Quercetina - Para Que Sirve, Beneficios, Alimentos y Efectos Colaterales
Quien se interesa por una alimentación sana ya debe haber oído hablar de la quercetina. Esta sustancia está asociada a diversos beneficios para nuestra salud desde hace más de 3500 años.
La quercetina puede ser consumida a través de muchos alimentos y actualmente hay una gran variedad de suplementos alimenticios que ofrecen buenas dosis de esta sustancia.
Si usted todavía no conoce los beneficios de la quercetina, vamos a tomar sus dudas sobre lo que es y para qué sirve esta sustancia, cuáles son sus beneficios, en qué alimentos podemos encontrar la quercetina y cuáles son los posibles efectos colaterales.
¿Qué es la quercetina?
La quercetina es un tipo de pigmento de los alimentos, llamados también flavonoides, abundante en alimentos como té verde, manzana, cebolla, uva e incluso en el vino tinto. En general, los alimentos de coloración muy fuerte son ricos en quercetina.
Esta sustancia es usada medicinalmente, ya que tiene poder de ayudar en diversas áreas de nuestro organismo, como en la prevención y tratamiento de inflamaciones, ayuda en el sistema respiratorio, mejora en los síntomas de alergias e incluso tiene una importante acción contra las células cancerígenas.
¿Para que sirve?
La quercetina es una de las sustancias encontradas en los alimentos naturales y posee la mayor acción antioxidante entre los flavonoides, siendo una óptima aliada en el combate a los daños causados por los radicales libres.
Además, la quercetina tiene un gran efecto antiinflamatorio, ayudando a prevenir y mejorar enfermedades y dolores que nos afectan, como la artritis.
La Universidad de Verona realizó algunos estudios que comprobaron los efectos antialérgicos, antivirales y antiinflamatorios de la quercetina, confirmando que ésta es una sustancia muy beneficiosa para nuestra salud.
¿La quercetina adelgaza?
Por ser una sustancia muy beneficiosa para nuestra salud, algunas personas pueden pensar que el consumo de la quercetina adelgaza. En realidad, los alimentos que contienen esta sustancia son muy saludables y, en cierto modo, pueden ayudar en la pérdida de peso.
Uno de sus efectos es el de controlar el colesterol malo y esto puede ser una gran ayuda para adelgazar. Sin embargo, no hay ninguna relación directa entre el consumo de quercetina y la pérdida de peso.
Beneficios de la quercetina
1. Ayuda a disminuir el dolor
Consumir quercetina es una forma de protegerse contra los dolores, principalmente las asociadas a enfermedades autoinmunes, como la artritis, e infecciones, como las del sistema respiratorio. Esto ocurre principalmente por la acción anti-inflamatoria de la quercetina.
Algunos estudios señalan evidencias de que las personas con infección de vejiga y dificultad para orinar presentan menos síntomas, como ardor e hinchazón, se llevan una dieta rica en quercetina.
2. Mejora del sistema respiratorio
Los que sufren de alergias que pueden causar irritación en el sistema respiratorio pueden beneficiarse de la acción antihistamínica de la quercetina, que tiene el poder de disminuir síntomas como tos, hinchazón, picazón, ojos llorosos y coriza.
La histamina es un compuesto liberado por el organismo cuando hay signos de alergia que pueden causar la irritación en el sistema respiratorio, con hinchazón y enrojecimiento, y la quercetina puede ayudar a bloquear la liberación de esta sustancia.
Además, la quercetina tiene un fuerte poder anti-inflamatorio, lo que también ayuda a disminuir considerablemente los síntomas de algunos tipos de alergia, además de asma e irritaciones de la piel.
3. Propiedades antiinflamatorias
Los flavonoides actúan en nuestro cuerpo como poderosos antioxidantes, combatiendo el proceso de oxidación que causa la inflamación. La quercetina, que es un flavonoide, ayuda en el proceso de control de los radicales libres responsables de perjudicar algunas células, pudiendo incluso causar mutaciones celulares y matar células sanas.
Muchos expertos señalan que las inflamaciones pueden ser la raíz de enfermedades graves, como cáncer, enfermedades cognitivas como el mal de Alzheimer y el mal de Parkinson, problemas cardíacos y enfermedades autoinmunes. Por eso, el consumo de alimentos ricos en quercetina puede ser de gran ayuda para la prevención de estos tipos de enfermedades.
4. Reduce los síntomas de la artritis
Un estudio realizado por especialistas en artritis relacionó el cambio de alimentación de personas que sufrían de artritis reumatoide con la disminución de los síntomas que ellas sentían.
Los pacientes cambiaron su dieta, que era rica en carne, para una dieta más ligera y abundante en frutas, vegetales, raíces, semillas, castañas y alimentos germinados, aumentando así la dosis diaria de quercetina y otros antioxidantes capaces de disminuir los síntomas de la artritis.
