Distensión Muscular - Qué es, Cómo Tratar y Cómo Prevenir
La distensión muscular, también conocida como estiramiento, es un mal que afecta a muchos practicantes de actividad física, así como a atletas profesionales. Para cualquier practicante de actividad física es importante saber, en primer lugar, qué es y cómo identificar una distensión muscular. Más que eso, sin embargo, hay que saber cómo tratar y cómo prevenir las distensiones musculares, adecuando la actividad física a principios simples.
¿Qué es una Distensión Muscular?
La distensión muscular es una lesión provocada por el estiramiento excesivo de las fibras de un músculo. Las fibras, alargadas más allá de su límite normal, rompen y provocan la distensión. De esta forma, es una lesión particularmente normal entre atletas, que eventualmente fuerzan sus músculos más allá del límite o de forma incorrecta.
La causa más común de la distensión muscular es la conducta del atleta. La fatiga, así como el exceso de peso corporal, están entre los factores que aumentan mucho el riesgo de distensión. Es el uso inapropiado del músculo, pero que provoca la mayor parte de las distensiones.
Esfuerzos simples en muchos deportes necesitan ser practicados en sus posiciones correctas, conforme la orientación de un profesional de educación física. Más que eso, sin embargo, es necesario prepararse adecuadamente para la actividad física, con condicionamiento, calentamiento y estiramiento.
Grados de Distensión Muscular y sus Síntomas
Los tipos de distensión muscular varían de acuerdo con su gravedad, que está determinada por la extensión de la lesión y la intensidad de los síntomas verificados.
Para todos los tipos, los síntomas verificados son los mismos, variando apenas su gravedad. En el caso más simple, los síntomas se manifiestan de modo moderado; en el más grave, son intensos y más peligrosos. Son ellos:
- Dolor en el músculo afectado (a menudo surge súbitamente durante algún esfuerzo físico);
- Hematoma (mancha púrpura) en la región afectada;
- Edema (hinchazón) en la región afectada;
- Dificultad para mover el músculo.
Es posible, sin embargo, diferenciar los grados de distensión muscular. Hay tres grados:
- Grado 1: se produce cuando sólo una pequeña proporción (hasta de 5%) de un fibras musculares se ven afectados. El dolor se localiza, y el edema puede pasar desapercibido. La recuperación es rápida y con una pequeña limitación funcional.
- Grado 2: este nivel es del 50% de las fibras musculares afectadas. El dolor es más intenso, y la inflación local hace que el edema sea más perceptible. Hay una limitación funcional, y la recuperación es más lenta.
- Grado 3: Este es el nivel más grave. En él, se ven afectadas más del 50% de las fibras musculares, pudiendo ocurrir la ruptura total del músculo. El dolor es intenso, así como el edema. La pérdida de la función es notablemente grave. En este caso, el tratamiento puede ser largo y complejo.
¿Cómo tratar una distensión muscular?
El tratamiento de una distensión muscular depende de su gravedad. Los casos más simples (Grado 1) son autolimitados: el propio cuerpo repara las fibras dañadas rápidamente, encargándose también de aliviar la hinchazón inflamatoria.
Las lesiones más graves (Grados 2 y 3) requieren generalmente algún tipo de acompañamiento médico, que recetará los medicamentos necesarios. El reposo es absolutamente necesario, pudiendo extenderse por varios días.
Hay, sin embargo, una serie de medidas que pueden tomarse en todos los casos. Podemos resumirlas en una pequeña lista fácil de memorizar:
- Protección: Durante la recuperación, se recomienda a involucrar a la zona afectada con un paño suave para evitar impactos dolorosos.
- Resto: mantener el músculo en reposo asegura que el cuerpo tiene el tiempo necesario para regenerar las fibras dañadas. La recuperación es, por lo tanto, más rápida y eficaz. Quedarse completamente parado, sin embargo, no es recomendable. El consejo es saber oír lo que el cuerpo dice: si una actividad causa dolor o hinchazón, no debe ser hecha.
