9 Beneficios del Tomate - para qué sirve y propiedades
El tomate es uno de los alimentos más ampliamente consumidos en diversas culturas alrededor del mundo. Su versatilidad y su sabor, así como la facilidad de su cultivo, lo convirtieron en uno de los vegetales más populares en muchos países. Significativamente, el tomate es uno de los principales elementos de la llamada "dieta mediterránea", siempre elogiada por su capacidad para promover la longevidad y sobre todo de evitar enfermedades cardiovasculares.
Gran parte de este éxito se debe, sin duda, a los beneficios del tomate para la salud. La mayoría de las investigaciones demuestran cómo el tomate es riquísimo en sustancias que previenen una larga lista de enfermedades, además de ser un alimento sano en general: sus propiedades benefician mucho a quienes buscan perder peso, e incluso pueden ayudar en la ganancia de masa muscular.
Seleccionamos nueve beneficios del tomate abajo, para que usted entienda para qué sirve este fruto para su salud y buena forma.
1. Carotenoides y antioxidantes
El tomate es un alimento cargado con una poderosa batería de antioxidantes. Entre ellos, los más importantes son los cuatro principales carotenoides: alfacaroteno, betacaroteno, luteína y licopeno. Estos cuatro antioxidantes trabajan en sinergia unos con otros, de modo que la presencia de los cuatro hace que los tomates un antioxidante poderosísimo.
El papel de los antioxidantes en la reducción de los niveles de radicales libres es importantísimo, de modo que uno de los principales beneficios del tomate es combatir los efectos de los radicales libres, entre los que se encuentran muchas enfermedades crónicas y degenerativas, además de aspectos no deseados del envejecimiento. El gran papel del tomate en la prevención del cáncer se debe sin duda a sus poderosos antioxidantes, sobre todo al licopeno.
2. Pérdida de peso
Un tomate medio tiene aproximadamente 20 calorías. Este valor, bajísimo si se considera el tamaño de los tomates, ya lo hace uno de los alimentos más apropiados para promover la pérdida de peso. De hecho, muchas dietas se planifican con grandes cantidades de tomate, ya que consumir más de ese alimento voluminoso y de bajo nivel energético disminuye el consumo de otros alimentos, en general mucho más calóricos. El ideal para ese objetivo es comer los tomates antes de cada comida.
La gran concentración de fibras del tomate también sirve para que la sensación de saciedad sea mayor después de su consumo, para evitar el exceso de comida en las horas siguientes. Tan importante como eso es, sin embargo, el sabor del tomate: el tomate induce a las elecciones sanas para quien cocina sus propias comidas, ya que su bajo valor calórico viene acompañado de un raro sabor dulzón.
3. Vitaminas y Minerales
Los tomates están dotados de una gran variedad y concentración de vitaminas y minerales. Sus propiedades se destacan por los altos volúmenes de vitamina A y de vitamina C, responsables de muchos beneficios del tomate a la salud, como el combate a los radicales libres y el aumento de la inmunidad.
Entre los minerales, el tomate aún contiene los beneficios del magnesio, que actúa en los músculos y los huesos, favoreciendo un metabolismo energético más eficiente. De todos los minerales, sin embargo, el más significativo en los tomates es el potasio. Esta importancia se vuelve aún mayor si se considera que la mayoría de las personas no consume los niveles recomendados de ese mineral. Los efectos beneficiosos del potasio son extremadamente amplios, ya que es importante para la transmisión nerviosa, la contracción muscular y el equilibrio de fluidos y el metabolismo.
4. Prevención y Alivio de la Hipertensión
El éxito del tomate en la dieta mediterránea no es sin motivo. Las altas concentraciones de potasio del tomate lo hacen un poderoso alimento en la prevención de la hipertensión, ya que ese mineral actúa a favor de la dilatación de los vasos sanguíneos. La inclusión de niveles sanos de potasio en la dieta es, sin duda, un cambio muy beneficioso para el control o reducción de los niveles de presión arterial, configurando uno de los beneficios del tomate.
