Citrus Aurantium: Qué es, para qué sirve y efectos colaterales
Presente en muchos suplementos, especialmente los relacionados con adelgazamiento, el citrus aurantium ha quedado más conocido. Pero, ¿qué es exactamente eso? ¿Para que sirve? ¿Tiene efectos secundarios? ¿Y cómo tomar para obtener los beneficios?
¿Qué es Citrus Aurantium?
El Citrus aurantium, también conocido como naranja amarga o de Sevilla, es una fruta cítrica importante en dietas para la pérdida de peso por su capacidad para aumentar el metabolismo y suprimir el apetito, y sus beneficios vienen conquistando cada día más la industria de la nutrición.
De la naranja amarga se aprovecha todo: Casca, flor, hoja, frutas y jugo. Los extractos de frutas también se comercializan bajo el nombre comercial Advantra Z, un suplemento seguro para la pérdida de peso. La naranja amarga es una fuente rica en vitaminas y minerales, y contiene sustancias que sirven como coadyuvante para la pérdida de peso además de traer muchas otras ventajas adicionales a la salud.
Una fruta cuyos beneficios se conocen y se utilizan en todo el mundo
En Asia
En la medicina popular china, naranja amarga era usada en la antigüedad en la forma de tónico para tratar dispepsia y flatulencia. Y el fruto seco era usado para tratar enfermedades que causaban flacidez del útero y del ano y para aliviar distensión abdominal y diarrea.
En Europa
El aceite y las flores de la naranja amarga se han utilizado en Europa como un sedante y como preventivo para males del estómago, problemas nerviosos, gota, dolor de garganta, e insomnio. La planta también se utiliza para el tratamiento del choque tóxico y anafiláctico y las enfermedades del corazón.
Cómo llegó a las Américas
Españoles y portugueses trajeron naranjas amargas para las Américas durante la colonización del continente y en la medicina popular brasileña que se ha aprobado para combatir las convulsiones y para tratar la ansiedad y el insomnio.
El aceite de naranja amarga es ampliamente utilizado para dar sabor a productos alimenticios, bebidas alcohólicas y no alcohólicas, postres lácteos congelados, dulces, asados, gelatinas, carnes y condimentos.
En todo el mundo
En Haití la planta ha sido utilizada como antiséptico y purgante y, en Turquía, como narcótico, sedante, y en el tratamiento del escorbuto. En otros países la planta también se utiliza como un remedio para el tratamiento de las enfermedades de la piel causadas por los hongos, y el tinte o extracto en el tratamiento del acidez.
¿Sustituto de Efedrina?
El extracto hecho de la fruta de la corteza se utiliza como una alternativa a la efedra (Ephedra sinica), conocida como la efedrina, que se utiliza en muchos suplementos dietéticos y productos para la pérdida de peso a base de hierbas. En 2004, el departamento estadounidense de control de medicamentos prohibió la venta de suplementos que contenían efedrina (principio activo de la efedra), debido a los efectos colaterales letales que éste puede causar. Muchos fabricantes de suplementos para la pérdida de peso pasaron entonces a usar extracto de naranja amarga para reemplazar la efedrina en sus fórmulas.
Para que sirve cada parte de la naranja amarga (citrus aurantium)
La Casca
La cáscara de naranja amarga puede ser aplicada a casos de hinchazón y sangrado provenientes de procesos inflamatorios del párpado y de la retina en el ojo. También se utiliza en casos de indisposición causada por resfriados; dolores de cabeza; dolor de estómago, congestión nasal, dolores musculares, nervios y articulaciones, fatiga crónica, hinchazón de las venas (flebitis), y escaras. La cáscara seca de la naranja amarga también se utiliza como condimento en algunos países.
El Aceite
El aceite esencial de citrus aurantium se realiza a partir de las hojas de la planta. Es conocido por su actividad antioxidante y antibacteriana.
En la aromaterapia el aceite esencial de naranja amarga se aplica a la piel y también se inhala como un analgésico.
Algunas personas usan el aceite para tratar la anemia, para limpiar las impurezas de la piel, sobre las quemaduras, el tratamiento contra la calvicie y hasta para tratar algunos tipos de cáncer. En la industria de alimentos el aceite de naranja amarga se utiliza como aromatizante y en la industria química se emplea en productos farmacéuticos, cosméticos y jabones.
El Fruto
Debido a su sabor agrio y amargo, raramente se come el fruto propiamente dicho, aunque es apreciado en países como Irán y México. Generalmente la pulpa y el jugo se utilizan para hacer jaleas y licores como Triple Sec, Grand Marnier, Cointreau, y Curaçao. En la medicina asiática, el fruto verde es seco e ingerido principalmente para tratar los disturbios digestivos.
Las flores
En Oriente Medio las flores de Citrus aurantium se utilizan desde hace milenios para hacer un extracto llamado agua de azahar (agua de flores de naranja, en traducción libre). El extracto se utiliza para aromatizar dulces y platos de la cocina tradicional.
