Compulsión Alimentaria - Causas, Síntomas y Tratamiento
La mayoría de la gente ya ha comido demasiado y se siente mal después, sobre todo si esto sucedió durante una dieta. Pero para la mayoría de la gente, este no es un problema. Otras, sin embargo, sufren con la compulsión alimentaria, y pierden el control de qué y de la cantidad que están comiendo.
¿Qué es la Compulsión Alimentaria?
La compulsión alimentaria es un trastorno alimentario en el que la persona ingiere grandes cantidades de alimentos mientras se siente incapaz de parar y fuera de control. La compulsión alimentaria afecta a hombres y mujeres de la misma manera, a diferencia de otros trastornos que son más frecuentes en las mujeres, pero las mujeres son las que más buscan ayuda, probablemente debido a su mayor preocupación por los efectos de la compulsión alimentaria en su apariencia.
Las principales características de la compulsión alimentaria son:
- episodios frecuentes de alimentación compulsiva;
- sentimiento de rabia o angustia durante o después de la alimentación compulsiva;
- diferente de la bulimia, no hay un intento de compensar por la alimentación con vómito, ayuno o exceso de ejercicios.
La compulsión alimentaria puede ser reconfortante por un tiempo, pero después del episodio, la persona se siente culpable de haber comido demasiado. Así, se acaba creando un ciclo: la persona come compulsivamente para sentirse mejor, se siente peor, y vuelve a la compulsión alimentaria para intentar sentirse mejor nuevamente.
Causas de la Compulsión Alimentaria
Generalmente, la compulsión alimentaria es causada por una combinación de factores, incluyendo factores biológicos, sociales y psicológicos. Algunos de ellos son:
- Dieta:
Algunas personas pueden sufrir de compulsión alimentaria cuando hacen una dieta restrictiva, ya que, según afirman, la dieta puede dejar a las personas deprimidas y privadas de alimentos. La solución sería dejar la dieta y volver a comer normalmente, pero las investigaciones indican que la compulsión alimentaria puede permanecer incluso después de la reanudación de una alimentación normal. Sin embargo, no todas las personas que adietan sufren de compulsión alimentaria, entonces la existencia de otro factor puede influir en el desarrollo de compulsión alimentaria.
- Alimentación Emocional:
Las personas con baja autoestima, que tienen problemas con el peso, o niños cuyos padres usaban alimentos para confortar o recompensar pueden usar los alimentos como una forma de confort, y terminar desarrollando la compulsión alimentaria.
- Estrés:
Las personas con compulsión alimenticia generalmente son muy estresadas. El estrés puede causarse tanto como causante de la compulsión alimentaria, lo que genera un ciclo, en el que la persona come para quedarse menos estresada, acaba quedando más estresada por haber comido demasiado y volver a comer para disminuir el estrés. Controlar el estrés es una parte importante para controlar la compulsión alimentaria.
- Depresión:
La depresión y la compulsión alimentaria se vinculan. Muchas personas con compulsión alimentaria tienen o han tenido depresión en algún momento de sus vidas. El riesgo de una persona que sufre de la compulsión alimentaria desarrollar también es mayor que el de una persona que no sufre del trastorno.
Otras causas de la compulsión alimentaria incluyen malos hábitos alimenticios, trastorno de imagen corporal, adicción alimenticia y disfunciones hormonales que impiden que el cerebro reciba las señales de hambre y de saciedad.
Síntomas de la Compulsión Alimentaria
Los síntomas de la compulsión alimentaria se pueden dividir en síntomas conductuales y emocionales.
Síntomas de comportamiento:
- incapacidad para dejar de comer o controlar lo que está comiendo;
- comer grandes cantidades de alimentos rápidamente;
- comer incluso cuando estás lleno;
- esconder o guardar alimentos para comer escondido;
- comer normalmente cerca de otras personas y compulsivamente cuando está solo;
- hacer varias dietas diferentes;
- comer de forma continua durante el día, sin horarios de comidas planificadas.
Síntomas emocionales:
- estrés o tensión que sólo pasa cuando se come;
- vergüenza con cuánto estás comiendo;
- sentirse amortiguado cuando está comiendo compulsivamente - usted siente como si no estuviera allí o como si estuviera en el piloto automático.
- nunca se siente satisfecho, no importa cuánto coma;
- se siente deprimido, culpable o aburrido después de comer compulsivamente;
- miedo de no poder parar de comer;
- desesperación para controlar el peso y los hábitos alimenticios.
Tratamiento de la Compulsión Alimentaria
Ya que las causas de la compulsión alimentaria son variadas, los tratamientos también lo son. El tratamiento puede involucrar a psiquiatras, terapeutas, nutricionistas y especialistas en desórdenes alimentarios y obesidad. Es importante que no se trate sólo de los síntomas y consecuencias de la compulsión alimentaria, sino también sus causas.
El tratamiento debe iniciarse con la evaluación de un profesional especializado en trastornos alimentarios y que pueda identificar la causa de la compulsión alimentaria. Un historial de alimentos completo ayudará al especialista a identificar los eventos y desafíos que causaron la predisposición al problema. El tratamiento debe cuidar de los aspectos físicos y emocionales, y debe comprender más que sólo la relación con los alimentos, pero la "persona entera". Algunas de las metas del tratamiento deben ser:
- tratar bien con los sentimientos;
- comer cómodamente en una variedad de situaciones;
- manejar situaciones problemáticas, como fiestas y celebraciones de fin de año;
- dormir bien y sentirse sano;
- controlar el estrés y ser más feliz;
- tratar bien con las relaciones personales;
- construir autoestima;
- ser capaz de decir no a los alimentos ya las personas cuando es necesario, y mucho más.
Tratamiento medicamentoso
Mientras que algunos medicamentos pueden ayudar a controlar la compulsión alimentaria, las tasas de reincidencia cuando se descontinúan son muy grandes, por lo que no se recomienda. El uso de medicamentos sólo se debe hacer si la persona sufre otros problemas como la fobia o la depresión severa. En caso contrario, la terapia es la mejor forma de combatir la compulsión alimentaria de la forma correcta: desde dentro hacia fuera.
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