6 Beneficios del Inhame - para qué sirve y propiedades
Yam (Dioscorea spp. L.) es el nombre dado a los tubérculos muy nutritivos consumidos en Brasil. Pero antes de presentar los beneficios del inhame, para que sirve y propiedades medicinales, hay que aclarar algunas cuestiones en cuanto a su nomenclatura.
Inhame, taro o caracteres?
El "ñame I y Congreso taro" (2002) estableció que el vegetal conocido como el ñame en el sureste, centro y sur de Brasil, es de hecho el taro, una planta Colocasia esculenta rizoma, familia Araceae. Ya los tubérculos de Dioscorea género, antes conocida como el ñame en estos mismos lugares y ñame en el noreste, sin duda vienen a ser designado como el ñame.
En resumen, el ñame es el nombre común del tubérculo de más de 600 especies del género Dioscorea familia, DIOSCORIACEAE. Es importante destacar que entre todos estos ejemplares, sólo 14 se utilizan como alimento. Las especies de ñame cultivadas en nuestro país proceden de Asia y África.
¿Para qué sirve el ñame?
El ñame se cultiva en áreas tropicales. En Brasil, la región Nordeste es la mayor productora y también consumidora. En general, es un alimento muy consumido en América Latina, en islas bañadas por el océano Pacífico y en el continente asiático. En África Central, principalmente para los nigerianos, se considera un elemento básico de la dieta. Los tubérculos también se utilizan con fines medicinales: de algunas especies, se puede extraer la diosgenina, un fitoterol de gran interés de la industria farmacéutica. A través del método de Merker, la diosgenina se convierte en progesterona, que a su vez se utiliza en la producción de píldoras anticonceptivas.
Propiedades del inhame
Cada 100 g de inhame cocido proporciona 118 calorías, en su mayoría proveniente de carbohidratos, cerca de 28 g. Encontramos también 1, 5 g de proteína, 3, 9 g de fibras y una cantidad insignificante de grasa (0, 2g). Los tubérculos son una excelente fuente de fibras solubles y sus carbohidratos son complejos. Se presentan un poco de vitamina A y betacaroteno, cantidades significativas de vitamina C y son ricos en vitaminas del complejo B (tiamina, riboflavina, niacina, ácido pantoténico, piridoxina y ácido fólico). Con respecto a los minerales, poseen potasio, hierro, calcio, fósforo, magnesio y cobre.
Muchas de las propiedades medicinales del ñame son consecuencia de la acción de la diosgenina en nuestro organismo. Los tubérculos también presentan una actividad antioxidante. Veamos ahora los beneficios del inhame para la salud humana.
Ver también: Calorías Yam - Tipos, Servir y consejos
Beneficios del ñame
Veremos ahora cómo las propiedades del inhame son buenas para su salud y buena forma:
1) El ñame es bueno para la salud femenina
En el organismo humano, la diosgenina presente en los tubérculos es convertida a desidroepiandrosterona (o DHEA), una hormona que también es producida por nuestras propias glándulas adrenales. El DHEA es una molécula utilizada para la síntesis de varias otras hormonas, como la progesterona, el estrógeno, la testosterona, el cortisol y la aldosterona.
Las investigaciones reportan que el consumo de ñame es útil en la menopausia, para la tensión premenstrual (TPM), la endometriosis, la enfermedad fibrocística de la mama y la fibrosis uterina. Además, los tubérculos ayudan a aumentar la fertilidad. Se observó que las mujeres africanas que los consumen con frecuencia son más fértiles.
2) El ñame es bueno contra el cáncer
Los compuestos antioxidantes del inhame - betacaroteno y vitamina C - ayudan a prevenir los más variados tipos de cáncer. Estos nutrientes nos protegen de la acción de radicales libres, agentes que pueden provocar mutaciones en el ADN que llevan a una proliferación celular desenfrenada.
