Vigorexia: ¿Qué es, Causas, Síntomas y Tratamiento
La vigorexia es un trastorno de ansiedad que hace que la persona vea su cuerpo mucho menor de lo que en realidad es o está. También se conoce como complejo de Adonis, o por el término científico Trastorno Dismórfico Muscular (TDM).
Entre los signos que caracterizan este trastorno están la práctica compulsiva y exagerada de ejercicios físicos, el culto excesivo al cuerpo y el abuso de esteroides anabolizantes y suplementos para ganar masa muscular.
¿Por qué el uso del término TDM?
El trastorno dismórfico muscular es el término científico para la vigorexia. Se describe una condición de descontrol en relación a la percepción de la autoimagen. El término dismorfia se utiliza para designar la diferencia entre lo que la persona cree y ve en su imagen física, y lo que realmente es.
De acuerdo con Rob Wilson, presidente BDD Foundation (Fundación de los trastornos dismórficos del cuerpo), en una entrevista con la cadena de televisión londinense BBC, "Dismorfia muscular es una preocupación por la idea de que no es lo suficientemente grande, no es suficiente musculación ".
¿Qué es la vigorexia?
La vigorexia es comúnmente descrita como contraria a la anorexia. Mientras que en la anorexia la persona se ve mucho más gorda de lo que realmente es, ella tiende a buscar formas de adelgazarse cada vez más. En la vigorexia, el sujeto se ve mucho más débil de lo que realmente está y tiende a buscar alimentos, ejercicios y suplementos para aumentar cada vez más su masa muscular.
Ambos trastornos se caracterizan por las exageraciones y la insatisfacción con el propio físico.
La vigorexia es un trastorno de la modernidad
Los científicos creen que la vigorexia es una de las más nuevas patologías emocionales estimuladas por la cultura. Ella surgió a partir de una sociedad crecientemente competitiva donde el culto a la imagen es cada vez más estimulado.
Este es un trastorno generalmente generado a partir de influencias socioculturales y de los medios de comunicación. Él comienza como una simple vanidad, pero a largo plazo - y dependiendo de las influencias sufridas - puede terminar vinculado a trastornos mentales más serios y con altos riesgos a la salud.
Características de la vigorexia
Aunque la vigorexia aún no aparece como una enfermedad por el DSM (Manual estadístico y de diagnóstico de trastornos mentales), ya se han enumerado algunas características específicas del trastorno. Se sabe que es más común entre los hombres, y se caracteriza por una preocupación continua y excesiva en la obtención de masa muscular.
Una de las características psicológicas de los vigoréxicos es que tienen vergüenza de sus cuerpos. Por esta razón recurren a ejercicios excesivos ya la ingestión excesiva de proteínas y esteroides anabolizantes, para acelerar la hipertrofia, o sea, el aumento de masa muscular.
En la mayoría de los casos los individuos conocen los riesgos y los daños que están causando a la salud y son conscientes de que están tratando con sustancias ilegales, pero esto no es suficiente para detenerlos en el impulso de "mejorar" la apariencia.
Según Harrison G. Pope, de la Escuela Médica de Harvard, Massachusetts, en los estudios publicados en la revista Medicina "acerca de un millón de estadounidenses entre nueve millones de fans de culturismo pueden sufrir de este trastorno."
¿Por qué las personas desarrollan la vigorexia?
A pesar de que hay un gran número de personas bastante preocupadas por la apariencia, para ser diagnosticado con un Trastorno Dismórfico Corporal como la vigorexia, es necesario presentar síntomas específicos como sufrimiento y obsesión por una parte o la totalidad del cuerpo, impidiendo que la persona lleve una vida normal.
En el caso de la vigorexia, el sufrimiento y la obsesión están ligados a la cuestión del desarrollo muscular, como una búsqueda excesiva por una silueta considerada perfecta y nunca alcanzada por el individuo.
La anorexia también es un trastorno dismórfico corporal y ambas enfermedades distorsionan la imagen que los pacientes tienen de sí mismos: los anoréxicos nunca piensan que están lo suficientemente flacos, y los vigoréxicos nunca piensan que están lo suficientemente musculosos.
Los vigoréxicos se ven lejos del patrón idealizado por ellos de perfección muscular. Por eso son capaces de ejercitarse por horas a hilo para aumentar el tamaño de los músculos, ingerir calorías exageradamente, además de innumerables hormonas, proteínas y suplementos vitamínicos. Todo con el objetivo de aumentar su masa muscular a un nivel idealizado, pero que muchas veces ya ha sido excedido.
Posibles causas de la vigorexia
Pueden ser diversos los motivos por los cuales un individuo desarrolla la vigorexia, sin embargo, se sabe que sus causas están bastante relacionadas a la visión de sí mismo que la persona posee. Hay una línea de investigadores que cree que la vigorexia podría ser un trastorno genético, o aún ser causada por un desequilibrio químico en el cerebro.
Otros estudios muestran que las experiencias de vida también pueden ser un factor para desencadenar la vigorexia. Estos estudios mostraron que el trastorno puede ser más común en personas que fueron perseguidas, maltratadas o abusadas cuando eran jóvenes.
Entre los portadores de vigorexia, sin embargo, hay personas que buscan sólo la silueta perfecta por la influencia de los medios de comunicación y la presión de los patrones culturales de su entorno y acaba de ir demasiado lejos. Hay también los deportistas y los competidores que quieren ser los mejores, exigiendo obsesivamente de sus cuerpos.
