Resveratrol - Para Que Sirve, Beneficios y Dosificación
Encontrado en vino tinto y en alimentos como la uva roja y el arándano (blueberry), el resveratrol es una sustancia que se ha relacionado con una serie de beneficios a la salud.
Los estudios desarrollados en la última década indican que el resveratrol puede combatir inflamaciones e incluso ofrecer protección contra enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer.
El compuesto también parece ser un aliado en la eterna lucha contra el envejecimiento, propiedad ésta que rindió al resveratrol el codename de "píldora de la longevidad".
¿Qué es el Resveratrol exactamente?
Resveratrol es un compuesto fenólico producido naturalmente por algunas plantas con el fin de protegerse contra los ataques de hongos, bacterias y otros agentes patógenos. Los científicos encontraron resveratrol en uvas oscuras, maní, algunas frutas rojas y pistachos.
El compuesto también existe en abundancia en malezas nombre científico Fallopia japonica (figura siguiente).
Como está presente en la corteza de la uva, el resveratrol también se encuentra en el vino tinto y en el jugo de uva.
¿Para que sirve?
Una de las propiedades del resveratrol más importantes para la salud humana es el potencial antioxidante del compuesto.
De la misma manera que repele agentes agresores, el resveratrol también sirve para combatir radicales libres que dañan las células y promueven el envejecimiento precoz.
Y como todavía presenta actuación anti-inflamatoria, el resveratrol puede ser utilizado para prevenir enfermedades del corazón, bajar el colesterol LDL, reducir las inflamaciones crónicas y reducir el riesgo de desarrollo de Alzheimer.
Todas estas propiedades del resveratrol actúan en conjunto para proteger el organismo y podrían ayudar a prolongar la vida sana.
Principales beneficios de Resveratrol
A continuación se muestra cómo el resveratrol puede traer beneficios para la salud y buena forma:
- Aumenta la resistencia física
En 2012, los investigadores divulgaron un estudio que afirmaba, entre otras cosas, que el resveratrol puede beneficiar al músculo esquelético, aumentando la resistencia física. En la prueba animal que tuvo una duración de 12 semanas, se observó que la suplementación con resveratrol promovió un aumento en la resistencia física, en el metabolismo oxidativo y mejoró la función cardíaca.
Según los autores del estudio, cuando se combinó con entrenamientos de resistencia, el resveratrol llevó a un aumento del 21% en el desempeño.
Y si tomamos en consideración que el resveratrol reduce inflamaciones (bastante comunes en quien entrena con intensidad) y mejora la función cardíaca, tenemos que el compuesto puede ser una óptima adición a la rutina de los practicantes de deporte.
- Mejora las tasas de colesterol
El resveratrol reduce la síntesis de colesterol "malo" (o LDL), el tipo de lipoproteína que tiende a depositarse en la pared de los vasos sanguíneos y favorece la formación de placas. Cuando esto ocurre, puede haber inicialmente una elevación de la presión arterial, y más adelante una obstrucción de los vasos.
Además de disminuir la producción de colesterol LDL por el hígado, el resveratrol también impide la oxidación del mal colesterol, lo que resulta en una menor absorción de las micropartículas de grasa en el intestino.
Y no paran por ahí los beneficios del resveratrol en el control de las tasas de colesterol: el antioxidante también estimula la producción de HDL, el tipo de colesterol que tiene efecto cardioprotector, es decir, que impide que depósitos de grasa se acumulen en la pared de las arterias.
- Reduce la presión arterial
Como se mencionó anteriormente, la acumulación de LDL puede reducir el diámetro de los vasos sanguíneos, lo que aumenta el trabajo del corazón. Esto porque el órgano pasa a tener que bombear la sangre con más "fuerza" para poder vencer la resistencia ofrecida por los vasos.
En la práctica, este incremento en la intensidad de los latidos del corazón no sólo aumenta la presión arterial, sino que también aumenta el riesgo de problemas cardiovasculares.
Al combatir inflamaciones, reducir la formación y el depósito de grasa en las arterias, el resveratrol contribuye a la salud de los vasos sanguíneos y puede evitar la elevación de la presión arterial.
- Retarda el envejecimiento del organismo
En una revisión científica publicada en 2009, los investigadores observaron que, sobre la base de diversos estudios científicos, era posible afirmar que el resveratrol puede ayudar a prevenir enfermedades relacionadas con el envejecimiento (como la inflamación crónica y las enfermedades degenerativas.
Una investigación más reciente demostró que el resveratrol fue responsable de una reducción en los procesos inflamatorios de un pequeño grupo de voluntarios. En el estudio, publicado en el Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, los sujetos recibieron un placebo o cápsulas que contienen 40 mg de resveratrol al día durante seis semanas.
Al final de la investigación, se notó que el grupo que ingerido el resveratrol presentaba menos estrés oxidativo (es decir, menos actividad nociva de los radicales libres) e inflamación que los voluntarios que sólo recibieron un placebo.
