Cardo Mariano: Qué es, Beneficios, Efectos Colaterales y Cómo Tomar
Las plantas medicinales son la apuesta de la vez para los que buscan tratamientos caseros, pero no menos eficientes. La principal ventaja de las plantas es, obviamente, su composición natural. Esto significa que, además de ser medicinales, no traerá muchas irritaciones o efectos secundarios para el usuario. Basta con conocerlas bien, sabiendo sus efectos y la dosificación recomendada.
El cardo mariano, por ejemplo, es una planta medicinal que tiene mucho que ofrecer. A continuación, lo conocemos mejor, entendiendo cuáles son sus beneficios, así como sus contraindicaciones.
Qué es
La leche de cardo (Silybum marianum o) es una planta originaria de Europa y Asia que pertenece a la familia Asteraceae (miembro de la familia de girasol). Puede ser conocido también como santa-maria, cardo-blanco, cardo-de-leche, cardo-de-nuestra-señora y cardo-santo. Sus hojas son verdes oscuras, grandes y espinosas. Crece entre 1, 5 y 3 metros de altura. Una vez que se rompe, las hojas y el tallo de esa planta escurren una savia lechosa. Las frutas se pintan, negras o grises.
El cardo mariano es utilizado como planta medicinal desde el siglo 4 aC, pero su uso en el tratamiento de enfermedades hepatobiliares data del siglo XVIII. Desde entonces, ya se conocía la forma en que el cardo mariano actúa en el hígado y la bilis. Pero los usos del cardo mariano van más allá de esta cuestión; puede ser utilizado hasta para la bronquitis (veremos mejor a seguir) y como sustituto para el café.
El cardo de leche se compone de azúcares, silimarina, flavonoides, histamina, aceite esencial, aceite fijo, mucilaje, proteínas y saponinas.
silimarina
El componente activo del cardo mariano, responsable de la protección del hígado, es conocido como silimarina. La silimarina está en el grupo de flavonoides (silibinina, silidianina y silicristina), y su papel es reparar las células del hígado que están dañadas debido al exceso de sustancias tóxicas, como el alcohol. Además, la silimarina evita que nuevas células del hígado sean dañadas y reduce la inflamación, ya que es antioxidante. La mayoría de los productos hechos a partir del cardo mariano poseen del 70% al 80% de silimarina.
beneficios
Algunas de las ventajas del silybum marianum que podemos citar son sus propiedades antisépticas, anti-inflamatorias, antioxidantes, digestivas, diuréticas, regeneradoras, tónicas, etc. Su fama también abarca los tratamientos antidepresivos. El cardo de la leche ayuda a mantener la salud del hígado, protegiéndolo de intoxicaciones a través de la silimarina que está presente en las semillas del cardo mariano.
Algunas de las complicaciones que puede suavizar son la hepatitis viral, la enfermedad hepática crónica, la cirrosis, entre otras.
¿Quién debe tomar
Las personas que pueden disfrutar del cardo mariano son las que sufren con hepatitis C, problemas del hígado, enfermedades crónicas, alcoholismo, personas que buscan antioxidantes, atletas interesados en mejorar sus performances, etc.
El cardo mariano es capaz de generar nuevas células en el hígado, protegiéndolo y recuperándolo. Los alcohólicos y los atletas que hacen mucho uso de suplementos que sobrecargan el hígado, por ejemplo, podrán encontrar en el cardo mariano una óptima planta medicinal para tratar esa tensión hepática.
Además, el cardo mariano es indicado para atletas que ya toman otros suplementos para desarrollo muscular, termogénicos y energéticos; así, la planta medicinal tratará el hígado de esas personas en el período en que dejan de tomar los suplementos para descansar el organismo. Tomar el cardo mariano en ciclos junto con otros suplementos garantizará la salud y el funcionamiento adecuado del hígado.
Efectos colaterales
En primer lugar, es importante dejar claro que, a pesar de ser una planta medicinal, el cardo mariano puede causar efectos colaterales si se da de manera incorrecta. En dosis excesivas, el té de esta planta puede causar quemaduras e irritaciones en las mucosas de las vías digestivas, además de vómitos y diarrea.
Las personas con problemas renales, úlceras, gastritis e hipertensas no deben utilizar el cardo mariano. Otro cuidado a tomar es en relación con el nitrato, que a menudo queda excesivamente acumulado en las hojas, lo que puede ser tóxico para el consumidor.
Las semillas del cardo mariano no deben ser ingeridas en grandes cantidades, pudiendo elevar la presión arterial. Algunos de sus efectos colaterales son: problemas estomacales, diarrea y náuseas.
Cómo tomar
Muchos expertos recomiendan la ingestión de los comprimidos del cardo mariano, siendo que la cantidad recomendada diariamente es de 420 miligramos y los comprimidos son de 140, normalmente. Esta dosis está indicada para las personas que sufren de enfermedades hepáticas que todavía están en desarrollo, como la cirrosis. El tiempo indicado de consumo es de 8 a 12 semanas; después de ese período, la dosis puede disminuir a 280 miligramos al día. Para los que buscan el cardo mariano sólo con intenciones preventivas, pueden consumir 280 miligramos diariamente.
Se puede, también, realizar infusiones con las semillas, de 12 a 15 gramos de éstas. Sin embargo, esta práctica no es tan indicada pues uno de los principales componentes del cardo mariano, la silimarina, no se diluyó en agua.
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