Aprender a bailar puede hacerte proteger el cerebro del envejecimiento
Una gran noticia para usted que encuentra la estera un porre. Un nuevo estudio descubrió que una alternativa de ejercicio divertido puede ser la mejor opción para personas de más de 40 años: la danza.
Esto porque el aprendizaje de una nueva danza puede realmente ayudar a proteger nuestros cerebros de los efectos del envejecimiento.
De acuerdo con el estudio de la Universidad de Illinois, publicado el mes pasado en la revista Frontiers in Aging Neuroscience, el aprendizaje de lo que ellos llaman "baile social" tiene un efecto único anti-envejecimiento en el cerebro, no se ve en otros ejercicios alternativos, incluyendo caminar.
Los científicos saben desde hace mucho tiempo que, aproximadamente después de los 40 años, nuestros cerebros se alteran y se vuelve más lento, procesando información menos rápidamente a medida que envejecemos. Ellos creen que esto se debe a un declive en la eficiencia de nuestra materia blanca, que ayuda a transmitir mensajes alrededor del cerebro.
En este nuevo experimento, el equipo decidió analizar si ciertos tipos de ejercicios podrían tener un efecto sobre la función de los cerebros más viejos. Estudiando cerca de 200 personas en sus 60 y 70 años sin signos de compromiso cognitivo, el equipo probó su aptitud aeróbica y capacidades mentales, incluyendo la velocidad de procesamiento de sus cerebros.
Los investigadores entonces dividieron aleatoriamente a los voluntarios en grupos, pidiéndoles que hicieran una de tres actividades:
- Caminar a ritmo acelerado tres veces por semana;
- Hacer un estiramiento suave y entrenamiento de equilibrio;
- Aprender a bailar.
Este último grupo pasó tres horas a la semana aprendiendo un estilo de baile cada vez más complicado, con las personas cambiando de pareja en una secuencia.
Después de seis meses haciendo sus respectivos planes de ejercicios, los cerebros de los participantes fueron probados nuevamente, y he aquí que los bailarines estaban un paso por delante de los demás.
Aunque todos los cerebros de los participantes presentaban signos de disminución de la materia blanca, probablemente debido al avance de la edad, el grupo de los bailarines mostró una mejora en la salud de parte de su materia blanca. En realidad, tenían la materia blanca más fuerte en el área de sus cerebros ligada a la velocidad de procesamiento y memoria.
Es importante resaltar que casi todos los voluntarios tuvieron mejor desempeño en pruebas cognitivas de lo que tenían seis meses antes, aunque no hubiera cambios en su materia blanca, lo que el equipo cree que indica que "practicar cualquier actividad que involucra movimiento y socialización" es benéfico para los cerebros envejecidos.
"El mensaje es que debemos tratar de no ser sedentarios", agregó el autor del estudio, el Dr. Agnieszka Burzynska. "Las personas que entraron en nuestro estudio ya ejercitándose mostraban un menor declive."
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