Diabulimia - Qué es, Síntomas, Riesgos y Tratamiento
Usted probablemente ya está familiarizado o, al menos, ha oído hablar de disturbios alimenticios como la anorexia, la bulimia, la ortorexia y la vigorexia, ¿no es así?
Pues bien, vamos a conocer mejor abajo otro trastorno alimentario, que está asociado a la diabetes del tipo 1 - la diabulimia.
¿Qué es diabulimia?
El término diabulimia es proveniente de la unión de las palabras "diabetes" y "bulimia". Se trata de una condición en que el paciente diagnosticado con la diabetes del tipo 1 decide por cuenta propia disminuir la cantidad de insulina que toma o dejar de tomar la insulina con el objetivo de conseguir adelgazarse.
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Esto porque el organismo de la persona diagnosticada con la enfermedad no produce la insulina, la hormona responsable de ayudar a nuestro cuerpo a utilizar la glucosa como combustible. Sin la insulina, la glucosa se elimina del cuerpo a través de la orina a menudo, resultando en una pérdida de peso rápida.
La enfermedad puede afectar a cualquier persona diagnosticada con la diabetes del tipo 1. Sin embargo, según las psicólogas y los PhDs Marilyn Ritholz y Ann Goebel-Fabbri, las mujeres que tienen la enfermedad tienen 2, 5 veces más probabilidades de desarrollar un trastorno alimentario .
De acuerdo con la psicóloga Marilyn Ritholtz, al igual que ocurre con los otros tipos de trastornos alimentarios, la diabulimia comienza con una baja autoestima. "Hay una preocupación con el peso y la imagen corporal y una aspiración por el perfeccionismo", explicó la PhD.
Los síntomas de la diabulimia
Las primeras señales del trastorno son similares a los síntomas del bajo control de la insulina, que pueden incluir niveles altos de hemoglobina glucosa (A1C).
La condición todavía trae señales como: problemas asociados a la imagen corporal, lecturas de glucosa extremadamente altas, depresión, cambios de humor, fatiga, infecciones frecuentes (fúngicas, en la vejiga, entre otras), bajos niveles de potasio, bajos niveles de sodio, aumento del apetito, pérdida de peso rápida incluso cuando la persona come normalmente o come mucho, disminución de la concentración, reducción de la motivación.
Cuando existe la recurrencia inexplicable de la cetoacidosis diabética, un problema que puede ser fatal, que ocurre cuando no hay insulina en el cuerpo y es descrito como una complicación de la diabetes que ocurre cuando el organismo produce ácidos sanguíneos (cetonas) en exceso, se tiene otro indicativo de que puede haber un caso de diabulimia.
El hecho de que una persona mantenga secreto acerca de los números relacionados con el nivel de azúcar en la sangre y sobre su alimentación, así como la costumbre de cancelar las consultas médicas marcadas, también pueden indicar la existencia de un cuadro de diabulimia.
¿Cuáles son los riesgos de la diabulimia?
El trastorno alimentario puede ser considerado bastante grave por una serie de razones. Como acabamos de ver, está relacionado con la cetoacidosis diabética. En los casos en que la diabulimia lleva a este problema y no ocurre el tratamiento adecuado, ocurre la quiebra del corazón y de otros órganos.
Las primeras complicaciones del trastorno alimentario abarcan: sed excesiva, agotamiento, confusión, pérdida muscular, niveles altos de colesterol, infecciones en la piel, infecciones por hongos e infecciones por estafilococos (bacterias).
La diabetes mellitus todavía puede hacer que las complicaciones de la diabetes como la retinopatía (complicación que afecta a los ojos, según el Hospital Israelita Albert Einstein), la neuropatía (daños en los nervios que vienen acompañados de dolor, debilidad y entumecimiento en las manos y los pies, el Hospital Israelista Albert Einstein) y la nefropatía (problema en los riñones, de acuerdo con el News Medical) se desarrollen más rápidamente.
Estas complicaciones pueden provocar la infertilidad. Como si no bastara, las etapas más avanzadas de la diabulimia pueden causar gastroparesia (retraso del vaciamiento gástrico, según el Esadi), enfermedad arterial periférica, aterosclerosis y enfermedad hepática.
Los casos más severos del trastorno alimentario pueden causar el accidente cerebrovascular (AVC), coma e incluso la muerte. Las investigaciones ya mostraron que los pacientes que no toman una cantidad suficiente de insulina por un largo período presentan una expectativa mucho menor de vida.
La psicóloga y PhD Ann Goebel-Fabbri advirtió además que los disturbios alimentarios corresponden a los trastornos psicológicos clasificados como los más letales.
El diagnóstico y el tratamiento de la diabulimia
Si usted está desconfiado de que tiene la enfermedad o cree que alguien que usted conoce puede presentar este trastorno, es fundamental que la ayuda médica sea rápidamente buscada. Además del médico que ya acompaña al paciente en cuestión, también puede ser necesaria la consulta con un médico que trabaja con la salud mental para que el diagnóstico sea hecho.
Generalmente, si el profesional cree que la persona tiene la diabulimia, él checa la extensión de los síntomas, tanto físicos y psicológicos, pudiendo determinar que se realizan exámenes físicos y psicológicos.
Por ejemplo, el médico puede solicitar exámenes sanguíneos para evaluar la hemoglobina glucosa (A1C) o los niveles de cetonas.
Una vez que se ha establecido el diagnóstico, es necesario que se trate el problema. Sin embargo, vale la pena tener en cuenta que el tratamiento para los trastornos alimenticios debe ser individualizado y ocurre de acuerdo con cada disturbio y cada paciente.
No existe un protocolo específico para el tratamiento de la diabulimia, sin embargo, se sabe que puede ser peligroso salir de niveles altos de glucosa en la sangre a los valores que se desea alcanzar de manera muy rápida. Por lo tanto, el proceso debe suceder de manera gradual.
Así, este tratamiento debe ocurrir con la presencia de un grupo de médicos que trabajan juntos en los aspectos físicos y psicológicos del paciente. En el caso de la diabulimia, también es necesaria la presencia de un endocrinólogo y de un nutricionista.
Con eso, el tratamiento de la condición puede involucrar factores como educación nutricional, psicoterapia e incluso medicamentos. La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un método que suele usarse para tratar los trastornos alimentarios e involucra aspectos relacionados con cómo lidiar con el estrés y cómo monitorear el consumo de comida asociado al estado de ánimo.
Hay también la llamada terapia basada en la familia (family-based therapy, FT), que puede ser eficiente principalmente para niños y adolescentes.
Sin embargo, también puede existir la necesidad de que ante todo, la persona con diabulimia sea hospitalizada para cuidar de las complicaciones que el disturbio pueda haber traído a ella.
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