7 Beneficios del aceite de Chia - para qué sirve y consejos
Son tantos los beneficios de la chia que la semilla de origen mexicana pasó hasta ser considerada como un superalimento por los profesionales de la nutrición. Y como presenta un alto contenido de lípidos, la semilla puede ser prensada para la obtención de su aceite comestible.
Rico en ácidos grasos poliinsaturados, el aceite de chia no sólo a la salud, sino también a la buena forma - sí, uno de los beneficios del aceite de chia es que puede ser un gran aliado de las dietas de adelgazamiento.
Sepa un poco sobre este y otros beneficios del aceite de chia, y vea también consejos sobre cómo añadir el alimento a su menú diario.
Información nutricional
Alrededor del 25-40% de la semilla de chia se compone de aceite, y de ese total, nada menos que el 63% está formado por ácidos grasos del tipo omega 3 (o ácido alfa-linolénico).
Otros ácidos grasos encontrados en buena cantidad en el aceite de chia: ácido linoleico, o omega 6 (21%) y ácido oleico (7, 2%).
Así como los demás aceites de origen vegetal, el aceite de chia es altamente calórico (120 calorías por cuchara) y no contiene una cantidad significativa de fibras, aminoácidos y carbohidratos.
¿Para que sirve?
El aceite de chia sirve como una fuente vegetal de omega 3, un ácido graso indispensable para el buen funcionamiento del sistema nervioso.
Los niveles inadecuados de ácido alfa-linolénico pueden no sólo comprometer las funciones neurales, sino que también favorecen la aparición de inflamaciones que conducen a la ganancia de peso.
Otras propiedades del aceite de chia: protección cardiovascular, mejora del aspecto de la piel y tonificación del cuero cabelludo.
¿Cuál es mejor: aceite o semilla de chia?
Una de las principales ventajas del aceite de chia en relación a las semillas es la palatabilidad; muchas personas no les gusta sentir las "semillas de gelatina" en la boca, de manera que el aceite se convierte en una opción más práctica para obtener todos los beneficios de la chia.
El aceite también concentra más omega 3 que las semillas enteras, y se puede añadir a básicamente cualquier receta - ya sea dulce o salada.
Por otro lado, el aceite de chia es bastante calórico, y como cualquier otra grasa, puede causar ganancia de peso si se consume en exceso. También es pobre en fibras, proteínas y demás nutrientes encontrados en gran cantidad en las semillas.
Cuando se mezclan en agua, las semillas también tienen la ventaja de formar un gel en el estómago, efecto que puede ayudar en el control del apetito.
Y por último, las semillas contienen el aceite que aún no ha sido oxidado - lo que puede ocurrir cuando el mismo queda expuesto al aire por mucho tiempo.
Como podemos ver, por lo tanto, hay tanto beneficios del aceite de chia como de las semillas de chia a la salud, y estos pueden ser utilizados de manera complementaria para mejorar la salud y facilitar el mantenimiento del peso.
Beneficios del aceite de Chia
No todos los beneficios de la chia (como la mejora del funcionamiento intestinal y el control de la glucemia) se mantienen durante el prensado de las semillas, pero aún así el aceite trae ventajas para la salud como un todo:
1. Es una excelente fuente de Omega 3
Nuestro cuerpo no es capaz de sintetizar omega 3, de manera que es fundamental obtener el nutriente a partir de la alimentación. El salmón, la sardina y el atún son las fuentes más conocidas de los ácidos grasos esenciales, pero el aceite de chia puede ser una buena alternativa para quien no quiere (o no puede) consumir grasa de origen animal.
Las investigaciones ya comprobaron que los ácidos grasos omega 3 reducen las inflamaciones, bajan los riesgos de enfermedades cardíacas, mejoran los dolores de las enfermedades reumáticas (artritis, artrosis, gota, etc.) e incluso previen ciertos tipos de cáncer.
Algunos estudios más recientes han encontrado aún una relación entre el consumo de omega 3 y:
- una mejora en los síntomas del TDAH (trastorno del déficit de atención con hiperactividad);
- reducción de los dolores menstruales;
- un mayor control del humor.
