Niacina: Qué es, para qué sirve, beneficios y alimentos ricos

La niacina, o ácido nicotínico, fue la tercera vitamina del complejo B a ser descubierta (de ahí el nombre B3). Por ser una vitamina soluble en agua, su cuerpo no es capaz de almacenar niacina. En su lugar, usted debe obtener regularmente de alimentos en su dieta. Esta vitamina ayuda a mantener su piel, cabello y ojos sanos, y también apoya la función de sus sistemas nervioso y digestivo. Además, tiene un papel esencial en la conversión de carbohidratos en la dieta en energía e influye en la forma en que su cuerpo procesa el colesterol. Este artículo abordará lo que es la niacina, para qué sirve, cuáles son sus beneficios, además de cuáles son los alimentos ricos en ese nutriente.

¿Qué es Niacina y para qué sirve?

La niacina es una de las 8 vitaminas del complejo B. Es también conocida como vitamina B3 o ácido nicotínico, y tiene otras dos formas, niacinamida (nicotinamida) e inositol hexanicotinato, que tienen efectos diferentes de niacina.

Todas las vitaminas B ayudan al cuerpo a convertir alimentos (carbohidratos) en combustible (glucosa), que el cuerpo utiliza para producir energía. También ayudan en la movilización de grasas y proteínas para la producción de energía de uso del cuerpo. Las vitaminas del complejo B son esenciales para un hígado sano, una piel sana, el pelo y los ojos, y para ayudar a la función del sistema nervioso. Además, ayudan a la producción de hormonas sexuales y aquellos relacionados con el estrés, ayudan a mejorar la circulación y parecen tener efectos anti-inflamatorios.

Todas las vitaminas B son solubles en agua, lo que significa que su cuerpo no puede almacenarlas. Pero usted puede atender a todas las necesidades de su cuerpo a B3 a través de la dieta.

Beneficios de la Niacina

Veremos a continuación las propiedades de la niacina para la salud y buena forma y usted entenderá en detalle para qué sirve, explorando cada uno de los principales beneficios de la niacina.

1) Reducción del colesterol

Varios estudios han demostrado que la niacina puede aumentar los niveles del buen colesterol (HDL) y disminuir los niveles de triglicéridos tan bien, o mejor, que algunos medicamentos de prescripción. También reduce moderadamente el colesterol malo (LDL), y es a menudo prescrito en combinación con estatinas para el control del colesterol. Sin embargo, la niacina sólo es eficaz como un tratamiento de colesterol a dosis muy altas. Estas dosis pueden representar riesgos tales como daño al hígado, problemas gastrointestinales o intolerancia a la glucosa. Por lo tanto, es necesario el seguimiento médico, para que se prescriban las dosis correctas del medicamento o suspensión de éste en casos de efectos colaterales severos.

2) Aterosclerosis y enfermedades del corazón

La niacina tiene otros beneficios. Hay buenas evidencias de que ayuda a reducir la aterosclerosis, o endurecimiento de las arterias en algunas personas. Para las personas que ya han tenido un ataque al corazón, esta vitamina parece reducir el riesgo de una reincidencia.

3) Diabetes

En la diabetes del tipo 1, el sistema inmune del cuerpo equivocadamente ataca las células del páncreas, que produce insulina, eventualmente, destruyéndolas. Los estudios indican que la niacinamida puede ayudar a proteger estas células durante un tiempo. Los investigadores también analizaron que, a altas dosis, puede reducir el riesgo de diabetes tipo 1 en niños en situación de riesgo para la enfermedad. Un estudio comprobó este efecto, pero más investigaciones son necesarias.

El efecto de la vitamina B3, sobre la diabetes de tipo 2 es más complicado. Las personas con diabetes tipo 2 tienen a menudo niveles elevados de grasas y colesterol en la sangre. La Niacina a menudo puede reducir estos niveles junto con otros medicamentos. Sin embargo, la niacina también puede elevar los niveles de azúcar en la sangre, lo que es particularmente peligroso para alguien con diabetes. Por esta razón, si usted tiene diabetes, usted debe tomar niacina sólo bajo la indicación de su médico, y la glucemia debe ser cuidadosamente monitorizada.

4) Artritis

Un estudio preliminar sugiere que la niacinamida puede mejorar los síntomas de la artritis, incluyendo el aumento de la movilidad articular y reduciendo la cantidad de fármacos antiinflamatorios no esteroides (AINEs) necesarios.

5) Esquizofrenia

Como disturbios neurológicos asociados con pelagra (severa deficiencia en niacina) se asemejan a la esquizofrenia aguda, la terapia a base de niacina para la condición fue investigada durante los años 50 a 70s. El uso concomitante de nutrientes como la niacina para corregir deficiencias asociadas con síntomas neurológicos se llama psiquiatría ortomolecular. Este enfoque no se incluyó en la práctica psiquiátrica; sin embargo, los recientes avances científicos y nuevas hipótesis sobre el beneficio de suplementación nutricional en el tratamiento de trastornos psiquiátricos han sugerido la reevaluación de la medicina ortomolecular por la comunidad médica.

6) Otros beneficios

- Enfermedad de Alzheimer.

Los estudios demuestran que las personas que poseen niveles más altos de niacina en su dieta tienen un menor riesgo de enfermedad de Alzheimer.

- Catarata.

Un gran estudio poblacional mostró que las personas con una dieta rica en vitamina B-3 en sus dietas tenían un menor riesgo de desarrollar cataratas.

