Remedio para Colesterol - Opciones Naturales y Medicamentos

Nada menos que 18 millones de brasileños - o el 12, 5% de la población adulta - presentan colesterol alto. A pesar de las modificaciones en la dieta y la inclusión de ejercicios físicos son fundamentales para el control de la enfermedad, muchas personas tienen dificultad para bajar el colesterol sin medicamentos.

Si esta es su situación, aproveche para conferir algunos consejos de remedio para el colesterol y opciones naturales para reducir el riesgo de complicaciones cardíacas.

¿Qué es el colesterol?

Los científicos definen el colesterol como una sustancia blanda y con aspecto de cera, similar a la grasa. Encontrado en todas las células del cuerpo, el colesterol puede ser producido por el hígado o obtenido a través del consumo de productos de origen animal, como carnes y lácteos.

Nuestro hígado produce de 1 a 2 gramos de colesterol diariamente, pero este número puede variar significativamente de acuerdo con el colesterol que ingerimos a través de la alimentación, o incluso por factores genéticos (personas que sufren con hipercolesterolemia familiar producen una elevada cantidad de colesterol).

Como el colesterol es una sustancia aceitosa, no se mezcla con la sangre, por lo que necesita un "sobre" protector proteico para ser transportado a las células. En este "cubierta protectora" se le da el nombre de lipoproteína ( una palabra derivada de la lipo griego, que significa grasa).

Hay dos tipos de lipoproteínas portadoras de colesterol por nuestra circulación: la lipoproteína de baja densidad (LDL o L - L ow D ensity ipoprotein en Inglés) y lipoproteínas de alta densidad (HDL H igh D ensity ipoprotein L).

Mientras que el LDL suele ser conocido como el "colesterol malo", porque se deposita en la pared de las arterias, el HDL se llama "buen colesterol" pues carga el colesterol excesivo en varias partes del cuerpo de vuelta al hígado.

Para que sirve

Al contrario de lo que se pueda pensar, el colesterol es indispensable para nuestro cuerpo, pues es necesario para:

• la producción de hormonas como la testosterona, el estrógeno, la progesterona y la cortisona;
• síntesis de vitamina D, que se produce cuando los rayos ultravioleta del sol alcanzan la superficie de la piel;
• la creación y el mantenimiento de las membranas celulares;
• producción de ácidos biliares, que actúan en la digestión de grasas y en la absorción de vitaminas.

LDL

A pesar de que nuestro cuerpo necesita constantemente de colesterol para sus funciones, el exceso de la sustancia en la circulación sanguínea puede aumentar el riesgo de problemas cardiovasculares.

Cuando los niveles de colesterol están elevados en la sangre, las partículas de LDL comienzan a depositar en el interior de las arterias. Con el paso del tiempo, esa acumulación forma placas que obstruyen el paso de sangre por los vasos (segunda ilustración arriba).

Como resultado, el corazón deja de recibir la cantidad de oxígeno que necesita, y en casos extremos (de total obstrucción de las arterias, como ejemplificado en la última ilustración), puede haber un ataque al corazón.

Es decir: enfundado agudo del miocardio, causado por la falta de oxigenación y circulación de sangre para el músculo cardíaco.

HDL

Las lipoproteínas de alta densidad son responsables de transportar el exceso de LDL de la pared de las arterias de vuelta al hígado, donde será procesado y reutilizado o eliminado a través de las heces.

Al contrario de lo que ocurre con el LDL, altos niveles de HDL hacen bien a la salud, pues protegen el corazón. Una concentración por debajo del ideal de HDL parece estar relacionada con un riesgo mayor de enfermedades cardíacas.

triglicéridos

Los triglicéridos son otro tipo de grasa utilizada para almacenar el exceso de energía obtenido a través de la alimentación (piense en los neumáticos o barriguita saliente - son triglicérides).

Resultados del metabolismo de las grasas y de los carbohidratos, los triglicéridos también pueden causar obstrucción del flujo sanguíneo en las arterias cuando en exceso en la circulación.

Las personas con valores elevados de triglicéridos suelen presentar tasas altas de colesterol y LDL, al tiempo que sus niveles de HDL están por debajo del ideal.

Entre las causas para niveles elevados de triglicéridos están los factores genéticos, obesidad, falta de actividad física y el consumo excesivo de grasas y carbohidratos refinados.

Nivel de colesterol ideal

A pesar de modificaciones constantes en los parámetros, profesionales del área médica han recomendado que el nivel de LDL permanezca por debajo de 100mg / dL, y los de HDL queden por encima de 60mg / dL.

Los valores de colesterol total no deben sobrepasar 200mg / dL, y los triglicéridos deben estar por debajo de 150 mg / dl.

Es importante recordar que, como todos necesitamos colesterol para vivir, la frase "estoy con colesterol" está equivocada. Al final, no habría vida sin la lipoproteína.

Lo correcto es decir que el nivel de colesterol en la circulación es elevado, o por encima de lo recomendado por las autoridades del área de la salud.

