¿La harina de trigo hace mal?
El aumento de los índices relacionados con el exceso de peso, la obesidad y las enfermedades como la diabetes a lo largo de los últimos años ha planteado la cuestión de si la cantidad de carbohidratos ingeridos diariamente era sana.
Muchos investigadores actualmente, por ejemplo, se preguntan si la harina de trigo hace mal y cuáles son las consecuencias del alto consumo de alimentos procesados y ricos en carbohidratos para la salud.
¿Cuál es la importancia del trigo?
El trigo, que es la materia prima base para la fabricación de la harina de trigo, tiene fundamental importancia en el aspecto económico y nutricional de la dieta de muchos pueblos, siendo actualmente el cereal más cosechado en el mundo. El consumo de trigo en los países tropicales ha aumentado cada año con tasas del 2 al 5% anual, y Brasil se ha convertido en uno de los mayores exportadores de trigo del mundo, superando a los países más tradicionales en el cultivo del grano, como Egipto, Japón e Irán.
La harina de trigo, a su vez, es la más consumida entre todos los tipos de harinas, pues el trigo puede ser cultivado en diversas condiciones climáticas, siendo también aceptado en muchos países como parte de la alimentación tradicional. En Brasil, es más cultivado en el sur, debido al clima frío, aunque también se cultiva en los estados de São Paulo, Minas Gerais y Mato Grosso do Sul.
La harina de trigo se obtiene mediante la molienda del grano del trigo o de otras especies del mismo género, creciendo en la mayor parte de las regiones, con excepción de las regiones árticas. Esta es ampliamente utilizada en la industria para la producción de galletas, pastas, panes, sopas, dulces, pasteles, entre muchos otros alimentos industrializados.
¿La harina de trigo hace mal?
No es difícil percibir que a lo largo de muchas décadas ha habido un aumento expresivo de muchos problemas de salud, además de los casos de sobrepeso y obesidad. Se observó que el consumo de alimentos industrializados que contienen harina de trigo también creció, pudiendo ser la causa para tantos males.
Si evaluamos los cambios ocurridos para lograr mayor productividad en los campos, se puede percibir que el trigo ha pasado por muchas modificaciones genéticas y que el trigo moderno es bastante diferente del utilizado hace 40 o 50 años atrás.
Muchas investigaciones documentaron diferentes problemas posiblemente relacionados con el consumo de la harina de trigo, entre ellos la falta de control del apetito, el desequilibrio en las tasas de azúcar de la sangre, el aumento de los procesos inflamatorios, alteraciones en el pH, además de muchas enfermedades y disturbios relacionados sistema inmunológico.
Básicamente, la harina de trigo está formada por agua, almidón, grasa, minerales y proteína. El almidón representa casi el 75% de la harina, siendo fundamental en la producción de masas y panes, pues proporciona el azúcar necesario durante el proceso de fermentación.
Esta harina tiene sabor ligero y agradable, conteniendo una gran cantidad de proteínas, entre ellas la bastante conocida llamada gluten, que debido a sus propiedades elásticas, ayuda a aprisionar el gas formado durante la fermentación, confiriendo a algunos alimentos un aumento considerable de volumen, como es el caso de los panes.
El trigo tiene gluten y es la principal fuente de esta proteína actualmente en la alimentación. Los diferentes tipos de harinas contienen diferentes cantidades de proteínas de gluten. A pesar de que el almidón está en mayor cantidad, la proteína presente en la harina es que dará su característica principal de la formación de la red de gluten, que crea una estructura cohesiva para formar el producto final en la panadería.
Con el paso de los años, muchos científicos percibieron un aumento en los índices de enfermedades relacionadas con la alimentación, un aumento de los índices de obesidad, de enfermedades cardíacas y problemas de diabetes, causando una duda en relación a los productos hechos a base de harina de trigo. ¿La harina de trigo hace mal? ¿Cuáles son los hechos en relación a los efectos que este alimento puede causar en el organismo?
Los estudios han demostrado que el consumo excesivo de alimentos a base de harina de trigo puede causar muchos problemas de salud. Vamos a ver a continuación.
