El estudio revela que las pimientas están relacionadas con la longevidad
Una nueva investigación publicada en el British Medical Journal sugiere que la "sal de la vida" puede ser sólo las especias. Al menos en relación a la longevidad.
El estudio que incluyó casi medio millón de personas descubrió que aquellos que consumían más alimentos picantes-generalmente en forma de pimienta- más de una vez por semana tenían un riesgo de muerte reducido durante el período de estudio, de 7 años. También tenían menor riesgo de muerte por ciertas enfermedades como el cáncer y la enfermedad cardiaca isquémica.
Aunque la causa y el efecto no se pueden demostrar en un estudio como este, hay una buena evidencia de que algunos de los compuestos de pimientos, es decir, la capsaicina, tienen algunos beneficios de salud importantes, y pueden ser responsables de estos efectos.
Investigadores de la Escuela Chan TH de Harvard de Salud Pública y la Academia China de Ciencias Médicas analizaron los datos de 485.000 personas en China que reportaron sus hábitos alimenticios, incluyendo la frecuencia con que comían alimentos condimentados, carnes rojas, alcohol y verduras. Ellos excluyeron a cualquier persona que tuviera una historia de enfermedad cardíaca, cáncer o diabetes.
Al final del período de 7 años, los investigadores investigaron si había alguna conexión entre la dieta, las enfermedades y el riesgo de mortalidad.
Descubrieron que las personas que consumían alimentos picantes uno o dos días a la semana tenían un riesgo reducido de 10% de mortalidad global, en comparación con aquellos que tenían una comida picante menos de una vez por semana.
El consumo de alimentos picantes más de dos días a la semana acaba de traer un nuevo aumento: los que comieron tres a cinco veces los alimentos picantes y de seis a siete veces a la semana tenían un riesgo de muerte en un 14%. Las personas que no bebían alcohol todavía parecían tener un mayor beneficio.
Cuando analizaron la muerte por causas específicas, descubrieron que los alimentos picantes estaban ligados al riesgo reducido de muerte por cáncer, enfermedad cardiaca isquémica y enfermedades del sistema respiratorio. Estos beneficios fueron ligeramente más grandes para las mujeres que para los hombres.
El equipo también quería determinar si comer pimientos secos o frescos hacía diferencia. Ellos encontraron que había una luz: los que consumían pimienta fresca, a diferencia de la seca, tendían a tener un menor riesgo de muerte por cáncer, enfermedad isquémica del corazón y la diabetes.
- Ver también: 10 Beneficios de la pimienta - para servir y propiedades
De nuevo, la causa y el efecto no pueden ser "comprobados" aquí, es sólo una correlación. El compuesto llamado capsaicina es el ingrediente activo en pimientos, y ya ha sido asociado a una serie de beneficios en estudios anteriores. Además, pimientas frescas son ricas en vitaminas C, A, K, B6 y potasio.
"Los alimentos picantes o sus componentes activos se han relacionado con una mejora en la inflamación, reducción de la grasa corporal e IMC mejorados", dice el autor del estudio, Lu Qi. "Además, los alimentos picantes también pueden afectar a las bacterias intestinales, que se han relacionado con varias enfermedades crónicas, como la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y la obesidad. Sin embargo, sabemos poco sobre el por qué esto ocurre. Más estudios definitivamente son necesarios para aclarar los mecanismos. "
El equipo intentó controlar variables como edad, estado civil, educación y actividad física, pero es ciertamente posible que algo más pueda estar sucediendo para explicar la conexión. Puede que los alimentos picantes sean sólo un marcador para otras opciones de estilo de vida que conducen a la buena salud.
Sin embargo, la conexión es viable, dada la evidencia existente sobre la capsaicina. Y puede explicar por qué, a pesar de su ardiente, la pimienta es tan omnipresente en la mayor parte del mundo, y algunas personas simplemente no pueden vivir sin. Es muy pronto para prescribir el material para fines de salud, pero si usted actualmente disfruta de platos picantes algunas veces por semana, continúe con este hábito.
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