8 Beneficios del Maíz - para qué sirve y propiedades

El maíz es uno de los cereales más consumidos por los seres humanos desde el surgimiento de la agricultura. Son los antioxidantes carotenoides como la luteína y la zeaxantina que dan el color amarillo a los granos de maíz. Estas sustancias sirven principalmente para promover la salud de los ojos.

Las diferentes variedades de maíz también son ricas en fibras que auxilian en el adelgazamiento y fortalecen la salud de nuestro tracto digestivo inferior.

El maíz es una fuente rica de muchas vitaminas y minerales y por este motivo el consumo de sus diferentes variedades, así como de sus derivados, encaja perfectamente en una dieta sana y nutritiva.

Entre los beneficios del maíz para la salud podemos citar la prevención de enfermedades digestivas y del corazón, la reducción de la hipertensión y la prevención de defectos del tubo neural en los bebés.

Para qué sirve el maíz: 6 principales propiedades

1. El maíz es rico en antioxidantes

Todas las variedades de maíz suministran fitonutrientes antioxidantes que traen diferentes beneficios del maíz a la salud. La combinación exacta de los fitonutrientes, sin embargo, depende de la variedad. El maíz de granos amarillos es más rico en luteína y zeaxantina. El maíz azul tiene concentraciones únicas de antocianinas y el maíz púrpura proporciona cantidades inusuales del ácido protocatecuico.

Los antioxidantes son sustancias que pueden proteger las células de nuestro cuerpo de daños causados ​​por los radicales libres que pueden ocurrir como consecuencia normal de algunos procesos metabólicos, o aún a partir de la exposición a ciertos productos químicos, el tabaquismo, la contaminación y la radiación.

Consumir alimentos ricos en antioxidantes sirve para garantizar la salud del corazón y también puede ayudar a reducir el riesgo de infecciones y algunas formas de cáncer.

2. El grano representa una buena fuente de proteínas

Una porción de un vaso de maíz proporciona 5 gramos de proteína, lo que representa cerca del 10% de la dosis diaria recomendada por los nutricionistas. Las proteínas obtenidas a partir del consumo de maíz contienen prácticamente todos los aminoácidos esenciales a nuestra salud diaria, con excepción sólo a la lisina, lo que puede ser resuelto añadiendo frijoles, huevos, aves o carne magra a la comida.

Nuestro organismo necesita proteínas completas en cada comida para que podamos obtener la dosis diaria recomendada y así garantizar la salud de nuestras células y órganos, de nuestros músculos, de nuestro tejido conjuntivo y de nuestros huesos. Las mujeres deben consumir 46 gramos de proteína al día, mientras que los hombres necesitan 56 gramos.

3. El maíz contiene fibras en abundancia

Las fibras del tipo insolubles son benéficas porque ayudan en la formación del bolo fecal y previenen el estreñimiento en el intestino. Las del tipo soluble se unen a las moléculas de colesterol y ayudan a arrastrarlas fuera del organismo, lo que ayuda a reducir los niveles de grasa en la sangre y reduce el riesgo de enfermedad cardiovascular.

El maíz contiene una buena cantidad de fibras, siendo la mayor parte del tipo insoluble. En unos 100 gramos de la adorada palomita de cine hay alrededor de 20 gramos de fibra. Esta cantidad es aproximadamente la mitad de la ingesta diaria adecuada para hombres y mujeres.

Las investigaciones establecieron la ingesta recomendada de fibras basándose en el total necesario para proteger la salud del corazón. En un vaso de maíz cocido hace unos 4 gramos de fibra, que es alrededor del 15% del total que debemos ingerir diariamente.

4. El cereal contiene ácido fólico

Nuestro cuerpo depende de ácido fólico para metabolizar el ADN (ácido desoxirribonucleico) y las proteínas. Este ácido es una vitamina del complejo B y necesita estar presente en nuestro organismo, especialmente en las mujeres en edad fértil porque previene eventuales defectos de nacimiento en el feto que pueden ocurrir en las primeras semanas después del diseño. También ayuda a proteger el corazón una vez que convierte un aminoácido llamado homocisteína cuyos niveles elevados pueden dañar los vasos sanguíneos.

Además, es vital para otros procesos metabólicos como la producción de neurotransmisores cerebrales. Un vaso de maíz cocido contiene 34 microgramos de ácido fólico, el nueve por ciento de la dosis diaria recomendada por expertos.

5. El maíz es una fuente rica de calorías

El maíz es una fuente rica en calorías y por eso es la base de la alimentación de muchas poblaciones y tiene un papel vital para la supervivencia de decenas de países de base agrícola. Cada 100 gramos de maíz cocido contiene 90 calorías, uno de los valores más altos entre los cereales. Su alto contenido calórico garantiza la saciedad, pero puede ser un villano para la ganancia de peso rápido cuando se ingiere en exceso.

