7 Beneficios de las Catequinas EGCG del Té Verde
Veremos a continuación en detalle los beneficios de las catequinas EGCg del Té Verde para salud y buena forma. Frente a tantas propiedades interesantes, usted puede querer incluir el té en su rutina.
Históricamente muy común en Oriente, el consumo de tés ha ganado cada vez más adeptos en el mundo occidental. Con el propósito de adelgazar, como diurético o para sustituir las bebidas menos saludables como los refrescos, los tés pueden ser aliados de una dieta sana y traer muchos beneficios a la salud.
Algunos de los tés más consumidos son el negro, el blanco y el verde. Un tipo menos conocido es el oolong, un té tradicional chino. Lo que tienen en común es de la misma planta, todos son hechos de las hojas del arbusto Camellia sinensis. Lo que los diferencia son los pasos de procesamiento o etapa de desarrollo en que es cosechado.
Mientras que el té verde no es fermentado y con eso no se oxida, el té negro y el oolong son fermentados y oxidados. El té blanco proviene de la cosecha de las hojas aún jóvenes y tampoco pasa por la oxidación.
Propiedades del Té Verde
El té hecho de Camellia sinensis tiene una gran cantidad de antioxidantes fitoquímicos conocidos como catequinas. El té verde es más rico en catequinas que el negro y el oolong y sus propiedades son consecuencia de la alta concentración de esas sustancias.
Las catequinas se encuentran en compuestos de Camellia sinensis pertenecen a la clase de los flavonoides, ampliamente conocida por sus propiedades antioxidantes. Hay cuatro clases principales de catequinas, EC, ECg, EGC y EGCg.
Las catequinas EGCg poseen ese nombre por la abreviatura del término Epigalocatequina galato y son las que presentan mayores propiedades antioxidantes, llegando a ser de 25 a 100 veces más poderosas que las vitaminas C y E. Una taza de té verde proporciona hasta 40 mg de polifenoles, siendo una gran cantidad de catequinas EGCg. Este valor es alrededor de 8 a 10 veces mayor que el encontrado en las frutas y otros vegetales, por lo que es realmente alto.
A continuación entenderemos mejor los beneficios de las catequinas EGCg del té verde, derivadas principalmente de su poder antioxidante.
Beneficios de las Catequesinas EGCg
¿Qué pueden hacer estos compuestos de nombre complicado por su salud? A continuación detallaremos los innumerables beneficios de las catequinas EGCg presentes en el té verde.
1) Acción contra el cáncer
Los radicales libres desempeñan un papel fundamental en el desarrollo del cáncer, que es una de las principales causas de muerte en el mundo. El cáncer surge cuando fallas en la reparación de daños al ADN conduce a la multiplicación no controlada de las células de determinado tejido. Estos daños pueden ser causados por radicales libres. Así, por la gran capacidad antioxidante de las catequinas EGCg, ellas son capaces de combatir esos radicales y auxiliar en la prevención de la enfermedad.
El extracto de té verde conteniendo las catequinas fue efectivo contra diversos tipos de cáncer. Un estudio observacional correlacionó una alta tasa de ingesta de té con un 22% menos de riesgo de desarrollar cáncer de mama. En el caso del cáncer de próstata, los hombres que tomaron a menudo té verde redujeron su riesgo de tener la enfermedad en un 48%. Un tercer estudio con casi 70.000 mujeres chinas encontró una reducción de hasta un 57% en el riesgo de cáncer colorrectal.
En animales, investigaciones demostraron que las catequinas fueron capaces de reducir la tasa de crecimiento de células cancerígenas disminuyendo los tumores en número y tamaño.
Son resultados bastante expresivos que demuestran el gran potencial del té verde en el combate a esa enfermedad que causa tantas muertes.
Además de la actividad antioxidante en sí, se cree que la acción antitumoral de las catequinas EGCg puede también deberse a la supresión de la liberación de factores que estimulan el crecimiento del tumor y del crecimiento de vasos sanguíneos, haciendo que menos sangre y nutrientes lleguen al mismo el tumor, dificultando su desarrollo.