Según los investigadores autores del trabajo científico, este resultado sugiere que el resveratrol puede ser utilizado para prevenir la diabetes del tipo 2 y complicaciones cardíacas.
Y además, el compuesto puede también favorecer el mantenimiento de la salud del organismo como un todo, contribuyendo tanto para la salud interna y para el aspecto estético.
Ver también: dieta anti-envejecimiento - Super comida contra los signos de la edad
- Es bueno para el cerebro
En dosis elevadas (entre 250 y 500 mg), el resveratrol se mostró capaz de aumentar el flujo de sangre al cerebro. Al aumentar la oferta de oxígeno y nutrientes para las neuronas, el resveratrol podría auxiliar en la función cognitiva.
Los investigadores en el Instituto Max Planck en Alemania, siempre y 200 mg de resveratrol a 23 participantes (edad 50-75 años) durante 26 semanas. Otros 23 voluntarios recibieron sólo un placebo.
Al final del estudio, aquellos que consumieron el resveratrol diariamente presentaron un aumento significativo en la conectividad funcional del hipocampo, el área del cerebro que participa de la formación, organización y almacenamiento de nuestras memorias.
Cuando se comparó al grupo control, los participantes que recibieron cápsulas de resveratrol también demostraron una mayor facilidad para memorizar palabras, lo que puede ser un seguro indicativo de mejora de la función neuronal.
Otra propiedad del resveratrol en la función cerebral se refiere a su actuación en los mecanismos señalizadores intracelulares. El compuesto presente en la uva reduce la toxicidad causada por el glutamato, un aminoácido que actúa como neurotransmisor y que puede estar relacionado al surgimiento del Alzheimer.
Según los científicos de la prestigiosa Universidad John Hopkins, el resveratrol todavía ofrece protección contra el accidente cerebrovascular, enfermedad que también tiene causas similares a las del ataque al corazón.
Ver también: 14 La comida es buena para el cerebro
- Es un poderoso antioxidante
El resveratrol se destaca entre los antioxidantes gracias a su capacidad de atravesar la barrera hematoencefálica, propiedad que ayuda a proteger el cerebro y el sistema nervioso.
Y además de aumentar la protección de las neuronas contra los radicales libres, el resveratrol también combate los daños que podrían ser causados por los radicales en otras células del cuerpo, como las de la piel y las que componen el sistema cardiovascular.
Es decir, la ingesta regular de resveratrol puede mejorar la salud de la piel, del corazón, de los vasos sanguíneos y aún impedir que las células del sistema nervioso se degeneren por acción de los radicales libres.
- Puede combatir la obesidad
Los estudios desarrollados con animales han encontrado evidencia de que el resveratrol se puede utilizar en el tratamiento del sobrepeso y la obesidad.
En una de las investigaciones más recientes sobre los efectos del resveratrol en el control del peso, los científicos descubrieron que la sustancia puede favorecer la acción de la adiponectina, una hormona que estimula la oxidación de la grasa.
Y además de estimular la quema de grasa a través de la adiponectina, el resveratrol también previene la resistencia a la insulina, impidiendo que más existencias de grasa se formen en el organismo.
Aunque el estudio publicado en la Revista de Química Biológica se ha desarrollado con cultivos celulares y modelos animales, el resveratrol parece tener un potencial real en la lucha contra la obesidad.
Esto porque, además de mejorar el metabolismo de la insulina y dificultar la acumulación de grasa, el resveratrol también reduce las inflamaciones, que como todos sabemos son una de las mayores villanas del sobrepeso.
Por último, un estudio alemán de 2014 sugiere que el resveratrol reduce el porcentaje de grasa corporal al mismo tiempo que aumenta los niveles de leptina, una hormona que controla las reservas de lípidos y el apetito.
- Sería eficaz para inhibir el cáncer
Desafortunadamente no hay investigaciones que indiquen que el resveratrol cura el cáncer, pero el compuesto parece ser eficaz en la prevención de algunos tipos de tumores.
Un estudio francés publicado en esta década concluyó que el resveratrol puede ser considerado un eficaz agente antitumoral, pues fue capaz (en laboratorio) de frenar el desarrollo de células cancerígenas.
Esta propiedad del resveratrol se debe muy posiblemente a su actuación en la apoptosis, o muerte celular programada. Al inducir la muerte de las células mutantes, el compuesto antioxidante puede ayudar a prevenir y tratar los tumores de mama, piel, esófago e intestino.
- Es un gran aliado del corazón
Este es ciertamente uno de los más conocidos beneficios del resveratrol. El resveratrol hace bien para el corazón porque reduce las inflamaciones, disminuye la acumulación de grasa en los vasos sanguíneos y controla la presión arterial.
Un estudio canadiense demostró voluntarios que consumían de 1 a 2 vasos pequeños (140 ml) de vino al día presentaron una reducción bastante significativa en el riesgo de desarrollo de arteriosclerosis.
La bebida (que, como sabemos, es rica en resveratrol), también fue responsable de una caída del 30% en el riesgo de muerte por enfermedades cardíacas.
