7 Beneficios de la linaza - para qué sirve y propiedades
El lino (Linum usitatissimum L., de la familia Lináceas) es una planta de origen asiático, ampliamente utilizado en todo el mundo. De su tallo, se obtienen fibras que se utilizan para la producción de un tejido que también lleva su nombre: el lino. En los últimos tiempos, sus semillas, más conocidas como linaza, se han popularizado por cuenta de sus propiedades nutricionales y beneficios para la salud humana. Pero hay registros sobre ellas desde hace 5 mil años antes de Cristo. En el transcurso del artículo vamos a conocer más sobre los posibles beneficios de la linaza para la salud, cuáles son sus propiedades y para qué sirve.
Variedades de linaza
La linaza de oro y la linaza marrón son las dos variedades de la semilla. La dorada se desarrolla en climas más fríos, ya marrón, en áreas más calientes. Comparando entre sí, desde el punto de vista nutricional, la dorada presenta menos fibras y menos las proteínas menos. Con respecto al sabor, la dorada tiene un gusto más suave.
¿Para qué sirve la linaza?
La linaza es un alimento funcional, en otras palabras, su consumo promueve beneficios para la salud y evita algunas enfermedades. Se puede consumir in natura o acompañada de frutas y / o yogurt. Se pueden añadir en ensaladas, sopas y pastas de galletas, pasteles, panes, etc.
Con las semillas también se produce el aceite de linaza, que puede ser del tipo comestible, cuando la extracción es hecha por prensado mecánico en frío; o el destinado a la industria, en la producción, por ejemplo, de barnices y pinturas, cuando se extrae por prensado mecánico acompañado del uso de disolventes orgánicos.
Propiedades de la linaza
No es casual que, cada vez más, la linaza ha sido consumida. Ella tiene una combinación especial de nutrientes, que garantiza las muchas ventajas y beneficios de la linaza para nuestra salud y calidad de vida. Las semillas son una excelente fuente de fibras solubles e insolubles, de omega 3, más específicamente del ácido alfa-linolénico, y de lignanas. Otros constituyentes notorios son la vitamina B1 y los minerales cubren, fósforo, magnesio, manganeso y selenio.
Las propiedades medicinales más evidentes de la linaza son la actividad antioxidante y anti-inflamatoria.
Una porción de 15 g de linaza proporciona 43 calorías, sólo 1 g de carbohidratos, 2 g de proteínas, 3 g de grasas (de las cuales la mayoría es omega-3) y 3 g de fibras.
Beneficios de la linaza
Veremos cómo las propiedades de la linaza traen beneficios para la salud y buena forma:
1) La linaza es buena para el Sistema Cardiovascular
Las propiedades antioxidantes y antiinflamatorias de la linaza también ayudan a prevenir enfermedades del corazón. La ingesta diaria de 2 cucharadas de la semilla está vinculada a una disminución de la cantidad de especies reactivas de oxígeno (ERO) y también de la peroxidación de lípidos. Sus agentes antioxidantes, los polifenoles como las lignanas y el manganeso, disminuyen, por lo tanto, el riesgo de estrés oxidativo en los vasos sanguíneos.
La linaza todavía es rica en omega 3, un ácido graso esencial, sobre todo en forma de ácido alfa-linolénico (ALA). El ALA continúa presente aunque triturar las semillas de lino o si las incorporamos en alimentos que serán asados. Después de la ingestión de la linaza, el ALA se puede convertir en ácido docosahexaenoico (DHA) y en ácido eicosapentaenoico (EPA). Tanto el ALA como el DHA y el EPA presentan una acción anti-inflamatoria, lo que ayuda a evitar la formación de las placas ateroscleróticas, y consecuentemente, los casos de accidente vascular cerebral e infartos.
Además, el DHA y el EPA reducen el nivel de colesterol total, aumentan los de colesterol bueno, el HDL, y disminuyen el de los triglicéridos.
Es importante resaltar que las fibras solubles presentes en la linaza también ayudan a reducir los niveles de colesterol de total. En el tracto digestivo, ellas "capturan" el colesterol, reduciendo su absorción, y también los ácidos biliares, que acaban siendo excretados. Esto obliga al hígado a retener el colesterol circulante en la sangre para sintetizar más bilis.