2) Ayuda para el sistema inmunológico
Los estudios con pacientes sometidos a radiación o quimioterapia presentaron una mejora en sus sistemas inmunológicos cuando ingerimos té verde. Los recuentos de células blancas de la sangre, responsables de la defensa del organismo, se presentaron más efectivos en comparación con los de los pacientes que no tomaron el té. Por el hecho de que uno de los principales efectos colaterales de tratamientos agresivos como radio y quimioterapia es la supresión del sistema inmunológico, el consumo de té verde puede ayudar en la mejora de la calidad de vida de esos pacientes y probablemente también mejorar las defensas de quien no está en tratamiento de ese tipo escriba.
3) Protección contra las enfermedades cardiovasculares
Los beneficios de las catequinas EGCg en la prevención de enfermedades cardiovasculares son bastante extensos.
Ellas actúan de diversas formas:
- su acción antioxidante previene la oxidación del LDL colesterol y su deposición en placas ateroscleróticas;
- disminuyen las tasas de colesterol total y LDL (el colesterol malo);
- combatir la presión arterial alta;
- pueden disminuir la absorción de colesterol y facilitar su eliminación;
- pueden reducir la actividad plaquetaria y la posibilidad de trombosis;
- que llevan a una recuperación de ataques cardíacos más rápida.
Todas estas acciones llevan a una gran reducción en la posibilidad de desarrollo de enfermedades cardiovasculares en personas que consumen el té verde con frecuencia, determinada por estudios observacionales poblacionales.
4) Tiene acción antimicrobiana
Otro beneficio de las catequinas EGCg es su acción contra microorganismos, incluyendo bacterias y virus. Se inicia en la boca, previniendo las infecciones que afectan a los dientes y las encías. El consumo de té verde está, incluso, asociado con un riesgo reducido de desarrollar caries y con una buena salud dental.
Al pasar por el estómago también puede combatir bacterias presentes en los alimentos y otras causantes de enfermedades gastrointestinales.
En el intestino combaten bacterias "malas" y estimulan el crecimiento de bacterias "del bien", eso mejora la constitución de la flora intestinal y estimula el sistema inmunológico. Prevenir también la aparición de resfriados y gripes y otras infecciones virales, siendo que el té verde puede ser usado también para gargarejo. También reduce el mal aliento.
5) Actúa en la prevención de la diabetes
Los estudios han demostrado que las catequinas presentes en el té verde también pueden ayudar en la prevención y reducir el riesgo de desarrollar diabetes tipo II en un 42%. En una revisión que abarcó 7 estudios diferentes y un total de más de 280 mil voluntarios, el consumo regular de té verde demostró reducir el riesgo en un 18%.
El té verde ha demostrado ser capaz de reducir los niveles de azúcar en la sangre, protegiendo contra las complicaciones de la diabetes.
6) Puede ayudar en la prevención de enfermedades neurodegenerativas
Alzheimer y Parkinson son las dos enfermedades neurodegenerativas más comunes en la tercera edad. La primera lleva a la demencia y en último grado la muerte, mientras que la segunda alcanza las neuronas de la corteza cerebral que envían comandos a los músculos del cuerpo, causando temblores, rigidez de los músculos y dificultades en realizar movimientos.
Varios estudios han demostrado el efecto protector de las catequinas EGCg del té verde en relación a las enfermedades neurodegenerativas, y pueden potencialmente reducir el riesgo de aparición de enfermedad de Parkinson y Alzheimer. Estos estudios se realizaron in vitro y en modelos animales.
Así, consumir té verde y sus catequinas, puede ser una gran opción para ayudar a mantener el cerebro sano durante toda la vida y disminuir las posibilidades de enfermedades en edades más avanzadas.
7) Ayuda en la pérdida de peso
Basado en estudios que mostraron que el té verde puede aumentar la tasa metabólica y la quema de grasas, muchas personas utilizan la hierba como auxiliar en la pérdida de peso.
