¿Reumatismo tiene cura? ¿Qué es, Síntomas y Tratamiento

La condición que afecta a una quinta parte de la población mundial de más de cincuenta años, el término reumatismo se refiere en realidad a un conjunto de más de cien enfermedades que afectan al sistema locomotor.

Los dolores, la hinchazón y las inflamaciones caracterizan las enfermedades reumáticas, que afectan a tres veces más mujeres que los hombres, y que pueden tener un componente hereditario.

El diagnóstico de la enfermedad puede dejar a muchas personas preocupadas, pero ¿el reumatismo tiene cura? Con el tratamiento adecuado, es posible controlar los síntomas del reumatismo y llevar una vida bastante productiva.

¿Qué es el Reumatismo?

No hay una enfermedad específica conocida como reumatismo. La palabra se utiliza popularmente como sinónimo para el dolor crónico causado por enfermedades como la fibromialgia, la artritis, la gota, la fiebre reumática, la artrosis, el lupus eritematoso, entre otras.

En las enfermedades reumáticas no hay señal de trauma, es decir, no surgen a partir de accidentes que causaron lesiones, sino después de un ataque del propio cuerpo.

El reumatismo es por lo tanto una condición autoinmune, donde el sistema inmunológico pasa a atacar las articulaciones como si fueran agentes patológicos externos. El resultado de esta agresión es el surgimiento de puntos de hinchazón e inflamación alrededor de las articulaciones, principalmente en los pies y las manos.

Esta inflamación crónica puede llevar a la restricción de los movimientos y cierta debilidad al caminar o realizar otras tareas con los miembros afectados (como levantar el brazo para recoger algo).

causas

La ciencia aún no ha descubierto lo que es la causa del reumatismo. Se ha investigado si la enfermedad estaría relacionada con infecciones por virus, hongos y bacterias, pero hasta ahora ningún agente causante ha sido identificado por los investigadores.

Numerosos estudios ocurren simultáneamente alrededor del mundo para intentar encontrar la causa del reumatismo, pero por ahora lo que se sabe es que la enfermedad puede tener un fuerte componente genético.

Los científicos ya han logrado aislar algunos genes que aumentan el riesgo para el desarrollo de la artritis reumatoide, y las investigaciones preliminares apuntan a un vínculo entre determinados factores ambientales y el inicio de la respuesta inflamatoria.

Así, las personas que tienen familiares cercanos que superan con reumatismo pueden tener un riesgo elevado de desarrollar la condición.

Otros posibles factores de riesgo para el reumatismo incluyen el desgaste de las articulaciones causado por el exceso de movimientos repetitivos (como aquellos ejecutados en ciertas modalidades deportivas), el tabaquismo y presencia de determinadas bacterias en el intestino.

síntomas

Aunque el reumatismo puede durar toda la vida, los síntomas son intermitentes, es decir, van y vienen y pueden progresar con el tiempo.

Cuando los síntomas aparecen, se dice que la enfermedad está activa, y en ese período el paciente puede exhibir:

• Dolor e hinchazón en las articulaciones (pies, manos y rodillas);
• fatiga;
• Pérdida de apetito;
• Rigidez en el área inflamada;
• fiebre;
• Nódulos reumatoides;
• Elevación de la temperatura en la región afectada.

Incluso al inicio de la enfermedad puede haber deformación en las articulaciones, que pueden o no estar acompañadas de todos los síntomas anteriores.

diagnóstico

El diagnóstico temprano puede ayudar a controlar la enfermedad, y debe ser hecho por un especialista a partir de la evaluación clínica del paciente, exámenes de imágenes y análisis de sangre para verificar la presencia de marcadores específicos.

El "factor reumatoide" es un anticuerpo que está presente en la sangre del 80% de los portadores de reumatismo, y debe ser probado en personas con los síntomas citados anteriormente. El resultado positivo puede confirmar la condición, pero es posible presentar una prueba de factor reumatoide positivo y no desarrollar la enfermedad.

Por este motivo, sólo el análisis de un reumatólogo-teniendo en cuenta el análisis de los síntomas relatados por el paciente y de los exámenes clínicos y de laboratorio- podrá confirmar si la persona tiene o no reumatismo.

¿Reumatismo tiene cura?

