Hipertiroidismo: Síntomas, Tratamiento y Causas

La condición en la cual la glándula tiroidea es hiperactiva y produce un exceso de hormonas, el hipertiroidismo afecta a cerca del 5% de la población adulta brasileña (o 300 millones de personas alrededor del globo).

El sexo (las mujeres tienen hasta una probabilidad ocho veces mayor de desarrollar la enfermedad), la edad (mujeres entre 20-40 años son más susceptibles) y la herencia son algunos de los factores de riesgo para el hipertiroidismo.

Entiende lo que es el hipertiroidismo

Como se puede observar en la imagen anterior, la glándula tiroidea es un órgano que está situado en la parte delantera del cuello.

Es ella quien libera hormonas que controlan el metabolismo (el modo como el cuerpo absorbe y utiliza la energía de los alimentos) y funciones básicas como control de las frecuencias cardiaca y respiratoria, temperatura corporal, peso, funcionamiento del sistema nervioso y muchas otras tareas.

Cuando la glándula está hiperactiva, comienza a producir tiroxina y triyodotironina hormonas (conocido como T ₄ y T _3, respectivamente) en exceso. Como resultado, hay un aumento del metabolismo, reducción del peso, aceleración de los latidos del corazón, sudoración, nerviosismo y ansiedad.

¿Cuáles son las causas del Hipertiroidismo?

La principal causa del hipertiroidismo es la enfermedad de Graves (o bocio difuso, como también se conoce), un tipo de enfermedad autoinmune. En ella, los anticuerpos del propio cuerpo estimulan la tiroides a secretar más tiroxina.

Las personas que tienen alguien en la familia con la enfermedad tienen más probabilidades de sufrir con la condición. Otras causas del hipertiroidismo incluyen:

• inflamación de la tiroides (tiroiditis), que puede ser consecuencia de infecciones virales o tener otras causas, como el posparto;
• tumor en los ovarios o los testículos;
• consumo excesivo de yodo (causa bastante rara);
• ingestión excesiva (a través del uso de suplementos o medicamentos) de tiroxina;
• el tumor benigno en la tiroides.

síntomas

Inicialmente, muchas personas pueden no presentar ninguno de los síntomas del hipertiroidismo citados a continuación. Así, acaban no recibiendo el diagnóstico y sólo van a descubrir que son portadores de la condición mucho más adelante.

Los síntomas que caracterizan el hipertiroidismo son:

• Fatiga y debilidad muscular;
• Pérdida de repentina, sin otra causa aparente;
• Elevación de la frecuencia cardíaca;
• Mayor dificultad para dormir;
• Aumento del número de evacuaciones;
• Cambio en el ciclo menstrual;
• Nervosismo, ansiedad e irritabilidad;
• Dificultad para concentrarse;
• Acentuados cambios de humor;
• sudando;
• Temblores.

Otros síntomas del hipertiroidismo incluyen disminución de la libido, cambios en la visión, aumento visible de la glándula tiroides, caída del cabello, intolerancia al calor, náuseas, exoftalmia (los ojos se saltan, como en la imagen anterior) y el aumento del apetito.

diagnóstico

Como los síntomas del hipertiroidismo pueden ser confundidos con los de otras enfermedades, el médico realizará un examen físico para detectar posibles alteraciones anatómicas en la tiroides y la elevación de la presión arterial o de la frecuencia cardíaca.

Un análisis de sangre revelará un cambio en las concentraciones de hormonas T _3, T ₄ y TSH (hormona estimulante del tiroides), y también los niveles de colesterol (aumento del metabolismo aumenta la tasa de oxidación de las lipoproteínas).

En algunos casos, puede ser necesaria la realización de una prueba de captación de yodo reactivo (CIRA) o un examen de centellografía de la tiroides.

prevención

El único tipo de hipertiroidismo que puede prevenirse es el causado por el exceso de medicamentos para la tiroides. Las personas que necesitan hacer uso de estos medicamentos deben realizar pruebas regularmente para detectar posibles cambios en el funcionamiento de la tiroides.

El hipertiroidismo que ocurre naturalmente no tiene como ser prevenido, aunque puede ser tratado sin muchas complicaciones.

tratamiento

Existen básicamente tres tipos de tratamiento para el hipertiroidismo. Los medicamentos antitiroideos y la ingesta de yodo radiactivo son aquellos utilizados con mayor frecuencia por los médicos. En algunos casos raros, puede haber indicación para la cirugía.