- Protege los huesos
El compuesto encontrado en la cáscara de las uvas oscuras puede influenciar el metabolismo óseo a través del estímulo a la diferenciación de las células de la matriz ósea.
El resveratrol también parece actuar sinérgicamente con la vitamina D, otro nutriente esencial para la formación del tejido óseo.
- Previene la diabetes
Los estudios publicados en los últimos años han demostrado que el resveratrol mejora la sensibilidad a la insulina a través de sus efectos sobre la SIRT-1, una enzima que influye en muchas etapas del procesamiento de la glucosa en el hígado, el páncreas, el músculo y el tejido adiposo.
Así, el resveratrol estimula caminos metabólicos que permiten un uso más eficiente de la insulina y la glucosa, efectos que resultan en una reducción en las tasas de azúcar en la sangre.
Pero el resveratrol no sirve sólo para prevenir la diabetes: la sustancia también protege el cuerpo contra algunos de los efectos colaterales de la enfermedad, como el síndrome del pie diabético (pérdida de la función neural y reducción de la circulación), enfermedad renal y retinopatía diabética.
- Aumenta la producción de testosterona
La producción natural de testosterona por el organismo comienza a disminuir a partir de los 30 años, pero la práctica de los ejercicios y el consumo de alimentos ricos en resveratrol pueden ayudar a mitigar este declive.
En un estudio coreano desarrollado con ratones, la concentración de testosterona en sangre aumentó en hasta un 50% después de la ingestión diaria de resveratrol durante un período de 28 días.
Y usted ya sabe: entre otras funciones, la testosterona es esencial para la formación y el crecimiento de la musculatura.
- hace bien para la piel
Un creciente número de estudios parece confirmar que, al estimular las proteínas celulares conocidas como sirtuínas, el resveratrol puede prolongar el tiempo de vida de diversos tipos de células, y así mejorar la salud de tejidos como la piel.
Liderados por el Dr. David Sinclair de la Universidad de Harvard, investigadores descubrieron que el resveratrol aumenta la actividad de las mitocondrias, las pequeñas estructuras celulares responsables de la producción de energía dentro de las células.
Con eso, el resveratrol podría potencialmente prolongar la vida celular, ya que habría suficiente energía para que ellas continuasen con su metabolismo habitual.
En base a este y otros estudios, el resveratrol se utilizó como un ingrediente en cremas antienvejecimiento, que sirven no sólo para mejorar el aspecto de la piel, sino también para prevenir la degradación del colágeno.
Y lo que el resveratrol tiene que ver con el colágeno? Bueno, nuestra piel necesita esta proteína para quedar "firme", jovial y vistosa. Pero, desgraciadamente, con el avance de la edad y algunos malos hábitos de vida (alimentación incorrecta, tabaquismo, exposición a los rayos ultravioleta del sol, contaminación), el colágeno va siendo "destruido", y el resultado es una piel con cada vez más arrugas, marcas de expresión y flacidez.
Al bloquear la acción de los radicales libres, el resveratrol auxilia en la "protección" del colágeno, lo que acaba por garantizar un aspecto más sano a la piel.
Por último, según un pequeño estudio publicado en el American Journal of Clinical Dermatology, el resveratrol puede también ser eficaz en el tratamiento del acné.
Ver también: Dieta anti-arrugas - La comida es buena para la piel
Fuentes de Resveratrol en la Dieta
Algunos de los alimentos con resveratrol (además del vino tinto, por supuesto) que usted puede incluir en su dieta para obtener todas las ventajas del compuesto son:
- Uvas oscuras
- Pasta de maní
- Chocolate con alto contenido de cacao
- arándanos
dosificación
No existe hasta el momento una dosis ideal de resveratrol, ya que la mayor parte de los estudios se conduce con concentraciones bastante elevadas del compuesto.
Buena parte de la literatura médica ha sugerido un consumo diario de 40-50 mg de resveratrol al día, aunque existen estudios que involucran cantidades decenas de veces mayores de la sustancia.
Es importante recordar que el vino suele ser la principal fuente de resveratrol en la dieta occidental, pero muchas personas han optado por recurrir a los suplementos de las cápsulas de resveratrol para obtener todos los beneficios del compuesto antioxidante.
Una sola cápsula de 20 mg (20.000mcg) de resveratrol proporciona una concentración del nutriente equivalente a más de 40 vasos de vino.
¿Y cuál es la mejor manera de tomar resveratrol?
A pesar de que el vino presenta muchos beneficios, es obviamente una bebida alcohólica, lo que lo hace poco atractivo para el consumo diario (sobre todo para quien practica actividad física, ya que el alcohol y la regeneración muscular no son exactamente amigos).
Las uvas oscuras y demás alimentos ricos en resveratrol todavía son la mejor opción para ingerir el nutriente, pero no presentan un contenido tan elevado del compuesto como los suplementos.
El ideal, por lo tanto, sería analizar sus objetivos con la orientación de un nutricionista, y posiblemente combinar las diversas formas de resveratrol en su rutina.
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