La respuesta desafortunadamente sigue siendo negativa. No hay como decir hoy que el reumatismo tiene cura definitiva. Esto no significa, sin embargo, que no sea posible aliviar buena parte de los síntomas relacionados con la condición, o incluso prevenir episodios de crisis reumatoides.

El tratamiento precoz puede ayudar a reducir la inflamación en las articulaciones, controlar el dolor y prevenir o al menos retrasar las deformaciones articulares.

Además de utilizar medicamentos para la fase activa de la enfermedad, es posible evitar su agravamiento a través de:

• terapia física;
• Adopción de cambios en el estilo de vida;
• Dieta específica para reumatismo;
• Actividades ligeras como la caminata y el fortalecimiento muscular.

tratamiento

Incluso sabiendo que no es posible afirmar que el reumatismo tiene cura, es importante saber que el tratamiento implica una combinación de remedios y suplementos, ejercicios de fortalecimiento, descanso, protección a las articulaciones, apoyo familiar y cambios en la dieta.

- Medicamentos

Actualmente se utilizan dos tipos de medicamentos para tratar el reumatismo:

• Fast - actuación: también conocido como primero - drogas de línea (como la aspirina y la cortisona), se utilizan para reducir el dolor y reducir la inflamación;
• fármacos modificadores de actividad de la enfermedad (FARME): tomar un poco más de tiempo para tener efecto, pero promover una remisión reumatismo y prevenir más daños en las articulaciones.

Ejemplos de DMARD para tratar las enfermedades reumáticas incluyen el metotrexato, la hidroxicloroquina y la leflunomida.

El metotrexato suele ser el primer medicamento utilizado para el tratamiento del reumatismo, generalmente junto con un corticoesteroide para reducir los dolores provocados por la inflamación.

Algunos meses pueden ser necesarios hasta que los efectos de las drogas modificadoras de la actividad de la enfermedad sean finalmente notados, pero es importante no dejar de tomar el medicamento durante este tiempo.

Los principales efectos colaterales de las DMARD son: dolor de cabeza, náuseas, pérdida de apetito, posible efecto tóxico sobre el hígado y los pulmones. La cortisona puede causar aumento de peso, diabetes y debilitamiento de los huesos.

• Los agentes biológicos: es una nueva clase de DMARDs, diseñado para actuar en ciertas áreas del sistema inmune responsable del inicio de la respuesta inflamatoria (que causa dolor y daño tisular).

Abatacept (nombre comercial de Orencia), adalimumab, tocilizumab (Actemra) y rituximab son algunos de los agentes biológicos utilizados para bloquear ciertas sustancias químicas que llevan al sistema inmunológico a atacar las articulaciones.

El médico responsable del tratamiento puede prescribir el agente biológico en combinación con alguna de las DMARD, pero el uso aislado de los agentes biológicos sólo suele hacerse cuando los demás tratamientos no surten efecto.

- Fisioterapia

Además del tratamiento medicamentoso, el médico podrá sugerir sesiones de fisioterapia para que el portador de reumatismo aprenda a hacer ejercicios para mejorar la flexibilidad de los ligamentos y articulaciones posiblemente comprometidos por la enfermedad.

El fisioterapeuta puede también enseñar diferentes movimientos para facilitar las tareas del día a día, cómo recoger un objeto o vestirse.

- Alimentación

Determinados alimentos pueden ser utilizados tanto para el tratamiento del reumatismo como para la prevención de la enfermedad, ya que no se puede decir que el reumatismo tiene cura.

La dieta para reumatismo debe ser rica en alimentos anti-inflamatorios (frutas, verduras y cereales integrales) y muy pobre en sustancias reconocidas inflamatorias, como el azúcar y las frituras.

Un plan alimentario individual debe ser prescrito por su médico o nutricionista, pero de manera general su dieta debe ser compuesta en gran parte por vegetales. Alrededor del 65-70% de su menú diario debe estar formado por frutas, verduras y legumbres.

El resto de la dieta debe ser completada con grasas saludables - como el aceite de oliva y los peces de agua fría - y las proteínas magras.

