Músculos: Utilícelos o Pierda con el Tiempo
Si usted no hace ejercicios ahora - y continuar ejercitando -, cuando usted tiene 70 años, sus músculos se atrofiarán más allá de lo normal. Hay esperanza, sin embargo.
La atrofia muscular, que se ha asumido como una parte normal del envejecimiento, está lejos de ser inevitable. Esta revelación importante viene de dos estudios que analizaron los efectos del envejecimiento en la forma muscular.
En el primer estudio, los investigadores proporcionaron una evidencia visual notable de las diferencias en los músculos entre ejercicios de larga duración y personas sedentarias. Usando imágenes de resonancia magnética, compararon la masa muscular en los músculos de los muslos de atletas veteranos de 40 a 81 años. Son personas que entrenan entre cuatro y cinco veces por semana la carrera, la natación y el ciclismo.
Las imágenes del estudio muestran que el muslo de un atleta veterano de 40 años parece prácticamente igual a la de un atleta veterano de 70 años de edad. El área de los músculos del muslo no disminuyó con la edad.
Una imagen de una persona sana, pero sedentaria, de 70 años de edad, sin embargo, mostró una disminución drástica en la cantidad de músculos.
El segundo estudio, de otros investigadores, examinó las "unidades motoras" de los músculos de las piernas. Estas son las unidades básicas de los músculos, con cada unidad conectada a una sola neurona. Se cree que la atrofia de las unidades motoras contribuye al debilitamiento general que ocurre a medida que envejecemos.
Los corredores veteranos de 60 años tenían números similares de unidades motoras en los músculos de las piernas de corredores de 20 años. Los no-corredores más viejos, sin embargo, sufrieron una declinación del 35% en el número de unidades motoras. Este efecto, sin embargo, no se extendió a los músculos de los brazos. Los corredores más antiguos y no-corredores tenían declinaciones similares en unidades motoras en sus brazos.
Claramente, el ejercicio a largo plazo desempeña un papel importante en el mantenimiento de nuestra masa muscular a medida que envejecemos. Mientras su cabello se vuelve gris o su cintura crece un poco más, si usted continúa practicando ejercicios, al menos todavía va a mantener algo de su juventud en sus músculos.
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