- Enfriamiento: Aplicar hielo en el área afectada es una medida que debe ser tomada tan pronto como sea posible. El frío disminuye el dolor, la hinchazón, el sangrado interno y la inflamación. Se puede repetir la aplicación cada dos horas.
- Compresión: Comprimir la zona suavemente ayuda a reducir la inflamación, lo que facilita la recuperación.
- Elevación: Si es posible, se recomienda mantener la región afectada en la posición superior del corazón. Esto reduce la presión en el sitio, aliviando la hinchazón y el dolor.
El uso de medicamentos vendidos sin receta, como analgésicos y antiinflamatorios simples, puede ser un excelente recurso para aliviar los síntomas. Es necesario, sin embargo, tener cuidado con los antiinflamatorios: ellos pueden ocultar los síntomas de una lesión grave que necesita atención médica. De esta forma, se deben usar sólo por 3 o 4 días.
¿Cómo prevenir las distensiones musculares?
Las distensiones musculares pueden prevenirse con medidas simples. Como la amplia mayoría de las lesiones se originan de la práctica incorrecta de ejercicios físicos sin la preparación adecuada, es en ese ámbito que la prevención debe concentrarse.
En primer lugar, hay que dosificar la actividad física practicada. Incluso para los atletas, deben haber límites. El cuerpo es una máquina que puede desarrollarse para soportar cada vez más esfuerzo, pero llevarlo más allá de los límites actuales sólo provocará más problemas, entre ellos las distensiones.
A continuación, es necesario que la actividad física se haga del modo correcto. En primer lugar, con la debida preparación: cualquier actividad física debe ser precedida por el debido calentamiento, así como del estiramiento de los músculos. De esta forma, los músculos se preparan para el esfuerzo que se hará a continuación, disminuyendo los riesgos de lesión y distensión.
Otro importante factor a considerar es el peso corporal. El peso no provoca distensiones por sí solo, pero la verdad es que las personas con peso excesivo pueden correr serios riesgos al practicar determinadas actividades físicas. En todas las circunstancias, es recomendable buscar un profesional de educación física y, paralelamente, procurar reducir el peso al nivel ideal.
Contratura Muscular x Distensión Muscular
La distensión muscular es a menudo confundida con la contractura muscular. Sin embargo, la contractura es una lesión diferente y menos grave, ya que no hay ruptura de las fibras musculares. La contractura es provocada por el mal funcionamiento del mecanismo fundamental de contracción y relajación muscular, lo que provoca una contracción que no pasa con el tiempo.
La contractura puede originarse de esfuerzos excesivos y / o repetitivos, así como de la actividad física sin la debida preparación. Es posible tratarla con relajantes musculares, así como con reposo asociado a masajes y aplicaciones de calor en la región afectada.
Afortunadamente, la prevención de la contractura muscular puede ser hecha con las mismas medidas tomadas para prevenir la distensión.
Actividad Física: Planeada, Correcto y Constante
Las medidas tomadas para prevenir las distensiones musculares son eficaces para evitar una serie de otros problemas, así como los más triviales dolores musculares, o los calambres, por ejemplo. Estas medidas se basan en las normas generales para cualquier actividad física, que nos enseñan cómo prevenir la mayor parte de las lesiones.
En primer lugar, debe planificarse. Ejercitarse por impulso no es recomendable, sobre todo si la actividad es intensa. Además, es necesario ejercitarse de manera correcta. La orientación de un profesional de la educación física es deseable para garantizar que todo se haga de manera sana.
Más importante, sin embargo, es que la actividad física debe ser constante. Los ejercicios deben ser hechos con regularidad, con gradualmente aumentos en la intensidad. Es un error tratar de realizar actividades de alto rendimiento al comienzo de cualquier práctica deportiva. La actividad física debe respetar, sobre todo, la salud del cuerpo humano. Para ello, se debe equilibrar el entusiasmo con paciencia y persistencia.
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