Pérdida de Proteína en la orina - Qué significa

Las proteínas, junto con los carbohidratos y la grasa, son la materia prima principal para nuestro organismo. La cantidad adecuada de proteína en nuestra dieta es importante para mantener nuestras funciones vitales.

La proteína está presente en la sangre que es filtrado por nuestros riñones, que son los responsables en seleccionar lo que el cuerpo utilizará como fuente de energía y lo que debe ser descartado.

Es normal que pequeñas cantidades de proteínas menores sean descartadas a través de la orina. Sin embargo, cuando la pérdida de proteína en la orina se vuelve mayor de lo considerado normal, es señal de algún problema.

Esta condición, conocida como proteinuria, no es más que el exceso de proteína encontrada en una muestra de orina. Los niveles bajos de proteína en la orina se consideran normales. Los niveles temporalmente elevados de proteína en la orina tampoco son motivo de alarde, particularmente en personas más jóvenes que practican ejercicios físicos o personas que están enfermas.

Sin embargo, si la pérdida de proteína en la orina está más allá de los niveles considerados normales y no se encuadra en ningún caso citado anteriormente, es necesario investigar el origen del problema y proseguir con el tratamiento adecuado.

Vamos a tratar las causas, los síntomas y el tratamiento de la proteinuria y entender un poco más sobre esta condición y lo que significa.

proteínas

Los principales grupos de proteínas séricas presentes en la sangre son la albúmina y la globulina. La albúmina es la más abundante en la sangre, representando más del 50% de todas las proteínas séricas. Las funciones de esta proteína son tirar del agua a los capilares y mantener la cantidad correcta de agua en el sistema circulatorio, además de conectar y transportar sustancias que son poco solubles en agua como algunas vitaminas, calcio y algunos tipos de medicamentos.

Las globulinas se dividen en globulinas alfa, beta y gamma. Las globulinas alfa y beta también actúan en el transporte de sustancias, mientras que las globulinas gamma se conocen como inmunoglobulinas o anticuerpos. Una prueba para detectar proteínas en la orina puede detectar todo tipo de proteínas o sólo la albúmina, que es la más abundante.

Se considera normal que una persona presente hasta 150 mg de proteínas en la orina. La presencia de más de 150 mg ya se llama proteinuria.

Causas de la pérdida de proteína en la orina

La proteína en exceso en la orina es a menudo una señal de problemas renales o un indicio de sobreproducción de proteínas por el cuerpo, pues los riñones sanos sólo permiten el paso de una pequeña cantidad de proteínas a través de sus filtros.

Además de las diversas causas, existen algunos tipos de proteinuria explicados a continuación.

- Proteinuria transitoria o intermitente

Se trata de una excreción temporal de proteínas, que puede ser causada por ciertos esfuerzos como práctica de ejercicios pesados, fiebre alta, exposición al frío, estrés y otras condiciones. Las mujeres embarazadas también pueden liberar más proteínas en la orina de lo normal. En estos casos, la condición no está relacionada con ninguna enfermedad renal y no requiere ningún tratamiento, ya que los niveles de proteína en la orina deben normalizarse naturalmente.

- Proteinuria ortostática

Esta condición indica que una cantidad mayor de proteínas se libera cuando la persona está de pie. Esto generalmente se observa en adolescentes altos y delgados y jóvenes adultos con hasta 30 años de edad. La causa de la proteinuria ortostática no es conocida pero los médicos afirman que no es perjudicial, no requiere tratamiento y, normalmente, desaparece con la edad.

Se diagnostica a través de la recolección de orina cuando la persona está de pie o sentada y otra colecta cuando el individuo acaba de despertar, por ejemplo.

- Proteinuria de desbordamiento

La proteinuria también puede ser causada por enfermedades que no envuelven los riñones como el mieloma múltiple o el cáncer de las células plasmáticas en la médula ósea. En este caso, la sangre está inundada con las proteínas que se filtran en la propia orina

- Proteinuria persistente o causada por enfermedad renal

Hay enfermedades renales como la glomerulonefritis, glomeruloesclerosis segmentaria focal primaria u otros tipos de daño en los riñones como debido a alguna enfermedad sistémica que causan proteinuria. La presencia de microalbúmina en la orina, por ejemplo, puede indicar que una persona está con diabetes o hipertensión o que está en las primeras etapas de una enfermedad renal.