2. Ofrece protección al corazón
Numerosos estudios científicos han comprobado que los ácidos grasos del tipo omega 3 ofrecen protección contra las enfermedades del sistema cardiovascular. ¿Y cómo la omega 3 ayuda a mejorar la salud del corazón?
A diferencia de los ácidos grasos del tipo omega 6, que están asociados a las inflamaciones, la omega 3 tiene una acción contraria. La grasa previene la inflamación en la pared de las arterias, y así inhibe la formación de coágulos que podrían obstruir el flujo de sangre.
Los ácidos grasos poliinsaturados del aceite de chia también actúan sobre los niveles de colesterol, reduciendo la oxidación del LDL (colesterol malo) y dificultando su deposición en el interior de las arterias.
De acuerdo con un estudio publicado en 2007 en la revista Annals of Nutrition and Metabolism, los animales que consumían aceite de chía mostraron una mejora en sus niveles de colesterol. El mismo efecto fue observado cuando las ratas recibían semillas de chia enteras o molidas.
Para los autores de la investigación, este efecto puede ser atribuido a la acción de la omega 3, que reduce las tasas de LDL al mismo tiempo que favorece un aumento en los niveles del buen colesterol (HDL), ofreciendo así mayor protección contra complicaciones cardiovasculares (como la la arteriosclerosis y el infarto).
3. Facilita la pérdida de peso
¿El aceite de chia adelgaza? No exactamente, al final estamos hablando de un alimento con más de 100 calorías en una sola cuchara. Cuando se utiliza en lugar de otros aceites menos sanos, sin embargo, el aceite de chia puede ser un aliado de la dieta.
Esto porque, a diferencia de los aceites de soja y de canola, el aceite de la chía contiene más omega 3 que omega 6 (como ya hemos visto anteriormente, nada menos que el 60% del aceite se compone de omega 3).
Los científicos sugieren que, para evitar inflamaciones y otras complicaciones, lo ideal es mantener una proporción de 2: 1 - o como máximo 3: 1 a favor de la omega 6.
Sin embargo, como resultado de la alimentación moderna - rica en alimentos altamente procesados y pobres en grasas saludables - esta proporción hoy está totalmente fuera de los estándares necesarios para el mantenimiento del equilibrio corporal (en ciertas regiones, llega a 15: 1 a favor de la omega 6 ).
Como es rico en omega 3, el aceite de chia ayuda a normalizar esta proporción, reduciendo las inflamaciones que ocurren cuando las células de grasa se "expanden" para acumular más lípidos. En este proceso, puede ocurrir una fuga del interior de las células, lo que acaba por generar un foco de inflamación.
Cuando este efecto se multiplica por innumerables células, el resultado es un descontrol en las hormonas que regulan el apetito, y una mayor dificultad para quemar grasa (al mismo tiempo que es más fácil almacenar lo que consumimos a través de la alimentación).
Se puede decir, por lo tanto, que la omega 3 debe entrar en la dieta de quien está tratando de adelgazar porque reduce las inflamaciones, favorece la quema de grasa, dificulta la acumulación de ácidos grasos y mejora el mecanismo de actuación de la leptina y la grelina, dos hormonas involucradas en la señalización del hambre y la saciedad.
4. Reduce los dolores articulares
Debido a las propiedades anti-inflamatorias de la omega 3, los beneficios del aceite de chia al tratamiento de los dolores reumáticos se han vuelto cada vez más populares.
Muchas crisis de artritis - cuando hay una inflamación bastante dolorosa de las articulaciones - se pueden suavizar con el consumo diario de aceite de chia, que no sólo reduce las inflamaciones pero también mejora la movilidad de las articulaciones afectadas.
Así como en los demás beneficios del aceite de chia, sin embargo, es necesario que el consumo del alimento sea regular, y no sólo durante los episodios inflamatorios.
5. Puede ser útil en la lucha contra el cáncer
Vino de la vecina Argentina una investigación relacionando el uso de la omega 3 con la inhibición del cáncer. Publicado en la revista prostaglandinas, leucotrienos y ácidos grasos esenciales, el estudio en animales encontró que el aceite de chía puede reducir el peso del tumor y la cantidad de las células cancerosas.
