Los refrescos y los energéticos pueden estar asociados a la muerte de 184 mil personas por año
¿Quién nunca oyó a alguien decir o leyó en alguna parte que tomar mucho refrigerante hace daño a la salud? El hecho es que, aun teniendo una fama no muy buena en relación a los efectos que puede causar a nuestro organismo, la bebida sigue siendo bastante popular, ya que una investigación realizada por el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) entre los años 2008 y 2009 reveló que los brasileños a partir de diez años de edad consumen juntos más de 15 millones de litros de refrigerante por día.
Pues bien, si usted es de aquellos que encaja en esa estadística y todo lo que usted ha aprendido sobre la bebida gaseosa todavía no ha impulsado a tomar la decisión de cortarla o al menos reducir su consumo, hoy te traemos otra razón para usted para hacer esto: según un estudio publicado en la revista Circulation (Circulación, en Inglés) la ingesta de bebidas azucaradas como las gaseosas y la energía puede estar relacionado con la muerte de 184.000 adultos en todo el mundo cada año.
El estudio fue realizado por el rector de la Escuela Friedman de Ciencia y Política de Nutrición de la Universidad de Tufts, en Estados Unidos, el Dr. Dariush Mozaffarian, junto a sus colaboradores. Para llegar a ese resultado, el equipo de científicos analizó 62 investigaciones sobre alimentación de 51 países y los datos referentes a la disponibilidad del azúcar en 187 países. Con ello, evaluaron datos relacionados con aproximadamente 612 mil personas recogidas entre los años 1981 y 2010.
Los investigadores enfocaron el estudio en refrescos con azúcar, jugos de frutas, bebidas energéticas y deportivas, tés helados dulces y bebidas caseras con azúcar que tuvieran por lo menos 50 calorías por porción. Ellos excluyeron de su análisis los jugos hechos exclusivamente con frutas.
Por lo tanto, para entender cómo estas bebidas pueden afectar la salud en relación al Índice de Masa Corporal (IMC), diabetes, enfermedades cardiovasculares y cáncer, los responsables del estudio buscaron otros trabajos científicos que pudieran proporcionar esa información.
Así, finalmente llegaron a la estimación que en el año 2010, las bebidas ricas en azúcar podrían haber sido las responsables de 133 mil muertes causadas por la diabetes, 45 mil fallecimientos ocasionados por enfermedades cardiovasculares y 6.450 muertes motivadas por el cáncer.
Los científicos también notaron que los efectos de este tipo de bebida pueden variar de un país a otro. Por ejemplo, mientras que en Japón la tasa de mortalidad asociada al consumo de este producto quedó por debajo del 1% para los habitantes mayores de 65 años, en México ese porcentaje fue del 30% para los fallecidos menores de 45 años.
Los países campeones en muertes debidamente motivadas por la ingestión de bebidas azucaradas fueron México y Estados Unidos. En primer lugar, los mexicanos registraron 405 fallecimientos cada 1 millón de adultos, lo que equivale a 24 mil muertes, y en la segunda colocación los estadounidenses tuvieron 125 muertes cada 1 millón de habitantes adultos, lo que corresponde a 25 mil muertes.
"Es un solo elemento de la dieta sin ningún valor (beneficioso) para la salud causando miles de muertes al día. Es hora de quitar las bebidas azucaradas del suministro de alimentos ", afirmó el Dr. Mozaffarian.
La Asociación Americana de Bebidas contestó el resultado de la investigación
La Asociación Americana de Bebidas, un órgano que representa a empresas fabricantes de refrescos en Estados Unidos, discrepó de los resultados presentados en el estudio realizado por la Universidad de Tufts y afirmó que la investigación no muestra que la ingestión de bebidas dulces causa enfermedades crónicas.
"Las compañías de bebidas estadounidenses están haciendo su parte para ofrecer a los consumidores información basada en hechos y las opciones de bebidas que ellos necesitan para hacer las mejores elecciones para ellos y sus familias", se defendió la asociación en su pronunciamiento.
En el otro lado, el Dr. Mozaffarian retrucó: "Usted podría decir que no es perfecto (el estudio), pero creo que si la industria de bebidas dice que no estamos seguros de que el refrigerante causa obesidad, que están poniendo sus cabezas debajo de la arena. Y no estamos incluyendo los otros impactos como dolor de espalda, cálculo biliar y enfermedad en la articulación que son causados por la obesidad.
Otros especialistas del área de la salud demostraron apoyo al investigador y sus colaboradores. Para el profesor asociado de salud internacional y director del Centro Global de Prevención a la Obesidad de la Universidad John Hopkins en Estados Unidos, el Dr. Bruce Lee, la expectativa es que el estudio aumente la concientización en relación al uso de ese tipo de producto.
Además, cree que la gente debería prestar más atención en lo que el consumo de bebidas ricas en azúcar causa.
Por su parte, la profesora de nutrición y dietética del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh, también ubicada en Estados Unidos, Liz Ruder, piensa que los métodos utilizados por los investigadores hacen el experimento confiable: "Por los autores han utilizado técnicas sofisticadas de estadística y poseen datos ricos sobre el consumo de alimentos, creo que estos datos son probablemente exactos. "
El Dr. Mozaffarian, que prefiere ver a las personas utilizando edulcorantes artificiales en sus bebidas a consumir los productos dulces con azúcar, espera ahora que el gobierno haga cambios en relación al uso de la sustancia, similar a lo que se hizo en México, donde la ingestión de azúcar se redujo después de que el país hubiera impuesto sobre el producto.
"Creo que esta es una política muy fácil, que aumenta los ingresos mientras resuelve problemas de salud", afirmó.
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