- Yodo Radiactivo

Después de ser ingerido, el yodo radiactivo es absorbido por la tiroides. Una vez en la glándula, el isótopo causa una remisión de los síntomas del hipertiroidismo (efecto de puede ser observado en 3-6 meses), pero como consecuencia hay una destrucción de las células que producen hormona.

Como este tratamiento altera drásticamente el funcionamiento de la tiroides, es posible que el paciente necesite tomar medicamentos para el hipotiroidismo para toda la vida.

- Tratamiento medicamentoso

El tratamiento más común para el hipertiroidismo implica el uso de medicamentos que evitan que la tiroides vuelva a producir hormonas en exceso.

La droga comúnmente utilizada para este fin es el metimazol, pero en algunos casos de intolerancia al medicamento el médico podrá prescribir el propiltiouracil (que se diferencia del metimazol por ser aún más tóxico al hígado).

Mientras que la tiroides no es "desactivada" por completo, la mayoría de las personas con hipertiroidismo puede necesitar medicamentos betabloqueantes. Las drogas como el propranolol o el nadolol ayudan a controlar algunos de los síntomas del hipertiroidismo, como la taquicardia, los temblores y la ansiedad.

- Cirugía

Las gestantes o personas que por algún motivo no pueden someterse al tratamiento con yodo radiactivo o medicamentos pueden recibir indicación médica para remover la tiroides.

Poco común, la cirugía tiene, además de los riesgos de cualquier otra cirugía, el inconveniente de poder causar daños a las cuerdas vocales ya las glándulas paratiroides (cuatro pequeñas estructuras situadas en la parte trasera de la tiroides, y que tienen como función controlar los niveles de calcio en la sangre).

Los pacientes que pasan por el procedimiento de remoción de la tiroides deben tomar levotiroxina (de nombre comercial Puran T4 o Synthroid) para siempre. En el caso de retirada en conjunto de las paratiroides, será necesario tomar remedio para normalizar la concentración de calcio en el torrente sanguíneo.

pronóstico

El diagnóstico de hipertiroidismo debe ser considerado con seriedad, pero sin pesimismo exagerado. Esto porque la condición es totalmente tratable, y rara vez trae riesgo de muerte. En algunos casos, es posible que el problema desaparezca por completo incluso sin tratamiento.

Con una orientación médica adecuada y algunos pequeños cambios en los hábitos, es posible mantener la calidad de vida.

En el caso del hipertiroidismo causado por la enfermedad de Graves, los síntomas pueden empeorar con el tiempo. Algunas complicaciones de la condición pueden afectar la calidad de vida, y por ese motivo exigen mayor cuidado médico.

complicaciones

La crisis de tiroides-o tempestad tiroidea, como también es conocida, ocurre cuando hay un agravamiento de los síntomas del hipertiroidismo, causada generalmente por algún tipo de estrés o infección.

En esta situación, pueden ocurrir episodios febriles, dolores abdominales o disminución o reducción en el nivel de alerta. Las complicaciones del hipertiroidismo incluyen problemas cardiacos, elevación del riesgo de osteoporosis e hipotiroidismo.

Cuidados suplementarios

Después del inicio del tratamiento para el hipertiroidismo, hacer pequeños cambios en la dieta puede mejorar el pronóstico de la condición. Intente mantener una alimentación sana, con fuentes variadas de calcio y sodio, y asegúrese de tomar el sol durante unos minutos (10-15) todos los días.

Al lado del calcio, la vitamina D es el nutriente más importante para la formación de los huesos, que están más predispuestos a la osteoporosis como efecto colateral del hipertiroidismo.

Otros cuidados a tomar para evitar problemas en la tiroides:

• no utilice hormonas tiroideas para adelgazar (estos en realidad promueven mayor pérdida de músculos que de grasa propiamente dicha);
• si usted es mujer y tiene más de 40 años, haga la dosificación del TSH regularmente;
• deje el cigarrillo de lado;
• la sal yodada y las algas marinas son las mejores fuentes de yodo en la dieta.

Si nota una pérdida de peso repentina, cambio en el apetito, elevación de los latidos del corazón y fatiga extrema, busque un endocrinólogo. No utilice medicamentos para el hipertiroidismo sin indicación médica.

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