5. Colesterol y Enfermedades Cardiovasculares
El consumo regular de tomates ha sido cada vez más relacionado con la reducción de los niveles de colesterol LDL (el colesterol malo) y en los niveles de triglicéridos. Una vez que estos elementos desempeñan un papel importantísimo en el desarrollo de enfermedades cardiovasculares, el tomate demuestra de modo definitivo sus propiedades para la prevención de esas enfermedades.
Otras sustancias presentes en el tomate, como el ácido fólico y la niacina, también están ampliamente relacionadas con la reducción del riesgo de desarrollo de enfermedades cardiovasculares.
6. Piel, Dientes y Pelo
Los beneficios del tomate para la estética son directamente influyentes sobre la salud de la piel, de los dientes y del pelo. Sus beneficios para la salud de estas partes del cuerpo humano hicieron del tomate una de las principales materias primas para productos estéticos, sobre todo los destinados a combatir los efectos del envejecimiento. Además, una vez que la piel y el cabello son extremadamente sensibles a deficiencias nutricionales, el consumo regular de tomates es un medio extremadamente eficaz de mantenerlos en buena apariencia y, sobre todo, sanos.
7. Masa Muscular
Los beneficios del tomate para el aumento de la masa muscular están siendo cada vez más claramente expuestos por la ciencia. El equilibrio nutricional para que sirve el tomate es necesario para el crecimiento de la masa muscular, que también es estimulado directamente por los tomates.
La tomatidina, una molécula obtenida por el cuerpo humano a través del consumo de tomates, posee propiedades que inhiben la atrofia muscular, estimulando la síntesis proteica y, por lo tanto, el crecimiento de los músculos. Esta sustancia es más concentrada en los tomates aún verdes, que son especialmente recomendados para los culturistas. Es posible, sin embargo, obtenerla también en los tomates maduros.
Además, los estudios han señalado que el consumo de jugo de tomate después de los entrenamientos de resistencia muscular favorece la recuperación de los músculos de manera extremadamente eficiente, de modo que los atletas pueden obtener a largo plazo mejores resultados.
8. Cálculos renales
La influencia del tomate sobre los cálculos renales es compleja, pero en general positiva. El tomate posee propiedades desintoxicantes que influencian positivamente el funcionamiento de los riñones, además de promover efectos diuréticos que aumentan el volumen de líquido eliminado por el cuerpo. Una vez que más líquidos pasan por los riñones, hay una menor probabilidad de desarrollos de los cálculos renales.
Las altas concentraciones de minerales, sin embargo, pueden convertirse en un punto negativo. Sobre todo el potasio puede convertirse en uno de los principales componentes de los cálculos, de modo que se recomienda un consumo moderado a las personas que ya tienen un historial de cálculos renales.
9. Acción Antiinflamatoria
La capacidad del tomate de disminuir las inflamaciones en el cuerpo es una de sus principales propiedades para la prevención de enfermedades crónicas. La acción anti-inflamatoria se da por la reducción de los niveles de la proteína TNF-Alpha, cuyos altos niveles están relacionados a enfermedades crónicas y degenerativas como el mal de Alzheimer, el cáncer, la osteoporosis y diversas enfermedades cardiovasculares.
consideraciones
Pocos alimentos son tan versátiles como el tomate, que puede ser consumido crudo o en complejas formas preparadas, como en las populares salsas. Lo más interesante en todo esto, sin embargo, es que el tomate también es uno de los pocos alimentos cuyas propiedades pueden ser realzadas por la cocción.
El calentamiento de los tomates provoca alguna pérdida en los niveles de vitamina C, pero realza la absorción de innumerables de sus sustancias beneficiosas. El mismo efecto se obtiene con el aumento de grasas saludables, como las presentes en el aceite de oliva o en vegetales como el aguacate.
Por último, es importante recordar que los tomates están entre los vegetales más contaminados por agrotóxicos durante el cultivo, de modo que los beneficios del tomate pueden a menudo venir acompañados por una carga de veneno. Se recomienda buscar conocer la procedencia de los tomates, dando preferencia a los de origen orgánico.
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