Causas del colesterol alto

Además de la herencia, otros factores que contribuyen a cambios en los niveles de LDL incluyen una alimentación altamente calórica y rica en grasas saturadas de origen animal, obesidad, sedentarismo y alcoholismo.

El riesgo para el colesterol alto aumenta exponencialmente de acuerdo con la edad, siendo que las mujeres mayores de 45 años son más susceptibles al problema que los hombres en el mismo grupo de edad.

complicaciones

Así como la hipertensión, el colesterol alto puede ser descrito como un enemigo silencioso que, si no es identificado y tratado a tiempo, puede traer una serie de problemas para el sistema cardiovascular.

Como es asintomático, es decir, no es posible "sentir" el colesterol alto, los médicos recomiendan una verificación anual de las tasas de colesterol total en la circulación.

tratamiento

Además del cambio en el estilo de vida y los hábitos alimenticios, el médico puede prescribir un determinado tipo de remedio para el colesterol para acelerar la disminución de las tasas de LDL en la circulación.

Para los casos que aún no requieren atención médica, opciones naturales como las que veremos más abajo pueden ser la mejor solución, pues no traen efectos colaterales.

Opciones de remedio para el colesterol

Hay una serie de medicamentos que se pueden utilizar para disminuir los niveles de colesterol en la sangre. Como todos están asociados a algún tipo de efecto secundario, pueden no ser indicados para todos los tipos de personas.

El mejor tipo de remedio para el colesterol para usted debe ser indicado por su médico, que estará en posesión de todos los exámenes y sabrá determinar adecuadamente sus necesidades.

- Estatinas

Descubiertas en la década de 70 por el investigador japonés Akira Endo, las estatinas son hoy la clase de medicamento más utilizada en todo el mundo para bajar el colesterol.

El remedio inhibe la HMG-CoA reductasa, enzima que cataliza una de las etapas iniciales de las 25 fases necesarias para la producción de colesterol.

Como el hígado no consigue producir colesterol sin la sustancia, el órgano está obligado a retirar el colesterol de la circulación, llevando a una disminución de los niveles de LDL.

La estatina puede también ayudar al cuerpo a reabsorber el colesterol depositado en las paredes de las arterias, reduciendo así el riesgo de enfermedades cardíacas.

Algunos de los nombres comerciales de la estatina:

• Simvastatina (Zocor)
• Atovarstatina (Lipitor)
• La rosuvastatina (Crestor)
• La fluvastatina (Lescol)
• La pravastatina (Pravachol)
• La lovastatina (Mevacor)
• Pivastatina (Livalo)

Controversia: algunos tipos de estatinas pueden causar rabdomiolisis, un grave síndrome provocado por la destrucción de las fibras musculares.

Algunos estudios indican que las estatinas pueden beneficiar a las personas con alto riesgo de ataques al corazón, pero no a las que tienen un riesgo bajo o moderado.

Otros posibles efectos colaterales de las estatinas incluyen lesiones en el hígado, diabetes y aumento de peso.

- Sectores de ácidos biliares

También se conocen como resinas, este tipo de remedio para colesteral es responsable de un aumento en la cantidad de bilis secretada por las heces. Con la consiguiente disminución de los niveles de bilis, el hígado está obligado a fabricar la secreción digestiva utilizando el colesterol que acaba de producir, o bien aquel proveniente de la dieta.

El resultado es que menos colesterol acaba alcanzando la circulación, y los niveles de LDL son gradualmente reducidos. En general, los secuestradores de ácidos biliares suelen ser prescritos con algún otro tipo de remedio para el colesterol, como las estatinas.

Algunos tipos de medicamentos secuestradores de ácidos biliares:

• La colestiramina (Prevalite, Questran)
• Colesevelam (Welchol)
• El colestipol (Colestid)

Efectos colaterales: estreñimiento, gases, diarrea, dolores abdominales, aumento de peso, acidez y piedras en la vesícula.

- Inhibidores de la Absorción de Colesterol

El intestino delgado absorbe el colesterol proveniente de la alimentación y luego lo libera en la circulación sanguínea. Como ya vimos, cuando en exceso ese colesterol acaba depositándose en la pared de las arterias.

Los medicamentos inhibidores de colesterol son capaces de reducir la absorción de colesterol proveniente de la dieta, contribuyendo a reducir la concentración de LDL en la sangre.

También se utilizan en combinación con las estatinas, los inhibidores de la absorción de colesterol se comercializan como Ezetimiba (Zetia y Ezetrol).

Efectos colaterales de Ezetimiba: fiebre, dolores de cabeza, dolor de garganta, coriza y dolores musculares.

- Niacina (ácido nicotínico)

La niacina no es exactamente un remedio para el colesterol, sino una vitamina (B3) que suele ser prescrita para reducir los niveles de triglicéridos.

La vitamina limita la capacidad del hígado de producir LDL, lo que termina por también reducir las tasas de triglicéridos en la circulación.