Ejemplos de alimentos que combaten el reumatismo:

• Las manzanas, cebollas, brócoli, uvas rojas, té verde, arándanos, cerezas y frutos cítricos: Lo que todos estos alimentos tienen en común? La presencia de quercetina, un poderoso antioxidante que combate las inflamaciones y puede mejorar el dolor articular en portadores de enfermedades reumáticas;
• Gems, hígado, pescado y productos lácteos enriquecidos con vitamina D: soluble (es decir, grasa necesita ser mejor utilizado), la vitamina D está presente en los alimentos utilizados por el cuerpo para mantener y regenerar el cartílago. Es importante recordar que la exposición directa a la luz solar es la manera más práctica de mantener los niveles de vitamina D al día;
• Castanha- semillas Pará, setas, bacalao, pan y girasol (todos los alimentos ricos en selenio): niveles bajos de minerales pueden aumentar el riesgo de enfermedades reumáticas en desarrollo, posiblemente a causa de selenio en la composición de una serie de enzimas con efecto antioxidante;
• Las zanahorias, la calabaza, la batata, espinaca, col rizada y pimienta roja: rico en beta caroteno, estos alimentos tienen una acción antiinflamatoria y antioxidante;
• Las nueces, semillas de calabaza, aguacate, aceite de oliva, el kiwi y las fuentes de fruta de la vitamina C: Todo de estas opciones contienen altas concentraciones de vitamina E, un nutriente que neutraliza los radicales libres y reduce la inflamación de las articulaciones. La vitamina C tiene un efecto similar, ya que también combate los radicales libres y previene las inflamaciones;
• Sardina, salmón y atún. Los peces provenientes del agua fría se alimentan de algas que contienen EPA y DHA, dos ácidos grasos esenciales del tipo omega 3 que reducen las inflamaciones y los dolores articulares.

Alimentos que deben ser evitados por quien tiene o está tratando de prevenir el reumatismo:

• productos glicosilados avanzados (AGEs): El acrónimo se refiere a los compuestos tóxicos generados cuando los alimentos son a la parrilla, frita, pasteurizada o ligeramente quemados (pensar barbacoa ligeramente tostado). Los investigadores ya saben que los AGEs son altamente inflamatorios, y una alta concentración de estas toxinas en el cuerpo puede resultar en artritis u otras enfermedades reumáticas. Para evitar el problema, evite sobrecalentar los alimentos y rayar las frituras de su menú;
• Azúcar y carbohidratos refinados en general: el azúcar de mesa u opciones como el pan y las pastas blancas elevan la producción de AGE, que a su vez causa la inflamación que causan o empeoran el reumatismo;
• Productos lácteos: a pesar de que son una buena fuente de calcio para los huesos, la leche y el queso contienen proteínas que pueden irritar e incluso inflamar el tejido alrededor de las articulaciones;
• Otros: sal, aceite de soja, alimentos y bebidas altamente procesados son también alimentos inflamatorios que empeoran los síntomas del reumatismo.

-Suplementação

Tanto los suplementos a base de aceite de pescado (omega 3) como los de aceite de prímula han mostrado resultados positivos en la mejora de los dolores y en la reducción de las inflamaciones provocadas por el reumatismo.

- Actividad física

Ejercitarse regularmente a través de actividades leves o moderadas es una gran manera de fortalecer la musculatura y aumentar la amplitud de los movimientos. Hidroginástica, caminata y Tai chi chuan son actividades que pueden ayudar en el tratamiento del reumatismo.

- Descanso

Buenas noches de sueño son necesarias para todas las personas, pero son aún más indispensables para quien sufre con reumatismo. Esto es porque es durante el descanso que el cuerpo ejecuta buena parte de la reparación de los tejidos, incluso de las áreas inflamadas por episodios reumáticos.

Además, el estrés y la falta de un sueño reparador favorecen la secreción de hormonas que dificultan el control de los síntomas del reumatismo.

Aunque no consiga dormir bien por la noche, intente al menos reservar algunos minutos durante el día para hacer una relajación o tomar una "siesta".

- Calor / frío en el lugar

Ya que no podemos afirmar que el reumatismo tiene cura, promover la aplicación de compresas frías o calientes ayuda bastante a mejorar algunos de los síntomas del reumatismo.

Mientras que el calor disminuye el dolor y promueve la relajación de la musculatura, la compresa fría puede tener efecto analgésico y promover la amortiguación del local inflamado.

Aplicar hielo sobre el área sensible (nunca directamente sobre la piel) también reduce la incidencia de espasmos musculares que pueden ocurrir durante la fase activa del reumatismo.

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