6. Sus granos contienen muchas vitaminas y minerales

El maíz es fuente de muchas vitaminas y minerales, lo que le garantiza propiedades nutricionales únicas. La cantidad de estos nutrientes varía según el tipo de grano. El maíz de palomitas tiende a tener cantidades mayores de minerales, mientras que el maíz verde tiende a ser más rico en vitaminas.

Minerales en destaque en el maíz de palomitas

• Cobre: Un antioxidante cuya ingesta inadecuada puede tener efectos negativos sobre la salud del corazón;
• Fósforo: Encontrado en cantidades aceptables en tanto las palomitas de maíz como el maíz verde. Desempeña un papel importante en el crecimiento y el mantenimiento de los tejidos del cuerpo;
• Magnesio: El magnesio Una deficiencia en el cuerpo puede aumentar el riesgo de muchas enfermedades crónicas, tales como enfermedades del corazón;
• Manganeso: Un mineral esencial que se encuentra en altas cantidades en cereales integrales, frutas y verduras;
• Zinc: Un elemento esencial para el correcto funcionamiento del sistema inmune;

Vitaminas presentes en el maíz verde

• El ácido pantoténico: También llamada vitamina B5, que se puede encontrar en alguna medida en casi todos los alimentos y su deficiencia es rara, por lo tanto;
• Ácido fólico: También conocido como vitamina B9, es un nutriente esencial, especialmente importante durante el embarazo;
• Niacina: también llamada vitamina B3, se absorbe mejor a partir de maíz cuando se cocina con una sustancia alcalina tal como cal hidratada. La niacina puede prevenir y tratar el colesterol alto;
• Potasio: un nutriente esencial importante para controlar la presión arterial y puede mejorar la salud del corazón;
• La vitamina B6 también conocida como piridoxina. Ella favorece la respiración celular y ayuda en el metabolismo de las proteínas.

Información Nutricional del Maíz

8 Beneficios del maíz para la salud y la buena forma

El maíz no sólo proporciona las calorías necesarias para un metabolismo diario sano, pero también es una fuente rica de vitaminas A, B, E y muchos minerales.

A continuación se presentan los principales beneficios del maíz a la salud. Vamos a entender cómo sus propiedades son positivas para nuestro cuerpo. Entonces, ¿para qué sirve el maíz?

1. Prevención de enfermedades del corazón

De acuerdo con investigaciones recientes, el aceite de maíz puede tener propiedades antiaterogénicas, o sea, puede reducir el exceso de colesterol de las paredes vasculares, disminuyendo así el riesgo de varias enfermedades cardiovasculares. El aceite de maíz, en particular, es la mejor manera de aumentar la salud del corazón, debido a su combinación de ácidos grasos, entre ellos la omega 3, que tiene capacidad para disminuir el colesterol "malo" reduciendo las posibilidades de obstrucción las arterias y también la presión arterial. Factores que pueden desencadenar un ataque al corazón y un accidente cerebrovascular.

2. El consumo de maíz puede ayudar en el control de la diabetes

Se cree que el aumento de la ingesta de frutas y vegetales orgánicos, como el maíz, puede asociarse a la reducción de la diabetes en la última década, una enfermedad epidémica en todo el mundo. Los estudios han demostrado que uno de los beneficios del maíz es la ayuda en el tratamiento de la diabetes en pacientes no dependientes de la insulina, siendo que también es eficaz contra la hipertensión debido a la presencia de los fitoquímicos fenólicos que contiene.

Los fitoquímicos pueden regular la absorción y la liberación de insulina en el cuerpo, lo que puede reducir la posibilidad de picos de azúcar en la sangre y evitar la gota en los pacientes diabéticos, ayudándoles a mantener un estilo de vida más normal. Sin embargo, hay que estar atento a la cantidad a consumir.

3. El maíz puede ayudar en la prevención de enfermedades del tracto digestivo

El consumo de maíz cocido o palomitas de maíz satisface debido al contenido de fibras alimentarias presentes en los granos. Los beneficios del maíz procedentes de las fibras para el sistema digestivo están muy bien documentados. Investigaciones recientes muestran que las fibras presentes en el maíz ayudan a la proliferación de bacterias beneficiosas a nuestro intestino grueso. Estas bacterias procesan los ácidos grasos de cadena corta, responsables de suministrar energía a nuestras células intestinales y, por lo tanto, ayudan a reducir el riesgo de enfermedades, incluyendo el riesgo de desarrollar cáncer de colon.

4. El cereal ofrece protección a los ojos

La ingestión de antioxidantes, principalmente carotenoides como la luteína y la zeaxantina, puede promover beneficios del maíz considerables para la salud de los ojos.

Estos carotenoides están más presentes en la variedad amarilla del maíz y se conocen como pigmentos maculares. Ellos están presentes en la superficie interna de la retina, la parte del ojo sensible a la luz. Su función es proteger la retina contra los daños oxidativos causados ​​por la luz.