Las investigaciones muestran que los vigoréxicos son generalmente personas de personalidad más introvertida, cuya búsqueda por el cuerpo perfecto es una compensación para la timidez y, muchas veces, el sentimiento de inferioridad social. Estas personas tienden a tener baja autoestima, gran dificultad para integrarse socialmente y presentan rechazo a la imagen corporal.
Síntomas de la vigorexia
El principal síntoma que caracteriza la vigorexia es la distorsión en la percepción del cuerpo. Los otros síntomas de la patología acaban por ser derivados de éste, por ejemplo, la obsesión por ejercicios, dietas y la ingestión indiscriminada de medicamentos.
Esta distorsión también es el principal síntoma de otros comportamientos destructivos que caracterizan un disturbio como:
- Preocupación exagerada con el propio cuerpo
- Autoimagen distorsionado
- Personalidad introvertida
- Insatisfacción con su estructura muscular
- Tendencia a la automedicación
- Uso de cantidades excesivas de complementos alimenticios
- Métodos extremos de entrenamiento
- Ejercitarse incluso estando lesionado
- Dietas muy estrictas
- Dejar la vida personal de lado para ejercitarse
- Abuso de esteroides, cirugías plásticas innecesarias, e incluso intentos de suicidio.
La vigorexia es una patología derivada de una sociedad donde la imagen es muy valorada y tiende a comenzar pronto en la adolescencia, un período en que la insatisfacción con el cuerpo ya sucede.
Es importante identificar el trastorno al principio para evitar que sus consecuencias escalen y su salud sea dañada.
Las consecuencias de la vigorexia
La obsesión por el cuerpo perfecto produce cambios importantes en los hábitos alimentarios, en las actitudes, en la autoestima, en la salud y en las relaciones sociales de quienes sufren de vigorexia. Todas las acciones de los vigoréxicos están dirigidas al cuidado del cuerpo. Ellos tienden a restringir su dieta a nutrientes destinados solamente a la constitución de los músculos, causando desequilibrios de nutrientes y perjudicando la salud general del cuerpo, como la sobrecarga del hígado.
Los hábitos derivados de la vigorexia pueden causar problemas estéticos como desproporcionalidad entre el cuerpo, la cabeza y los miembros. También pueden causar problemas físicos debido al exceso de peso ya la dieta exagerada. La situación se agrava cuando hay uso de esteroides anabolizantes. El consumo de estas sustancias aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares, lesiones hepáticas, disfunción sexual, disminución del tamaño de los testículos y un aumento del riesgo de cáncer de próstata.
Los estudios demuestran que una posible consecuencia de la vigorexia puede ser el TOC (trastorno obsesivo compulsivo), una patología mental caracterizada por la presencia de obsesiones, compulsiones o ambas. Otros posibles riesgos de la vigorexia son insomnio, irritabilidad, desinterés sexual, debilidad, falta de apetito, cansancio constante, dificultad para concentrarse, infertilidad en las mujeres, depresión y pensamientos suicidas, por estar siempre incómodos e insatisfechos con su propio cuerpo.
Tratamiento para la vigorexia
Víctimas de la vigorexia exigen tratamientos terapéuticos especiales que involucran a la familia, los amigos y la sociedad en general para apoyarlos y ayudarlos a superar la enfermedad.
Las personas que son víctimas de la vigorexia generalmente creen estar sanos y en excelente estado, mientras que los familiares, parientes y amigos ven que poco a poco están siendo consumidos por la insatisfacción con su cuerpo.
Los tratamientos utilizados para controlar o eliminar esa necesidad constante de cuidar del cuerpo son multidisciplinares, lo que significa que deben involucrar elementos diferenciados al mismo tiempo. Podemos citar cuatro acciones que deben tomarse simultáneamente:
- Dieta equilibrada de nutrientes y vitaminas necesarias para el cuerpo
- La supresión de los esteroides anabolizantes
- La psicoterapia, para entender el aspecto conductual del individuo y su percepción distorsionada de la realidad
- El uso de medicamentos para controlar la ansiedad, el comportamiento compulsivo y para reducir el estrés y la obsesión en ejercitarse.
La aceptación de la patología es fundamental para el tratamiento
Víctimas de la vigorexia raramente aceptan su enfermedad porque, al igual que ocurre con los anoréxicos, rara vez se ven como teniendo un problema y no son susceptibles a iniciar el tratamiento.
La condición en sí puede ocurrir como una respuesta a sentimientos de depresión y falta de autoestima, lo que impide que la persona asuma que tiene el trastorno. En este caso el trastorno fue para ellos la cura de estos sentimientos.
Cariño y medicamentos pueden ser fundamentales para tratar la vigorexia
Debido a la dificultad de reconocimiento de la vigorexia por sus portadores, la solidaridad de la familia y de los amigos es fundamental. Durante el proceso de tratamiento es necesario que haya una aproximación de la víctima para ayudarla a cambiar la perspectiva por la que ella ve su propio cuerpo.
El tratamiento para la vigorexia también involucra atención psicológica a largo plazo ya veces medicamentos psiquiátricos pueden ser usados para administrar la depresión, especialmente en las fases iniciales del tratamiento.
Todos estos aspectos deben ser supervisados por diferentes profesionales, con el apoyo incondicional de la familia en cada etapa para garantizar el objetivo principal que es cambiar la del sujeto sobre sí mismo para así mantener su salud y reconstruir su autoestima.
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