Teanina: Qué es, para qué sirve y efectos
Con acción directa sobre el sistema nervioso central, la teanina puede mejorar el sueño, la concentración, la relajación y aún proteger el cerebro. A continuación se muestra cómo puede desempeñar estos papeles entendiendo lo que es la teanina, para qué sirve y cuáles sus efectos sobre el organismo humano.
¿Qué es y para qué sirve la Teanina?
L-teanina es un aminoácido no común en nuestra dieta (no es uno de los aminoácidos esenciales o incluso uno de los aminoácidos no esenciales comunes). Ella fue descubierta como uno de los componentes del té verde en 1949. Está presente en sustancialmente derivado sinensis tés Camellia, también conocido como té blanco, verde y negro, y en algunos hongos. La L-teanina tiene semejanza estructural con la Glutamina y otros neurotransmisores que se producen a partir de él (GABA y glutamato) y es conocido por tener acción en el sistema nervioso central (cerebro) después de la ingestión por vía oral.
La principal propiedad de la L-teanina es actuar como un agente relajante sin sedación - diferente de la hierba-sidra, que se relaja, pero también puede sedar. También está asociada a una reducción de la percepción de estrés y mejora de atención. De esta forma, mientras que la L-teanina no parece inducir el sueño, puede ayudar con el sueño debido a su efecto relajante.
Curiosamente, las propiedades relajantes y que proporcionan más atención, junto con la falta de sedación de la L-teanina puede tener un papel suplementario más significativo como un atenuante de efectos excesivos de muchos estimulantes. Así, una posible combinación de L-teanina con cafeína (200mg cada uno) puede tener acción sinérgica en la promoción de la cognición y la atención.
Beneficios de la Teanina
Veremos a continuación para que sirve la Teanina, explorando sus beneficios y efectos en el cuerpo:
1- Control de la ansiedad
La L-teanina es una sustancia psicoactiva, lo que significa que es capaz de atravesar la barrera que existe entre los vasos sanguíneos del cerdo y el tejido nervioso y actuar directamente en el sistema nervioso central a través de la interacción directa con el cerebro. La mayoría de los efectos de la L-teanina afectan positivamente el humor y promueven la relajación, aunque no todos estos efectos han sido consistentes. La L-teanina desencadena las siguientes respuestas potencialmente positivas en el cerebro:
- Afecta las ondas alfa en el cerebro
Las ondas alfa son las ondas cerebrales asociadas con el estado de vigilia y relajación. Ellos alcanzan sus niveles más altos cuando una persona está despierta, relajado, y tiene los ojos cerrados, pero desaparecen cuando la somnolencia o el sueño comienzan. Se mostró que la L-teanina estimula las ondas alfa del cerebro, sugiriendo que tiene la capacidad de colocar a los usuarios en un estado más relajado, en última instancia, llevándolos a dormirse.
- Aumenta los niveles de dopamina
La dopamina, el neurotransmisor que es liberado por el cerebro como una "recompensa" después de involucrarse en algunas actividades, tales como el consumo de alimentos o tener relaciones sexuales, aumenta en el cerebro en respuesta a L-teanina. Las sustancias que causan la liberación de altos niveles de dopamina pueden ser adictivas, resultando en una compulsión a buscar la sensación percibida de "recompensa", aunque involuntariamente. Sin embargo, L-teanina produce un aumento pequeño en los niveles de dopamina que no se mostró suficiente para producir ese efecto en ratas o en las pruebas (más limitadas) en seres humanos.
- Aumenta la producción de GABA (gamma-amino-butírico)
GABA es un ácido, cuya función es inhibir o limitar la actividad de las neuronas en el cerebro, teniendo el efecto de retardar procesos neurales e inducir un estado de relajación. Se cree que L-teanina puede aumentar la producción de GABA, induciendo ese efecto.
- Puede aumentar los niveles de serotonina
La L-teanina no aumenta consistentemente la serotonina en el cerebro, el neurotransmisor de la "felicidad" responsable de la mejora del humor positivo. Sin embargo, se ha demostrado que puede resultar en un aumento en algunos casos. La mejora en el humor limita la ansiedad, promoviendo el pensamiento positivo y desalentando pensamientos negativos obsesivos.
- Cuando está asociado a la cafeína mejora la memoria y el tiempo de reacción
Cuando se combina con la cafeína, la L-teanina promueve un tiempo de reacción más rápido y mejora la memoria a través de la interacción de los efectos calmantes de la L-teanina y los efectos estimulantes de la cafeína. Cuando la ansiedad hace difícil concentrarse, o recordar nombres o hechos importantes, lo que puede causar aún más ansiedad más tarde, la combinación de estas dos sustancias psicoactivas puede ayudar en el foco y la retención de información.
2- Protección del sistema nervioso central (SNC)
Los estudios en animales indican que la teanina también puede tener efectos protectores en el cerebro. Ella parece proteger contra el exceso de glutamato, un neurotransmisor natural que permite de señalización entre los nervios. Este producto químico puede ser tóxico para el tejido nervioso si los niveles no están regulados. Teanina muestra algunos efectos protectores en las células nerviosas, cuando hay un descenso del flujo sanguíneo, causado por un accidente cerebrovascular, por ejemplo. La protección de las células del SNC puede desempeñar un papel importante en las enfermedades que causan la ansiedad al mismo tiempo, como la enfermedad de Alzheimer.
3- Equilibrio del sueño
Como se dijo anteriormente, el efecto de la teanina en el cerebro está marcado por ondas cerebrales suavizadas. El cuerpo se queda relajado, la mente se calma, pero no se produce ninguna somnolencia. Este es exactamente el tipo de relajación prescrito por los terapeutas del sueño. Los estudios demuestran que la relajación pre-sueño es muy eficaz contra el insomnio, incluso en casos más difíciles.
Investigadores en Japón dieron a voluntarios 200 mg de L-teanina diaria y grabaron sus patrones de sueño en dispositivos usados en sus muñecas. La L-teanina no hizo que los individuos duermen más, pero les hizo tener un sueño mejor. Además, la calidad del sueño y la recuperación de agotamiento fueron reforzados por la L-teanina. Aquellos que tomaron el aminoácido se sintieron como si hubieran dormido más de lo que realmente dormían. Esta es una buena noticia para las personas que no duermen lo suficiente, o aquellos que quieren dormir menos y hacer más.
4- Protección del hígado
La teanina también tiene una acción protectora en el hígado. Una investigación de Japón muestra que la teanina es un poderoso antídoto para los efectos del alcohol. Cuando la teanina se dio a ratas antes o después de beber alcohol, redujo significativamente los niveles de alcohol en la sangre. La teanina acelera el metabolismo de alcohol en el organismo, además de interceptar los radicales libres generados en ese metabolismo. La teanina es capaz de revertir el daño causado por el alcohol porque restaura los antioxidantes del hígado, además de restaurar los niveles de glutatión.
5- Protección del Sistema Cardiovascular
Tanto el té verde y negro son conocidos por estar asociados con la capacidad de respuesta vascular aumentada debido al estímulo de la producción de óxido nítrico. La L-teanina parece promover la formación de óxido nítrico mediante la fosforilación de la enzima óxido nítrico sintase (eNOS), teniendo efectos benéficos protectores del sistema cardiovascular.
Referencias adicionales:
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