La diosgenina también se ha mostrado útil en la lucha contra el cáncer. Las investigaciones han demostrado que es capaz de impedir la proliferación de células cancerígenas de la mama por estimular la p53, una proteína pro-apoptótica, y las células de osteosarcoma por estimular la muerte celular programada e interrumpir el ciclo celular. El fitoterol aún estimula la apoptosis en células leucémicas, específicamente en la eritroleucemia, una leucemia mieloide aguda, y de cáncer de colon, en este caso, también impide el crecimiento celular.
3) El ñame es bueno para el corazón
El exceso de colesterol en la sangre se asocia a la aparición de enfermedades del corazón, y las fibras del inhame ayudan a reducir sus niveles.
En los laboratorios de análisis clínicos también se miden niveles de homocisteína. Los estudios revelan que cantidades elevadas de ese aminoácido, que tiene acción inflamatoria, ayudan a formar las llamadas placas ateroscleróticas. Si una persona tiene un nivel normal de colesterol, pero un exceso de homocisteína, los riesgos de problemas cardiovasculares todavía son considerables, ya que el aminoácido acelera el proceso de oxidación del colesterol LDL. El inhame, a su vez, es un alimento rico en vitamina B6 (piridoxina) y B9 (ácido fólico), que ayudan a controlar los niveles de homocisteína en el organismo.
Además de todo, el inhame es una buena fuente de potasio, un mineral que compensa las acciones hipertensivas del sodio en nuestro cuerpo.
4) El inhame ayuda a combatir el mal de Alzheimer
Como ya se ha dicho, la acumulación del aminoácido homocisteína trae perjuicios para nuestra salud. Su exceso alimenta la inflamación en el cerebro de los portadores de la enfermedad de Alzheimer. La enfermedad también se ha relacionado con la disminución de los niveles de la hormona DHEA, lo que sucede a medida que envejecemos.
Por lo tanto, el inhame es un buen alimento para ayudar a prevenir y controlar el Alzheimer, ya que el tubérculo es fuente de vitaminas B6 y B9, y la diosgenina se convierte en DHEA en nuestro organismo.
5) El inhame ayuda a adelgazar
El inhame es una gran opción de alimento para quien necesita adelgazarse. Además de poca grasa, el tubérculo presenta carbohidratos complejos, lo que significa que la glucosa, uno de los productos finales de su digestión, será liberada de manera gradual al torrente sanguíneo, haciéndole sentir más activo para los entrenamientos y tener menos hambre a lo largo del día. Es importante destacar que las fibras del inhame también promueven esa sensación de saciedad.
Una sugerencia es añadir el inhame como ingrediente de recetas, para que consuma una cantidad menor de los platos que se prepare. Usted puede incorporarlo, por ejemplo, en masas de pastel, nhoque e incluso en sopas.
Otro de los beneficios del inhame para el adelgazamiento está asociado con el DHEA. La hormona puede inhibir la glucosa-6-fosfato-deshidrogenasa, una enzima que participa en la síntesis de grasa así como el crecimiento de las células cancerígenas.
El estudio publicado en el Annals of the New York reveló que el aumento de la concentración de DHEA en el organismo, a través del uso de suplementos a base de esa hormona, aumentó la fuerza y la masa muscular en hombres y mujeres. El DHEA también redujo la cantidad de grasas en los hombres, pero aumentó de forma sutil en las mujeres.
Ver más: Yam engorde o bajar de peso?
6) El inhame ayuda a evitar la anemia
El inhame es un buen alimento para la prevención de la anemia. Es fuente de hierro, mineral que participa en el proceso de transporte de oxígeno, realizado por los hematíes. El tubérculo también presenta cobre, que ayuda en el acceso al hierro almacenado, para que pueda ser utilizado en la síntesis de nuevos hematíes; vitamina C, que ayuda en la absorción de hierro; vitamina B6, fundamental para la producción de hemoglobina; y ácido fólico, que ayuda en el proceso de maduración de las células sanguíneas.
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