Al mismo tiempo, el aceite vegetal fue capaz de estimular la muerte de las células tumorales, reduciendo el tamaño e incluso la metástasis del tumor (propagación del cáncer a otras áreas del cuerpo).
6. Hace bien para la piel
Hay beneficios del aceite de chia para la piel de manera indirecta y directa. Primero, porque cuando se consumen a través de la dieta, los ácidos grasos nutren las células en un nivel más profundo y reducen las inflamaciones que causan, entre otros problemas, las celulitis.
La aplicación del aceite sobre el tejido ejerce un efecto calmante sobre la piel, por lo que es muy útil para aliviar las irritaciones y mejorar la hidratación. La omega 3 también puede minimizar parte de los efectos oxidantes e inflamatorios de los radicales libres, mejorando el aspecto general de la piel y previniendo contra los daños celulares que causan el envejecimiento del tejido.
Es claro que el aceite de chia no hace milagros, pero si se utiliza regularmente puede ayudar a tratar el acné e incluso a rejuvenecer la piel constantemente expuesta al sol. Basta con masajear algunas gotas sobre la piel después del baño, especialmente en las zonas más resecadas.
7. Es ideal para el cabello
Así como el aceite de oliva y el aceite de aguacate, el aceite de chia puede ser utilizado para tratar problemas del cuero cabelludo - como la caspa - y también para estimular el crecimiento de los hilos.
Siendo la chia rica en zinc, el aceite de la semilla mantiene parte del mineral que sirve para la formación de nuevos hilos y también para fortalecer el cabello y prevenir la caída precoz. Para obtener eficazmente los beneficios del aceite de chia para su cabello, aplique algunas gotas sobre el cabello ya lavado.
Si el objetivo es tratar el cuero cabelludo, masajee la raíz de los hilos con el aceite y espere al menos 30 minutos antes de proceder con el lavado del cabello.
Si tiene hilos excesivamente aceitosos, aplique el aceite solamente en las puntas, para evitar el resecamiento y aumentar el brillo de los cabellos naturalmente.
consejos
- En el caso de que se produzca un cambio en la dieta, se debe tener cuidado de no exagerar en el aceite de chia: use como máximo dos cucharadas al día, y siempre en sustitución de otros aceites vegetales (no sirve simplemente añadir el aceite al menú sin hacer modificaciones en la dieta - usted corre el riesgo de incluso ganar peso) ;
- Utilice el aceite de chia para sazonar ensaladas o finalizar platos. Evite llevar el aceite al fuego, pues las altas temperaturas oxidan la grasa y pueden llevar a la formación de compuestos tóxicos;
- Mientras que las cápsulas de aceite de chía más conveniente, el aceite en natura tiene el mayor potencial de saciedad, y debe ser visto como una mejor opción cuando el objetivo es a controlar el apetito;
- Si prefiere utilizar las cápsulas, 1000 mg al día ya traen los beneficios del aceite de chia a la salud. Usted puede tomar 500 mg antes del desayuno y otros 500 mg antes del almuerzo, siempre con un vaso de agua;
- Preparar una deliciosa salsa para ensalada combinando: ¼ de taza de vinagre blanco, ¾ de taza de aceite de chia, 2 cucharadas de mostaza Dijon, 2 cucharadas de hierbas de su preferencia (perejil, cebolleta, orégano, etc.), ¼ cucharadita de sal y ¼ cucharadita de pimienta del reino molido a la hora;
- Como el aceite de chia tiene sabor neutro, usted puede utilizarlo en recetas dulces y saladas. Pruebe a añadir el aceite a las recetas de pan y pasteles, sopas, pasteles, yogurt, shake proteico y donde más imagina;
- Para evitar el resecamiento de los labios, aplique una gota de aceite de chia alrededor de la boca. Para mejores resultados, repita el procedimiento regularmente;
- Una cucharada de aceite de chia al día puede estimular el funcionamiento intestinal y combatir la hinchazón en la región del abdomen;
- No hay informes de efectos colaterales del aceite de chia cuando se utiliza en cantidades moderadas. Si siente algún tipo de incomodidad abdominal o irritación en la piel después del uso tópico del producto, reduzca la dosis o interrumpa el uso del aceite.
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