Las Dietas con Alto Colesterol pueden acelerar 100 veces el crecimiento del tumor
Las dietas con alto contenido de colesterol pueden elevar la velocidad del crecimiento de tumores cancerígenos en hasta 100 veces, reveló un nuevo estudio, pero, al mismo tiempo que espeluznantes, los descubrimientos también pueden conducir a mejores tratamientos para impedir que esto suceda.
La investigación comenzó como una forma de estudiar una correlación entre las dietas con alto colesterol y un mayor riesgo de cáncer de colon. Esta relación ya ha sido identificada, pero los científicos todavía no entienden mucho sobre su causa.
De acuerdo con el equipo de investigadores, las células madre pueden ser la clave: esas células se pueden transformar en casi cualquier tipo de célula en el cuerpo, y parece que el exceso de colesterol está aumentando la tasa en que estas células madre se multiplican y luego la tasa en que los tumores crecen.
"Estábamos ansiosos por descubrir que el colesterol influye en el crecimiento de las células madre en los intestinos, lo que a su vez acelera la tasa de formación de tumores en más de 100 veces", dice Peter Tontonoz, de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA).
"Aunque la conexión entre el colesterol en la dieta y el cáncer de colon está bien establecida, nadie ha explicado el mecanismo detrás de eso.
En pruebas en ratas, los investigadores notaron un aumento de las tasas de crecimiento tumoral después de insertar más colesterol en las dietas de los animales. Las tasas de crecimiento también aumentaron en otro grupo de ratas en las que se modificó un gen específico para que los animales producir más colesterol por su cuenta.
El gen alterado, que forma una enzima llamada Lpcat3, regula los fosfolípidos, el tipo primario de grasa dentro de las membranas celulares. A medida que esta línea de suministro fue cortada, más colesterol fue producido.
Una vez que los niveles de colesterol de las ratas aumentaron, la capacidad de las células madre de multiplicar aumentó, lo que provocó la expansión del intestino y del tejido intestinal. Como resultado, la tasa de formación de tumor en sus dos puntos también aumentó.
Ahora, el desafío es ver si el mismo efecto puede ser notado para otros tipos de cáncer, además de encontrar métodos para interrumpirlo. Si los mismos resultados se pueden registrar en seres humanos, podríamos tener una nueva manera de combatir el cáncer de colon y otros tipos de cáncer.
La investigación también ayuda en el debate en curso sobre si las estatinas - drogas que pueden disminuir el nivel de colesterol "malo" (o LDL) en la sangre - también pueden reducir el riesgo de cáncer.
El colesterol se encuentra en la membrana externa de todas las células humanas y es producido por el hígado como un bloque esencial para la estructura de otras sustancias en el cuerpo.
Sin embargo, muchos elementos grasos del flujo sanguíneo (particularmente el tipo LDL) se asociaron a una serie de problemas de salud diferentes, incluyendo ataques al corazón y AVC.
Los alimentos ricos en grasas saturadas, grasas trans y ciertos carbohidratos pueden aumentar los niveles de colesterol mal en el organismo. Como resultado, la mayoría de los expertos advierte contra comer mucha carne roja y productos lácteos.
Esperemos que este descubrimiento de cómo los tumores de cáncer pueden crecer ligera a las mejores maneras de revertir su crecimiento.
La investigación fue publicada en Cell Stem Cell.
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