Ácido Málico - Qué es, para qué sirve y beneficios
El ácido málico es un compuesto orgánico que se encuentra naturalmente en frutas como las manzanas. Es a menudo ingerido en forma de suplemento, especialmente para el tratamiento de la fibromialgia y el síndrome de fatiga crónica. El ácido málico es conocido por su capacidad para aumentar la energía y la tolerancia al ejercicio. Esto es porque es un componente esencial en el ciclo de Krebs, que es la forma en que el cuerpo convierte alimentos en energía.
Se considera un ácido alfa-hidroxi, una clase de ácidos naturales comúnmente utilizados en productos de cuidado de la piel. También se vende en forma de suplemento dietético, el ácido málico es conocido por ofrecer una variedad de beneficios. ¡Vea los principales beneficios abajo!
¿Qué es?
El ácido málico es una sustancia naturalmente encontrada en frutas y verduras - como ya hemos visto, una de las más ricas fuentes de ácido málico son las manzanas. También está naturalmente presente en las células del cuerpo y grandes cantidades de ácido málico son producidas diariamente por el cuerpo. El ácido málico tiene muchos beneficios relacionados con la salud, tales como aumentar la inmunidad del cuerpo, mejorar la salud bucal, reducir el riesgo de acumulación de metales tóxicos en el organismo y promover una piel más lisa y firme.
¿Para qué sirve el ácido málico?
Uno de sus beneficios más significativos es su capacidad para estimular el metabolismo y aumentar la producción de energía. Esta acción está relacionada con el importante papel que desempeña en un proceso conocido como ciclo de Krebs - nombrado por el bioquímico Hans Krebs.
Krebs ganó el premio Nobel de Fisiología en 1953 por describir con precisión cómo se produce una compleja serie de reacciones bioquímicas dentro de las células del cuerpo, transformando proteínas, grasas y carbohidratos en agua y energía. Este proceso requiere un suministro constante de vitaminas, enzimas y agentes químicos, como el ácido málico, a fin de mantener el funcionamiento del cuerpo a lo largo de todo el día.
El ciclo de Krebs es vital para la existencia humana y sin la producción de energía el cuerpo no lograría mantener sus actividades vitales de funcionamiento. Por lo tanto, es esencial tener un suministro adecuado de ácido málico para promover un funcionamiento eficiente de este ciclo.
El ácido málico desempeña un papel fundamental en la mejora del rendimiento muscular global, combatiendo la fatiga muscular después del ejercicio, reduciendo el cansancio y restableciendo los niveles de energía, así como mejorando la claridad mental. Estas acciones también ayudan en el tratamiento para quienes sufren de fibromialgia que implica dolor muscular, sensibilidad conjunta y bajos niveles de energía.
Un estudio de seis meses conducido por científicos que trabajan en el Departamento de Medicina de la Universidad de Ciencias de la Salud Centro de Texas en Estados Unidos examinó la eficacia de 1.200 mg de ácido málico y más 300 mg de magnesio al día en 24 pacientes con fibromialgia. La mitad de los pacientes recibieron tratamiento activo, mientras que la otra mitad recibió sólo placebo.
Al final del estudio, todos los pacientes tratados con ácido málico y magnesio presentaron mejoras significativas en sus síntomas - incluyendo menos dolor, rigidez muscular reducida y una perspectiva mental más positiva - sin ningún efecto colateral.
Beneficios del ácido málico
Además de aumentar los niveles de energía, el ácido málico es un quelante de metal también eficaz. Esto significa que es capaz de conectarse a metales potencialmente tóxicos que pueden haber sido acumulados en el cuerpo, como el aluminio o el plomo, y eliminarlos. Como resultado, el riesgo de toxicidad se reduce considerablemente. Este problema de toxicidad en el cuerpo se ha asociado con problemas graves, como enfermedades hepáticas y cerebrales como la enfermedad de Alzheimer.
El ácido málico también ayuda a mantener la higiene oral. Él estimula la producción de saliva, lo que reduce el número de bacterias nocivas que circulan en la boca, dientes y encías. Actúa también como un antiséptico, lo que garantiza que los gérmenes en la boca se mantengan en un nivel equilibrado y reduce considerablemente el riesgo de infección bucal. Esto explica por qué el ácido málico se utiliza comúnmente como un ingrediente en las pastas de dientes.
Para añadir a la lista de beneficios, el ácido málico también ayuda a mantener la piel sana. Se clasifica como un ácido alfa-hidroxi - un producto químico utilizado en muchos productos cosméticos debido a su capacidad para ayudar a exfoliar la piel. Esto ayuda a la piel a estar más sano, más joven y más firme.