El uso de niacina para bajar el colesterol está relacionado con un mayor riesgo de problemas en el hígado y el infarto, y sólo debe hacerse mediante orientación médica.

- Fibratos

De manera similar a la niacina, los fibratos (también conocidos como derivados del ácido fíbrico) sirven principalmente para reducir los niveles de triglicéridos, aunque también colaboran para el reequilibrio de los valores de LDL.

Los fibratos se comercializan como:

• Gemfibrozilo (Lopid)
• Clofibrato (Atromid-S)
• Fenofibrato (Lipanon, Lipidil)

Los efectos colaterales de los fibratos incluyen náuseas, dolores de estómago, piedras en la vesícula y dolores musculares.

Opciones Naturales

Si usted no ve la necesidad de utilizar un remedio para el colesterol, consulte consejos de hierbas y alimentos que ayudan a bajar el colesterol naturalmente:

- Alcachofra

La alcachofa es fuente de silimarina, un conjunto de compuestos que protegen el hígado y pueden ayudar a disminuir las tasas de LDL.

Para mejores resultados, consuma por lo menos dos porciones semanales de la planta cocida.

- Berenjena

Además del alto contenido de fibras, la berenjena contiene antioxidantes que reducen la absorción y la oxidación del colesterol.

Sea cocida o en forma de jugo, la berenjena es considerada uno de los mejores remedios naturales para el colesterol alto.

- Té

Como la alcachofa, el diente de león también contiene silimarina y puede ser considerado un hepatoprotetor, o sea, la hierba reequilibra las funciones del hígado y auxilia en el control del colesterol.

Otros tés que ayudan a reducir las tasas de colesterol: mate, té verde, té de cúrcuma (azafrán) y té de alcachofa.

Hacer un té con 3 cucharadas de cada hierba y 1 litro de agua, y tomar a lo largo del día sin endulzar. Para el té de cúrcuma, sólo una cuchara de raíz es suficiente para el mismo volumen de agua.

- Fibras

Las fibras solubles presentes en la linaza, avena, leguminosas (frijoles, grano de lentejuelas) y en las frutas pueden contribuir a la disminución del colesterol sanguíneo.

Conocidas como betaglucanas, las fibras de la avena son comprobadamente eficaces en el control de las tasas de colesterol y ofrecen una buena protección contra los problemas cardíacos.

- Soja

Las investigaciones indican que el consumo regular de soja puede conducir a una disminución de hasta un 3% en los niveles de LDL.

Para variar el menú y aprovechar todos los beneficios de la soja, incluya en la dieta no sólo la soja cocida pero también el queso de soja y la leche vegetal.

- Ajo

El Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa en la ciudad de Nueva York lanzó una serie de estudios que han demostrado una reducción en los niveles de colesterol total a corto plazo después del consumo diario de ajo.

- Omega 3

Los ácidos grasos encontrados en los peces de agua fría (atún, sardina, salmón) y en las semillas de linaza no sólo elevan los niveles de HDL como ayudan a reducir las tasas de triglicéridos en la circulación.

Si lo prefiere, también puede encontrar omega 3 en cápsulas gelatinosas con 1000 mg cada una.

- Limón

Tomar limón con agua tibia por la mañana también es una buena alternativa para quien no quiere usar remedio para colesterol, pues la fruta cítrica tiene acción antioxidante.

- Gugulipid

También conocida como guggul, la resina retirada de una especie de árbol de mirra se utiliza desde hace miles de años en la medicina Ayurveda y tiene una acción comprobada en el rejuvenecimiento de los vasos sanguíneos y en la reducción del LDL.

Es posible encontrar el compuesto online en sitios especializados en medicamentos naturales.

Cómo prevenir el colesterol alto

La mejor forma de tratamiento para el colesterol alto es la prevención. Excepto en los casos de predisposición genética, usted puede disminuir las tasas de LDL y triglicéridos a través de modificaciones en la alimentación, inclusión de actividad física en la rutina y abandono del cigarrillo.

- Alimentación

Asegúrese de que no más del 20% del total de su ingesta calórica procede de grasas. De ese total, consuma lo máximo posible de grasas poli y monoinsaturadas - es decir, las grasas "buenas".

Sustituya el aceite de soja por el aceite, elimine las frituras del menú y opte siempre que sea posible por el pescado y el pollo sin grasa en lugar de las carnes rojas más grasas. Prefiera los leches magros, evite los dulces y opte por el pan y el arroz integrales.

También recuerde incluir en el menú muchas verduras, verduras y frutas de bajo índice glucémico.

- Ejercicios

A pesar de hacer bien a la salud, los ejercicios anaeróbicos no son los más indicados para bajar el colesterol. De preferencia a actividades cardio, como caminar, correr y ciclismo.

Ejercite al menos 3-4 veces por semana (no olvide consultar a un médico antes de iniciar un programa más intenso de actividad física).

- Factores de riesgo

Además de dejar de fumar, es importante que usted controle otros factores de riesgo para el colesterol alto, como el exceso de peso, la diabetes y altas tasas de grasa corporal.

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