Uno de estos experimentos fue realizado con 10 hombres sanos pero con exceso de tejido adiposo. Se recibieron extractos de té verde que contenían 270 mg de EGCg y 150 mg de cafeína, sólo cafeína o placebo y se quedaron 24 horas en una cámara respiratoria para que su tasa metabólica se medir en diferentes circunstancias. La cámara respiratoria permite medir cuánto de energía se ha gastado y cuánto de grasa oxidada durante todo el período. Y a pesar de que la cafeína era un importante termogénico no observaron diferencias entre las personas que tomaron sólo cafeína y las que tomaron placebo. Por su parte, el grupo que recibió el extracto de té verde (conteniendo catequinas y cafeína) presentó un gasto calórico 4% mayor en relación a otros grupos, sin efectos adversos y con aumento de la obtención de energía a partir de las grasas. Así el consumo del té, donde se puede encontrar la asociación entre las catequinas EGCg y la cafeína, puede ser un importante factor auxiliar en la pérdida de peso y si está asociado a una dieta adecuada, con bajas calorías, hará que el cuerpo gaste más energía de lo que ingiere, el resultado será el consumo de las existencias de grasa y pérdida de peso.
Además, otro estudio en el que los hombres tomaron té verde durante 12 semanas (690 mg de catequinas totales y 136 mg de EGCg) perdieron más peso y más grasa en relación al grupo que tomaba placebo. Además, la pérdida de grasa visceral, que es extremadamente peligrosa por ser factor de riesgo para el síndrome metabólico y otras enfermedades, y la grasa abdominal fue cuatro veces mayor en quien tomó té. Esto demuestra que además de la pérdida de peso como un todo, el té verde estimula la pérdida de grasa abdominal y visceral, ayudando a mejorar la salud y las medidas.
El mecanismo por el cual las catequinas tendrían esos efectos, sería por la inhibición de la enzima que degrada la norepinefrina, una hormona estimulante del metabolismo. Cuanto menos la enzima se activa, más norepinefrina está disponible en el torrente sanguíneo y más rápido se convierte en el metabolismo. El té verde también puede actuar inhibiendo otras enzimas que actúan en el almacenamiento de grasas.
Aspectos importantes, dosis y consejos
- Muchos factores pueden llevar a la variación de la cantidad de compuestos bioactivos en el té verde, incluyendo el tipo de procesamiento, el lugar de origen, las condiciones de crecimiento de la planta y cómo se prepara. Así, si su recomendación es consumir una cantidad específica diariamente, el uso de extractos en forma de suplementos estandarizados puede ser una buena alternativa a las opciones en la forma natural del té. La absorción de los nutrientes a partir de los extractos en cápsulas también parece ser más eficiente que el té.
- Ingerir las cápsulas de suplemento no acompañadas de alimentos también mejora la tasa de absorción de las catequinas.
- Las cantidades necesarias para la acción en la pérdida de peso parecen ser alrededor de 270mg al día, divididos en 3 dosis. Dependiendo de su necesidad puede necesitar más (en ciertas condiciones de salud) o menos (para el mantenimiento de la salud en general). En ese caso el consumo del suplemento estandarizado puede ser la garantía de un tratamiento eficaz, pues para alcanzar 270mg de EGCg al día, se requerir al menos 10 tazas de té.
- No se recomienda consumir el té con leche pues puede conducir a la reducción de su poder antioxidante.
- Una sugerencia a la hora de preparar el té es que cuanto más tiempo deje en infusión, mayor será la concentración de catequinas obtenida.
- Por no presentar efectos colaterales significativos, se recomienda el consumo del té verde siempre que sea posible, al menos 3 veces al día para que los efectos antioxidantes y los beneficios de las catequinas EGCg puedan traer mejoras para su salud.
- Los efectos colaterales que pueden ocurrir son los derivados de la presencia de cafeína, como náusea, vómito, mareo, pero son raros. Busque a su médico si utiliza algún medicamento antes de iniciar el consumo de té.
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