2) La linaza ayuda y protege el Sistema Digestivo
Las fibras solubles de la linaza, como el mucilaje, desaceleran el proceso de vaciamiento gástrico, lo que ayuda al intestino a desempeñar su papel principal: de absorber los nutrientes a la dieta. Además, estas fibras, junto con las lignanas, ayudan en la prevención contra el cáncer de colon.
El ácido alfa-linolénico (ALA), a su vez, ayuda a preservar todo el revestimiento del tracto gastrointestinal.
3) La linaza ayuda a adelgazar
Una de las ventajas de la linaza más hablada es que ayuda a adelgazar. De hecho, la linaza puede ser un coadyuvante en el proceso de pérdida de peso: sus fibras promueven una sensación de saciedad, haciendo que usted consuma una cantidad menor de alimentos. Una cucharada de linaza contiene aproximadamente 2, 7 gramos de fibras. Otro constituyente de la linaza, el omega 3, también ayuda a controlar el apetito.
Vea también:
- ¿Por qué?
- Cómo utilizar la linaza para adelgazar - Consejos y recetas
4) La linaza es buena para los músculos
Comer linaza ayuda en la ganancia de masa muscular. Las semillas presentan proteínas, un nutriente básico para la dieta de aquellos que desean desarrollar la musculatura.
Además, el ácido alfa-linolénico mejora la cuestión de la sensibilidad a la insulina en las fibras musculares. Esto significa que la glucosa será más requerida para el proceso de síntesis de energía, en lugar de ser convertida en grasa.
5) La linaza ayuda a aliviar los síntomas de la menopausia
Las lignanas de la linaza han ayudado a minimizar los síntomas de la posmenopausia, pudiendo incluso ser una opción como terapia de reemplazo hormonal (TRH). Un estudio publicado en el Journal of the Society for Integrative Oncology reveló que las semillas fueron capaces de reducir en un 50% las olas de calor, un síntoma clásico de la menopausia.
Desafortunadamente, tales proezas no son experimentadas por todas las mujeres. Como ya se ha dicho anteriormente, estos fitoestrógenos tienen acción estrogénica y antiestrogénica. La enterolactona generada a partir de las lignanas, por ejemplo, actúan simultáneamente como agonista (activando) y antagonista (impidiendo la activación) del receptor de estrógeno. Otra investigación publicada en el Journal of Clinical Endorinology & Metabolism demostró que el uso de la linaza fue tan eficiente como el placebo para aliviar los síntomas de la menopausia. En síntesis: estos beneficios de la linaza son más evidentes en algunas que en otras por la propia complejidad del mecanismo de acción de las lignanas en nuestro organismo.
6) La linaza ayuda a combatir y prevenir el cáncer
La linaza es alimento de la naturaleza que más presenta lignanas. Cuando ingerimos las semillas, las bacterias presentes en nuestro intestino convierten a las lignanas en enterodiol y enterolactona, compuestos similares a la hormona estrógeno. Una investigación publicada en el Journal of Clinical Cancer Reserach relata que previenen la ocurrencia de cáncer de mama. Otro estudio publicado en el Journal of Nutrition afirma que también disminuyen las posibilidades de desarrollar cáncer de ovario y de endometrio.
Las lignanas ayudan a evitar especialmente los tumores malignos relacionados con hormonas, debido a su actividad débilmente estrogénica y también por la acción antiestrogénica. El mecanismo de acción propuesto para estos fitoestrógenos de la linaza es muy parecido al del medicamento Tamoxifeno, droga muy utilizada para el tratamiento del cáncer de mama.
Las lignanas también estimulan la actividad de las llamadas enzimas de fase II, es decir, enzimas que participan en la metabolización de xenobióticos en el cuerpo humano. De esta forma, las toxinas de otras sustancias cancerígenas no se acumulan en nuestro organismo.
7) Ayuda en la prevención y el tratamiento de la diabetes
La linaza es un buen alimento para los diabéticos porque es baja en los carbohidratos y de esta manera no afecta mucho a los niveles de azúcar en la sangre. La cantidad de fibras y grasas buenas presentes en la linaza también ayuda a hacer cualquier comida más sana, con un índice glucémico más bajo. Además, el consumo frecuente de linaza dorada puede aumentar la sensibilidad a la insulina, lo que puede evitar o ayudar en el control de la diabetes.
¿Qué cantidad debo consumir?
No existe una cantidad estandarizada para el consumo de linaza. El buen sentido es fundamental: evite exageraciones. De preferencia a las semillas molidas, pues las cáscaras son difíciles de digerir.
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