Un proceso inflamatorio, como una infección en el tracto urinario, puede aumentar lo que se llama proteína inespecífica. Sin embargo, este caso no es tan preocupante como un daño en los riñones.

Proteinuria causada por enfermedad renal

Como ya se ha mencionado, los niveles persistentes de proteína en la orina pueden ser un signo de enfermedad renal. Básicamente, los riñones sanos no permiten que una cantidad significativa de proteínas pase por sus filtros y sea perdida por la orina. Los riñones dañados pueden permitir que las proteínas como la albúmina, por ejemplo, escapen de la sangre a la orina por el mal funcionamiento de sus filtros, y con ello se percibe la pérdida de proteína en la orina.

Las enfermedades renales generalmente no presentan síntomas iniciales y uno de los primeros indicativos de la enfermedad puede ser justamente la proteinuria, que se identifica a través de una prueba de orina de rutina. Después de la detección de cantidades anormales de proteína en la orina, lo ideal es realizar un examen de sangre para analizar el funcionamiento de los riñones.

Como ya se ha citado, los riñones filtran los productos de residuos de su sangre mientras conservan las sustancias que el organismo necesita, incluyendo las proteínas. Sin embargo, algunas enfermedades y condiciones permiten que las proteínas pasen a través de estos filtros, causando la pérdida de proteína en la orina.

Existen otras condiciones, además de daños en los riñones, que pueden causar un aumento temporal en los niveles de proteína en la orina, que incluyen:

• deshidratación;
• Estrés emocional;
• Exposición al frío extremo;
• fiebre;
• Ejercicio extenuante.

Hay también enfermedades y condiciones que pueden causar niveles persistentemente elevados de proteína en la orina, son:

• Amiloidosis (acumulación de proteínas anormales en sus órganos);
• Ciertas drogas, como las drogas anti-inflamatorias no esteroides;
• Enfermedad renal crónica;
• la diabetes;
• Infección del revestimiento interno del corazón;
• Glomerulosclerosis segmentaria focal;
• Glomerulonefritis (inflamación en las células del riñón que filtra el desperdicio de la sangre);
• Enfermedad cardíaca;
• Insuficiencia cardíaca;
• Presión arterial elevada;
• Linfoma o enfermedad de Hodgkin;
• Nefropatía IgA o enfermedad de Berger (inflamación renal resultante de una acumulación del anticuerpo inmunoglobulina A);
• Infección renal;
• lupus;
• la malaria;
• Mieloma múltiple;
• Síndrome nefrótico;
• Proteinuria ortostática;
• La preeclampsia;
• embarazo;
• Artritis reumatoide;
• Sarcoidosis (desarrollo y crecimiento de aglomerados de células inflamatorias en sus órganos);
• Anemia de células falciformes.

Factores de riesgo

Los dos factores de riesgo más comunes para la pérdida de proteína en la utina son la diabetes y la hipertensión, ya que ambas pueden causar daño a los riñones, lo que provoca la proteinuria.

Otros tipos de enfermedad renal o condiciones no relacionadas con la diabetes o la hipertensión arterial también pueden causar la pérdida de proteína en la orina, como por ejemplo:

• Uso de algunos medicamentos;
• traumatismos;
• toxinas;
• infecciones;
• Trastornos del sistema inmunitario.

El aumento de la producción de proteínas por el propio organismo también puede conducir a la proteinuria. Los ejemplos incluyen mieloma múltiple y amiloidosis, ya citados anteriormente. Otros factores de riesgo incluyen:

• la obesidad;
• Edad superior a 65 años;
• fumar;
• Historia familiar de enfermedad renal;
• Pre-eclampsia (hipertensión arterial y proteinuria en el embarazo);
• Raza y etnia: afroamericanos, nativos americanos, hispanos e insulares del Pacífico son más propensos que los blancos a tener presión alta y desarrollar enfermedades renales y proteinuria.

Las personas que están en mayor riesgo de enfermedad renal deben siempre realizar los exámenes de rutina por un profesional de la salud.

síntomas

Generalmente, no hay síntomas de la pérdida de proteína por la orina. Sólo cuando la pérdida es muy elevada, es posible observar una apariencia espumosa en la orina.