- Condiciones de la piel.

Los investigadores están estudiando formas tópicas de niacina como tratamientos para la rosácea, el envejecimiento, y la prevención del cáncer de piel, aunque es demasiado pronto para saber si es eficaz.

Valores diarios recomendados y deficiencia de niacina

Los valores diarios para la niacina se basan en la prevención de la deficiencia pelágica.

La deficiencia de vitamina B-3 puede deberse a la ingestión inadecuada de niacina y / o triptófano. Esta deficiencia a menudo se asocia con la desnutrición. Se observa en la población de la calle, en individuos que sufren de anorexia nerviosa u obesidad, y en consumidores de dietas ricas en maíz y pobres en proteínas animales. Algunos estados en que ocurre la mala absorción (enfermedad de Crohn) y el tratamiento prolongado con el fármaco antituberculosa isoniazida, también resulta en deficiencia de esa vitamina. Otros agentes farmacéuticos, incluidas las drogas inmunosupresoras azatioprina y 6-mercaptopurina, la droga anticáncer 5-fluorouracilo y la carbidopa, una droga administrada a personas con enfermedad de Parkinson, se sabe que aumentan la dependencia de la vitamina B-3 dietética por interferencia con el alcohol triptófano. Finalmente, otras poblaciones en situación de riesgo para la deficiencia de esta vitamina incluyen pacientes en diálisis, pacientes con cáncer, individuos que sufren de alcoholismo crónico y las personas con VIH.

Los síntomas de deficiencia leve de B-3 incluyen: indigestión, fatiga, aftas, vómitos, problemas de circulación, depresión. La deficiencia grave puede causar una condición conocida como pelagra. La pelagra se caracteriza por agrietados, piel escamosa, demencia y diarrea. Es generalmente tratada con una dieta nutricional equilibrada y suplementos de niacina. La deficiencia de niacina también causa quemazón en la boca e hinchazón y enrojecimiento de la lengua.

Alimentos ricos en Niacina

Buenas fuentes de niacina incluyen levadura, carne, aves, peces (por ejemplo, atún, salmón), cereales (especialmente cereales fortificados), legumbres y semillas. Leche, vegetales de hojas verdes, café y té también proporcionan cierta cantidad de esa vitamina. Algunos alimentos con cantidades sustanciales de vitamina B-3 se enumeran a continuación:

• Pollo (85g, cocido, sin piel) - 7, 3-11, 7mg
• Atún (85g, enlatado) - 8, 6-11, 3mg
• Perú (85g, cocido, sin piel) - 10, 0mg
• Salmón (salmón real, 85g, cocido al horno) - 8, 5mg
• Carne bovina (85g, 90% magra, cocida) - 4, 4-5, 8mg
• Cangrejo (30g, seco, tostado) - 3, 8mg
• Lentejas (1 taza, cocida) - 2.1 mg
• Pan (de trigo, 1 rebanada) - 1, 3mg
• Café (1 taza) - 0, 5mg

suplementos

Los suplementos de niacina están disponibles como nicotinamida o ácido nicotínico. La nicotinamida es la forma de niacina típicamente utilizada en suplementos nutricionales y en fortificación de alimentos. La niacina se prescribe como un agente reductor del colesterol.

La vitamina está disponible como comprimido o cápsula en las formas, regular o de liberación controlada. Esta última presenta menos efectos colaterales que la niacina regular. Sin embargo, es más propenso a causar daño al hígado. Independientemente de qué forma de la vitamina B3 que está utilizando, los médicos recomiendan exámenes periódicos de la función hepática al usar dosis altas (por encima de 100 mg al día).

Además, tenga en cuenta que todas las vitaminas del complejo B, en realidad, trabajan juntos, lo que significa que usted puede esperar mejores resultados si toma niacina o niacinamida, junto con un buen multivitamínico que contiene un amplio equilibrio de vitaminas B.

¿Cuáles son los riesgos de tomar niacina?

- Efectos colaterales

La niacina puede causar enrojecimiento y calor incómodo en la cara y el cuello, especialmente cuando usted comienza a tomarlo. Su médico probablemente sugiere el aumento de la dosis lentamente para reducir este problema y también puede ofrecer una formulación de prescripción de liberación controlada para disminuir los efectos secundarios. Esta vitamina puede causar disturbios gástricos y diarrea. Sin embargo, todos estos efectos secundarios tienden a desaparecer con el tiempo.

- Riesgos

La niacina tiene riesgos. Puede causar problemas de hígado, úlceras de estómago, cambios en los niveles de glucosa, lesión muscular, disminución de la presión arterial, cambios en el ritmo cardíaco, entre otros. Las personas con cualquier problema de salud, incluyendo enfermedad renal o hepática, diabetes, presión alta o problemas cardiovasculares deben consultar a un médico antes de usar suplementos de esa vitamina.

- Interacciones

Si usted toma cualquier medicamento o suplementos regularmente, consulte con su médico antes de empezar a usar niacina. Puede interactuar con medicamentos para la diabetes, anticonvulsivantes, antihipertensivos, hormonas de la tiroides, y antibióticos, así como suplementos, como el ginkgo biloba y algunos antioxidantes. El alcohol asociado a la niacina puede aumentar el riesgo de problemas de hígado. Aunque esta vitamina se utiliza a menudo junto con las estatinas para el colesterol alto, esta combinación puede aumentar el riesgo de efectos secundarios. Obtenga consejos de su médico.

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