Motivos por los que la harina de trigo hace mal
Muchos profesionales afirman que, en cantidades limitadas, la harina de trigo no debería ser motivo de preocupación. Pero en las cantidades medias consumidas por la dieta moderna es posible afirmar que la harina de trigo hace mal por los motivos siguientes:
1. Aumenta las tasas de azúcar en sangre
La harina de trigo refinada es rica en carbohidratos simples que se liberan de forma rápida en el torrente sanguíneo, ya que tiene un alto índice glucémico. Cuando se produce un aumento rápido del azúcar en la sangre, el organismo libera más insulina para transportar la glucosa a las células.
- Ver más: Las diferencias entre los hidratos de carbono simples y complejos.
Con el paso de los años, debido al alto consumo de alimentos a base de harina de trigo refinada, el cuerpo puede crear una resistencia a la insulina, causando un cuadro de pre-diabetes.
2. Aumenta el hambre y el apetito
Otro síntoma de la rápida liberación de azúcar en la sangre causada por los alimentos ricos en harina de trigo es el aumento de la sensación de hambre y la falta de control del apetito. Cuando la hormona insulina retira el azúcar del torrente sanguíneo y transporta dentro de las células, ocurre una caída en las tasas de glucemia.
De esta forma, hay una señalización para el cerebro de que es necesario comer nuevamente para reponer el azúcar que fue retirado. Los alimentos ricos en harina de trigo se convierten rápidamente en glucosa y la retirada del mismo por la insulina también es rápida, provocando una sensación constante de hambre y aumentando la voluntad por alimentos que contienen azúcares.
3. Mayor riesgo de problemas inflamatorios
Los estudios han demostrado que los alimentos ricos en carbohidratos simples pueden contribuir al aumento de las complicaciones inflamatorias. Con la rápida liberación de azúcar en la sangre, comienza a haber una acumulación de la glucosa en el torrente sanguíneo. La glucosa comienza, entonces, a unirse a las proteínas presentes, causando un proceso llamado de glicación. La glicación es un proceso inflamatorio que aumenta la incidencia de enfermedades inflamatorias en el organismo, y es uno de los motivos por los que el consumo de la harina de trigo hace mal.
4. Aumento de la compulsión por comida
Los estudios mostraron que las variedades modificadas de trigo utilizadas actualmente poseen una sustancia llamada gliadina. Esta, a su vez, desencadena un efecto en el cerebro que aumenta la sensación de bienestar y que genera mayor compulsión por alimentos. Los efectos causados por la gliadina en el cerebro son similares al de las drogas opiáceas.
Algunas investigaciones mostraron que los efectos estimulantes causados por la gliadina en las personas pueden aumentar el consumo de hasta 400 calorías más por día, explicando también por qué es tan difícil dejar de comer los alimentos ricos en harina de trigo refinada.
5. Aumento de los índices de alergias
Entre los muchos alimentos que pueden causar problemas de intolerancia alimenticia y alergias, el trigo está entre los primeros. La harina de trigo tiene gluten y es una de las grandes razones para que muchos investigadores crean que estos índices están aumentando.
6. Pérdida de masa ósea
Los estudios mostraron que una alimentación rica en alimentos ácidos, como es el caso de los alimentos hechos de cereales, puede causar la retirada del calcio de los huesos para que el organismo mantenga el equilibrio ácido-alcalino. Estos alimentos también pueden perjudicar el sistema inmunológico, dejando al organismo vulnerable a muchas enfermedades.
7. Pérdida de nutrientes
Algunos alimentos, entre ellos el trigo, poseen sustancias capaces de "robar" determinados nutrientes y causar problemas nutricionales. La harina de trigo hace mal en este sentido porque contiene fitato, una sustancia capaz de retirar minerales como el calcio, el cinc, el hierro y el magnesio durante el proceso de absorción.
8. Aumento de las tasas de colesterol malo
Los estudios mostraron que el consumo de alimentos ricos en harina de trigo blanco puede causar el aumento de las tasas de colesterol malo (LDL), en función de la rápida liberación de la hormona insulina y del aumento de la acumulación de grasa en el organismo. Con el aumento de las tasas de colesterol, también hay un crecimiento de los riesgos de enfermedades cardiovasculares.
Referencias adicionales:
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