Sin embargo, algunas personas presentan edema o hinchazón en la cara, piernas o abdomen al perder grandes cantidades de proteína en la orina. Además, hay algunos relatos de:

• Falta de aire;
• Orina frecuente;
• fatiga;
• Problemas para dormir;
• Náuseas y vómitos;
• Piel seca con picazón;
• Disminución del apetito;
• Ganancia de peso debido a la retención de líquidos.

diagnóstico

El primer paso es realizar los exámenes de orina de rutina para identificar posibles niveles anormales de proteína en la orina. Después de este primer diagnóstico, el médico puede solicitar otras pruebas de orina para confirmarlo y hasta otros exámenes se desconfiar de otras enfermedades.

La prueba de orina debe repetirse después de algunos días en que el médico le pedirá beber mucha agua, ya que puede que usted no presente ninguna enfermedad y no se esté hidratando de la manera adecuada.

Si se descartó la deshidratación, investigará otras posibles causas a través de exámenes de sangre, exámenes de imagen como ultrasonografía o tomografía computarizada para verificar el estado de sus riñones y del tracto urinario.

Estos exámenes de imagen permiten evaluar la presencia de obstrucciones, piedras o tumores en los riñones. Se puede solicitar también una biopsia de riñón para evaluar mejor el daño en los riñones mediante la remoción de un pequeño pedazo de tejido renal para examinar bajo el microscopio.

tratamiento

Como la pérdida de proteína en la orina es un síntoma y no una enfermedad en sí, los cuidados médicos se concentran en el tratamiento de la condición subyacente, como la normalización de la presión arterial en las personas con hipertensión o el control de los niveles de azúcar en la sangre en las personas con diabetes, por ejemplo.

Cuando se identifique que la causa de la proteinuria se debe a una enfermedad renal, el médico debe indicar un tratamiento adecuado para los riñones, ya que la ausencia de tratamiento puede conducir a la insuficiencia renal. Las personas con síndrome nefrótico y sobrecarga de fluido, por ejemplo, deben restringir la sal en su dieta. El nefrologista, especialista en enfermedades renales, también puede recomendar una restricción leve en la ingesta de proteínas.

En la proteinuria leve o temporal, ningún tratamiento necesita ser adoptado pues los niveles de proteína en la orina tienden a normalizar sin interferencia médica.

Los medicamentos se prescriben principalmente si la proteinuria está asociada con la diabetes o la presión arterial alta. Algunos medicamentos, como los inhibidores de la ECA, son medicamentos utilizados principalmente para el tratamiento de la hipertensión, pero también son muy eficaces en la reducción de la proteinuria, independientemente de si el paciente presenta presión arterial alta o no.

Además de los inhibidores de la ECA que inhiben la enzima convertidora de angiotensina, los bloqueadores de los receptores de angiotensina se pueden utilizar como tratamiento.

El tratamiento adecuado, especialmente en pacientes con enfermedades crónicas como la diabetes y / o la hipertensión, es esencial para prevenir el daño renal progresivo que está causando la proteinuria.

Su tratamiento puede incluir, por lo tanto: medicamentos en el caso de enfermedades renales, cambios en la dieta y cambios en el estilo de vida, como por ejemplo pérdida de peso, práctica de ejercicios físicos y evitar el tabaquismo.

Cuando busque un médico

Si una prueba de orina revela una proteína en la orina más allá de lo normal, pregunte a su médico si necesita más pruebas para comprobar la causa del problema. Como la proteína en la orina puede ser temporal, su médico puede recomendar una primera repetición de la prueba a la mañana siguiente o pocos días después para ver si hay motivo de preocupación.

Si usted ya tiene diabetes, su médico puede buscar pequeñas cantidades de proteína en la orina, conocida como microalbuminuria una o dos veces al año para comprobar si la diabetes está causando problemas renales.

Es importante monitorear la cantidad de proteína en la orina, pues esto es un indicativo de diversas enfermedades incluso de enfermedades cardiovasculares. Las personas con antecedentes de presión arterial alta, colesterol, tabaquismo y obesidad deben estar más atentas a estos exámenes de rutina.

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