La Citrus aurantium (naranja amarga) es un gran estimulante en la pérdida de peso
El uso del Citrus aurantium como hierba medicinal es milenario en China. Fue debido al uso popular de la fruta que nutricionistas se interesaron en estudiar y experimentar sus beneficios para la salud y, entre otros, descubrieron su capacidad de ayudar a controlar la ganancia de peso. Fue en 1999 que se descubrió el efecto del citrus aurantium para la pérdida de peso. En este año se hizo el primer registro de una investigación donde un grupo que recibió los suplementos de naranja amarga mostró una acentuada disminución de la masa de grasa en el organismo. Impulsado por el éxito de este primer estudio, el Departamento de Fisiología, Patología y Medicina de la Universidad de Georgetown en Washington, EE.UU. desarrolló un nuevo estudio más detallado en el año 2002. En este nuevo estudio titulado "Una visión general del citrus aurantium como un, reductor de peso termogénico y sustituto para la efedrina. De acuerdo con este estudio, el citrus aurantium puede realmente ser un sustituto viable para la efedrina sin los efectos colaterales que la mayoría de los medicamentos ofrecidos por la industria farmacéutica podía haber producido ya.
Benéfica para los músculos: La naranja amarga ahorra la pérdida de masa muscular
Una investigación reciente sugiere que la ingestión de extracto de citrus aurantium aumenta la quema de grasas almacenadas usando como combustible durante los ejercicios físicos. El extracto actúa aumentando la reserva de energía necesaria para tonificar los tejidos musculares que se están trabajando. Además, los investigadores creen que al estimular la termogénesis y la quema de grasa, ayuda a aumentar la quema de ácidos grasos reservados en forma de grasa corporal, ahorrando así tejidos musculares que generalmente se pierden junto con la pérdida de peso.
Efectos colaterales del Citrus aurantium - ¿Por qué la suplementación con naranja amarga puede ser peligrosa?
La naranja amarga (sinefrina) se considera una sustancia prohibida por la National Collegiate Athletic Association (Sociedad Americana Atlético Nacional), considerado como un agente de aumento del ritmo cardíaco y la presión arterial en las personas. Las asociaciones deportivas advierte que sólo una sola dosis del producto puede acusar positivamente a una prueba de anfetamina.
De hecho, es posible encontrar en la literatura médica documentos que apuntan a una eventual toxicidad cardiovascular atribuida al citrus aurantium que podría causar vasoconstricción, así como aumento de la frecuencia cardíaca y de la presión arterial. Debido a estos posibles efectos se aconseja que el uso del suplemento sea evitado en pacientes con hipertensión, arritmia o glaucoma.
Aunque todavía son necesarias investigaciones adicionales para llegar a conclusiones más profundas acerca de los beneficios y efectos colaterales del citrus aurantium, en general, la ingestión moderada del suplemento - para quien necesita perder peso y está fuera del grupo ya mencionado - no es contra se indica.
Es comprobadamente eficaz en el aumento del metabolismo, de la ruptura de grasas en el organismo, de la termogénesis, de la energía vital y en la disminución del apetito. Entre los efectos colaterales ya relacionados con su ingestión están el aumento de la frecuencia cardíaca, aumento de la presión arterial, dolores de cabeza y mareo de estómago.
Cómo tomar citrus aurantium y cuál es la dosis recomendada
Citrus aurantium es fácilmente encontrado en forma de suplemento o en forma de aceite.
Las investigaciones muestran que su ingestión puede elevar el metabolismo, suprimir el apetito y aumentar la masa muscular magra. El suplemento también se prescribe como antiespasmódico, sedante, calmante, emoliente, estimulante vascular, anti-inflamatorio, antibacteriano y reductor del colesterol. Es necesario resaltar, sin embargo, que las investigaciones clínicas en relación al producto todavía son limitadas. Es importante seguir las directrices de dosificación del fabricante del suplemento, pues la cantidad de sinefrina en su fórmula puede variar de acuerdo con la marca. Se ha registrado evidencia de la eficacia de sinefrina para la pérdida de peso en una dosis de 32 miligramos al día en el tratamiento de la obesidad.
Para el tratamiento de infecciones por hongos, se indica que se aplique el aceite de naranja amarga una vez al día de 1 a 3 semanas.
Aunque no hay consenso sobre la dosificación regular para el consumo por vía oral de productos hechos a partir del jugo y / o extractos concentrados de la cáscara del citrus aurantium, se habla en una cantidad que varía de 100 a 150 miligramos, a ser ingeridos de dos a tres veces al día.
Como el citrus aurantium actúa en el organismo
El citrus aurantium, cuyo compuesto activo es la sinefrina, funciona de forma similar al popular suplemento para pérdida de peso efedrina - un estimulante del sistema nervioso central con composición similar a una metanfetamina.
A los anfetaminas, el citrus aurantium tiene la capacidad de aumentar la termogénesis, es decir, la capacidad del cuerpo para quemar grasa, y también la capacidad de suprimir el apetito, evitando el exceso de ingesta de calorías.
Sin embargo, las investigaciones apuntan a una diferencia fundamental entre ambos: los efectos colaterales.
El citrus aurantium no presentaría los efectos colaterales perjudiciales de la efedrina.
Las sustancias activas de la naranja amarga, especialmente la sinefrina, actúan como un estimulante leve que aumenta la tasa metabólica, gasta calorías y aumenta la energía. Efectos realmente deseados por quien necesita perder peso. Los estudios muestran que la estimulación del metabolismo de la grasa causada por la sinefrina no tiene efectos negativos en el sistema cardiovascular o en el sistema nervioso central, a diferencia de la controvertida efedrina.
Esto sucedería porque los receptores estimulados por la sinefrina son otros y no están relacionados con la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
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