5. Reducción del estrés
Un organismo estresado va a producir mayores cantidades de cortisol, una hormona que deja nuestro cuerpo en alerta total. Esta es una acción natural del cuerpo, pero si usted mantiene el nivel de estrés siempre alto, el cortisol puede perjudicar.
- Ver también: el cortisol hace que aumente de peso.
Muy cortisol puede perjudicar los tejidos musculares y la quercetina tiene el poder de combatir este efecto negativo cuando los niveles de estrés son muy altos. Esto es posible porque la quercetina suprime las enzimas que hacen la liberación del cortisol, disminuyendo su presencia en nuestro organismo.
6. Salud del sistema cardiovascular
Algunos estudios concluyeron que los flavonoides, en especial la quercetina, pueden ayudar al sistema cardiovascular a mantenerse más sano. Esto quiere decir que quien consume grandes cantidades de alimentos que son fuentes de quercetina y otros flavonoides puede tener menos probabilidades de sufrir alguna enfermedad cardiovascular.
La acción antioxidante de esta sustancia tiene el poder de proteger nuestro organismo contra el colesterol LDL, el colesterol malo, además de colaborar con la regulación de la presión sanguínea. Los estudios apuntan que quien consume quercetina posee bajos niveles de colesterol y menos posibilidades de sufrir de hipertensión.
7. Puede ayudar a prevenir y combatir el cáncer
Muchos expertos creen que la quercetina y otros flavonoides que se encuentran en frutas y vegetales pueden ser de gran ayuda en la lucha contra el cáncer. Esto porque la quercetina tiene el poder de disminuir la presencia del factor de necrosis tumoral alfa, un grupo de sustancias capaz de aumentar y esparcir células cancerígenas.
Esto quiere decir que el consumo regular y abundante de alimentos ricos en quercetina es capaz de combatir la propagación de las células cancerígenas, principalmente en etapas iniciales, pudiendo incluso causar la muerte de esas células.
Alimentos que son fuentes naturales de quercetina
Los alimentos que poseen fuerte coloración roja, morada y verde son los más abundantes en quercetina. No es casualidad que siempre oímos que el vino tinto puede ser beneficioso para nuestra salud, pues este beneficio tiene mucho que ver con la presencia de quercetina en su composición.
La cantidad exacta de quercetina en cada alimento puede ser difícil de precisar, ya que esto dependerá del suelo en que se cultivó, como el alimento se prepara, entre otros factores. En general, podemos hacer una media y la tabla abajo fue hecha pensando en eso.
Los valores se refieren a la cantidad de quercetina en miligramos por 100 gramos del alimento.
| comida | mg / 100 g | comida | mg / 100 g |
| Hojas de té verde | 255, 55 | Manzana con cáscara | 4.42 |
| Hojas de té negro | 204, 66 | berro | 4 |
| alcaparra | 180, 77 | uva | 3.54 |
| Polen de abeja | 20, 95 | apio | 3.5 |
| Hoja de patata dulce cruda | 20.54 | Brócoli crudo | 3.21 |
| Polvo de cacao | 20.13 | arándano | 3.11 |
| Cebolla morada cruda | 19.93 | Tomate cereza | 2.77 |
| Cebolla cocida | 19.36 | Vajilla cruda | 2.73 |
| Jugo de arándano | 16.41 | Damasco | 2.55 |
| Cebolla cruda | 14.24 | lechuga | 2.47 |
| arándano agrio | 14.02 | limón | 2.29 |
| Estragón fresco | 10 | grosella | 2 |
| Cola cruda | 7, 71 | Jugo de tomate | 1.46 |
| Cebolla blanca cruda | 5.19 | ciruela | 1.2 |
| Pimenta jalapeño | 5.07 | Cereza cruda | 1.25 |
| Cuello fresco | 5 | Brócoli cocido al horno | 1.06 |
| Espinaca cruda | 4.86 | morera | 1.03 |
¿Cuál es la dosis recomendada?
La dosificación recomendada de quercetina al día puede variar de acuerdo con cada organismo y condiciones de salud y por lo que no hay una recomendación general. Se estima que una persona que lleva una dieta normal puede consumir alrededor de 40 miligramos de la sustancia diariamente.
Este número puede aumentar mucho si usted lleva una alimentación más rica en frutas y vegetales y algunas personas llegan a consumir hasta 500 miligramos de quercetina al día.
Quien hace el uso de suplementos con esta sustancia normalmente ingiere grandes dosis de quercetina al día, pero eso debe ser conversado con su médico para adecuar la dosis recomendada.
Efectos colaterales
No hay indicios de que la quercetina pueda causar algún síntoma indeseado si se consume a través de la alimentación. Esto es porque su presencia no es muy abundante y los casos reportados de efectos colaterales sólo vienen cuando su consumo es mayor que 1 gramo de la sustancia por día durante largos períodos.
Algunos síntomas pueden ser dolor de cabeza y hormigueo de piernas y brazos, pero esto sólo si la dosis ingerida es realmente muy grande, normalmente los efectos secundarios se asocian al uso de suplementos alimenticios ricos en quercetina.
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