1. Reducción del dolor
Para las personas que sufren de fibromialgia y / o síndrome de fatiga crónica, ingerir alimentos ricos en ácido málico o suplementos de ácido málico puede reducir el dolor muscular. Esta reducción del dolor se observó en un estudio que tuvo en cuenta la ingesta de ácido málico con suplemento de magnesio. Algunos pacientes con fibromialgia notaron un alivio del dolor sólo 48 horas después de tomar un suplemento de ácido málico.
2. Aumento de la energía
Aumento de la energía es un beneficio visto en personas comunes o pacientes con fibromialgia y síndrome de fatiga crónica que toman ácido málico. El ácido málico ayuda al cuerpo a producir más ATP eficientemente. El resultado es una reducción en la fatiga, ya sea para las personas que realizan entrenamientos intensos o que tienen una rutina estresante.
3. Aumento de la resistencia al ejercicio
Las personas que tienen fibromialgia y síndrome de fatiga crónica generalmente tienen dificultad para ejercitarse, ya que se sienten agotados rápidamente incluso con la realización de una cantidad moderada de ejercicio. El ácido málico ayuda a estos pacientes y otras personas en general a mejorar la resistencia a las actividades físicas. Ingeriendo ácido málico en cantidades suficientes, es posible realizar ejercicios por períodos de tiempo más largos o con intensidades más elevadas, sin sentir los efectos colaterales de la fatiga después.
4. Salud del corazón
Un estudio realizado en 2013 reveló que el ácido málico puede ofrecer beneficios cardiovasculares. En los ensayos con ratas, los autores del estudio determinaron que el ácido málico posee propiedades antioxidantes y antiinflamatorias que pueden ser beneficiosas en el tratamiento de la isquemia del miocardio (un tipo de enfermedad cardíaca marcada por la disminución del flujo de sangre al músculo del corazón).
5. Mejora de la piel
Algunos estudios publicados en los años 1990 y principios de los años 2000 indican que el ácido málico puede ser beneficioso cuando se aplica a la piel. En pruebas con animales y células humanas, los investigadores descubrieron que el ácido málico puede ayudar a aumentar la producción de colágeno y combatir los efectos del sol de envejecimiento en la piel.
Las investigaciones más recientes sobre el ácido málico incluyen un estudio publicado en el Journal of Drugs in Dermatology en 2013. Para el estudio, los investigadores separaron a 35 personas con melasma (un trastorno común marcado por manchas de piel anormalmente oscuras) para un tratamiento de la piel que incluía la utilización y aplicación de vitamina C y ácido málico. Después de 26 meses de tratamiento, se percibió una mejora significativa del problema.
6. Más sabor
El ácido málico se utiliza como un realzador de sabor en muchas bebidas y dulces y es especialmente utilizado en refrigerantes diet y otras bebidas endulzadas artificialmente. Debido a su sabor natural dulzón, especialmente utilizado para enmascarar sabores no naturales, el ácido málico se ha convertido en un ingrediente importante de casi cualquier producto alimenticio que contiene edulcorantes alternativos.
7. Producción de saliva
El ácido málico es un ingrediente constantemente utilizado en cremas dentales, ya que estimula la producción de saliva y reduce la cantidad de bacterias nocivas en la boca.
Efectos colaterales
Difícilmente el ácido málico puede traer problemas graves debido a su uso en exceso, pero en algunos raros casos, cuando se consume de forma exagerada puede traer problemas gastrointestinales, como distensión abdominal o cólicos. Sin embargo, estos informes sólo ocurrieron de forma leve y en personas que utilizaron la suplementación de ácido málico.
Para evitar efectos colaterales gastrointestinales, se debe ingerir ácido málico siempre acompañado de bastante agua, manteniéndose hidratado durante todo el día. Para evitar problemas gastrointestinales, no tome una dosis de ácido málico mayor de su médico.
La ingesta de ácido málico puede desencadenar algunos otros efectos colaterales (como diarrea y náuseas). Aunque se considera generalmente seguro cuando se aplica sobre la piel, algunas personas pueden sufrir irritación y enrojecimiento en la piel debido a alguna reacción alérgica desconocida.
Además, los ácidos alfa-hidroxi son conocidos por aumentar la sensibilidad de la piel a la luz del sol. Por lo tanto, es importante utilizar protector solar en combinación con productos de cuidado de la piel que contienen cualquier tipo de ácido alfa-hidroxi. Por razones de seguridad, no se recomienda la ingesta de suplementos de ácido málico en mujeres embarazadas, lactantes, niños y otros con otras condiciones médicas o que están tomando otros medicamentos antes de consultar a un médico.
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