Las investigaciones muestran que garantizar altos niveles de carotenoides en la sangre puede reducir el riesgo tanto de la degeneración macular como de la catarata.

Podemos citar como ejemplo un estudio hecho con 356 personas entre jóvenes y ancianos donde hubo una reducción del 43% en el riesgo de degeneración macular entre aquellos con mayor ingestión de carotenoides, especialmente luteína y zeaxantina, en relación a los demás individuos.

5. Cuando se consume con moderación, el maíz puede ayudar en el control del peso

El maíz posee varias propiedades que dan soporte al control de peso, pero también tiene una desventaja potencial. Una ventaja es que alrededor del 70% del maíz está constituido de agua y esto ayuda a controlar el peso porque el agua añade volumen sin añadir calorías al alimento.

Más uno de los beneficios del maíz procede del volumen de proteínas y fibras del grano. Ambos nutrientes que ayudan a mantener la saciedad durante un período más largo de tiempo. La desventaja, sin embargo, es alta concentración de carbohidratos que causa el aumento del azúcar en la sangre. Una porción de un vaso de maíz tiene 31 gramos de carbohidratos, o casi un cuarto de la ingesta recomendada para un día entero.

6. Los beneficios del maíz como cosmético

El almidón de maíz se utiliza en la fabricación de muchos productos cosméticos y también sirve para ser aplicado tópicamente para aliviar diferentes tipos de irritación de la piel y erupciones cutáneas. Los productos de maíz se indican para sustituir los productos petrolíferos cancerígenos que son los principales componentes de muchas preparaciones cosméticas. Muchas de las tradicionales cremas para la piel contienen vaselina como base, un material que a menudo puede bloquear los poros de la piel y empeorar ciertas condiciones.

7. La vitamina A trae beneficios del maíz para la piel y sistema inmunológico

El maíz es una fuente rica de betacaroteno, que forma la vitamina A en nuestro organismo. Esta vitamina es esencial y sirve para mantener una buena visión, una piel sana, la salud de las membranas mucosas y el buen funcionamiento del sistema inmunológico.

La vitamina A puede ser tóxica si se suple en exceso, por lo que lo ideal es consumirla en forma de betacaroteno. La cantidad de betacaroteno ingerida que no se convierte en vitamina A, actúa como un antioxidante muy fuerte, como todos los carotenoides, y puede combatir enfermedades como el cáncer y los males del corazón.

8. Estudios recientes asocian la ingestión de maíz al combate al virus del SIDA

Muchos estudios recientes han analizado la capacidad del maíz para mejorar la nutrición de ciertos grupos de personas especialmente cuando se combinan con las verduras y se consumen en forma de cebolla.

Los investigadores involucrados notaron una mejora en la absorción de minerales como zinc, calcio y hierro, así como de carbohidratos y proteínas de esa mezcla rica en nutrientes.

Una nueva área de investigación relacionada con el maíz involucra su actividad potencial contra el virus VIH, el virus del SIDA. Una proteína específica encontrada en el maíz, llamada GNAmaize, demostró poseer capacidad de inhibición del VIH.

En palabras simples, esta proteína puede conectarse a los carbohidratos oa sus receptores que se encuentran en las membranas celulares. En el caso de algunos microorganismos, incluyendo el virus VIH, GNAmaize se une a sus azúcares, impidiendo sus actividades. Aunque más investigaciones son necesarias para determinar la relación entre el consumo diario de maíz y la lucha contra el riesgo de infección por el VIH, este es un paso importante en la valorización de los beneficios del maíz para la salud.

¿Qué es el jarabe de maíz presente en los alimentos industrializados?

Tanto el jarabe de glucosa, generalmente hecho a partir de almidón de maíz, como el jarabe de maíz propiamente dicho son edulcorantes líquidos usados ​​en alimentos industrializados en general, como galletas, helados, refrescos, condimentos listos para ensalada, entre muchos otros.

Nutricionalmente hablando, ambos varían dependiendo del fabricante, pero son fuentes concentradas de calorías con muy poco valor nutricional. Una porción de una cucharada de jarabe de glucosa a base de maíz tiene 70 calorías, 17 gramos de carbohidratos y 6 miligramos de sodio. La misma porción de jarabe de maíz ligero tiene 62 calorías, 17 gramos de carbohidratos y 14 miligramos de sodio.

Los jarabes son ampliamente utilizados, sobre todo en postres congelados, porque su consistencia ayuda a evitar la cristalización. También se utilizan en productos de panadería para endulzar y mantener húmedas y suaves ciertas recetas.

Para muchos expertos, el jarabe de maíz o jarabe de maíz es uno de los grandes villanos de la obesidad global, ya que consumen cada vez más productos industrializados cuyas recetas están llenas de este producto.

Es importante verificar su presencia en los alimentos, ya que se utiliza como un sustituto del azúcar, pero puede tener un efecto tan negativo o incluso peor que éste en el organismo.

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