Reloj Biológico - Qué es, Cómo funciona, Sueño, Embarazo, Envejecimiento y Consejos
A lo largo de un solo día, es posible percibir que sentimos hambre, sueño y que también tenemos una variación de energía y disposición para las actividades en determinados horarios. Cuando estos horarios se repiten en varios días, esto significa que existe un reloj biológico determinando nuestros procesos fisiológicos y comportamentales, creando una sincronía en la rutina del organismo.
Vamos a entender lo que es el reloj biológico, saber cómo funciona este mecanismo y aprender algunas informaciones importantes sobre el cuerpo.
¿Qué es el reloj biológico?
La existencia de un ritmo biológico en diversas especies de plantas, animales y también del hombre fue descrita y relatada en innumerables estudios y textos a lo largo de la historia de la humanidad. Las primeras observaciones realizadas en la naturaleza involucraba los hábitos de plantas y animales.
Todos los seres vivos poseen un ciclo de actividad y de descanso relacionados a sus períodos durante el día y durante la noche. El llamado ciclo circadiano es un período de 23 a 26 horas para los animales y, en los casos de los seres humanos, este período es de 24 horas y 18 minutos, según algunos estudios.
El término "reloj biológico" fue presentado por primera vez a finales de la década de 40 por un científico alemán llamado Gustav Kramer y que inició sus trabajos con el estudio de la migración de aves. En este estudio, él argumentaba sobre la necesidad de una entidad fisiológica para contar el tiempo, es decir, un reloj biológico.
Según Kramer y otros científicos de la época, el reloj biológico es un instrumento del organismo para mantener el recuento del tiempo, independiente de las condiciones externas y ambientales. Estos investigadores sugirieron que los diferentes relojes internos podrían involucrar uno o más órganos del cuerpo y que su ubicación podría ser periférica o central.
En busca de una explicación física para la existencia de este reloj en el organismo, algunas investigaciones concluyeron que el centro responsable de la ritmicidad del cuerpo humano estaba en el hipotálamo. De acuerdo con el principio que la sincronización ambiental de este reloj era al ciclo claro / oscuro en el ambiente externo, se concluye que la vía retino-hipotalámica era la responsable de activar los centros cerebrales.
Se sabe actualmente que innumerables factores están involucrados en la determinación de este ritmo y que el reloj central del organismo es también influenciado por diferentes factores genéticos y por innumerables proteínas correspondientes. La información luminosa es transferida al cerebro por las vías neurales y hormonales, alterando los procesos fisiológicos y comportamentales de acuerdo con cada individuo.
¿Cómo funciona el reloj biológico?
Cada persona tiene un ritmo que determina sus funciones fisiológicas y también sus cambios de comportamiento. Es perceptible que a lo largo de un día, tenemos cambios significativos en el sueño, así como en la energía y disposición para realizar las actividades. Esto queda aún más claro cuando hay un cambio en la rutina, como cuando dormimos en horarios diferentes o como cuando hacemos una comida fuera del horario normal.
Estos cambios normalmente causan molestias cuando ocurren y el organismo tarda cierto tiempo para adaptarse, pudiendo, incluso, causar problemas de salud. Estos cambios en el ritmo del organismo provocan cambios en la disposición, en el humor y pueden impactar de forma considerable la productividad y la capacidad de trabajo.
Cada persona tiene un ritmo biológico y éste debe ser respetado. Sin embargo, en función de las necesidades sociales, creamos las convenciones tradicionales de horarios para despertar y dormir, para realizar las comidas, y sobre todo para ser productivos. Esto puede generar dificultades de adaptación para muchas personas que no pueden ajustarse totalmente a los horarios determinados por la sociedad.
Hay muchos factores que también pueden cambiar el reloj biológico. El embarazo, por ejemplo, genera cambios no sólo en función de los cambios hormonales que ocurren en el organismo femenino, sino que también genera cambios en función de las necesidades del nuevo bebé, alterando bastante el ritmo de la nueva madre.
Otro factor relacionado con los cambios en el ritmo del organismo es el envejecimiento. Algunos estudios mostraron que el reloj biológico acelera en los primeros años de vida, con un pico a los 20 años y, después, éste va reduciendo la velocidad con el paso de los años. Los científicos creen que esto suceder en función de los cambios en el ADN causados por el envejecimiento del organismo.
Reloj Biológico y Embarazo
El reloj biológico es simplemente un término que la gente utiliza para describir una caída en la fertilidad asociada al aumento de la edad. El rango de edades para quedar embarazada es entre las edades de 20 y 35 años, según Bill Ledger, profesor de obstetricia y ginecología. Esto sucede porque, entre esas edades, la mujer es más fértil y menos propensa a tener otras complicaciones.
La verdad sobre la fertilidad natural y la edad: mientras que las mujeres de menos de 30 años tienen alrededor de un 25% de posibilidades de quedar embarazadas naturalmente en cada ciclo, esta posibilidad cae al 20% para las mujeres mayores de 30 años, según estimaciones de la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva . A los 40 años, la posibilidad de quedar embarazada naturalmente cada mes es de sólo el 5%
Los médicos también advierte que ciertos factores de estilo de vida pueden aumentar la velocidad de su reloj biológico.
Consejos para regular tu reloj biológico
Es muy importante crear un ritmo de actividades que sean adecuadas a nuestro organismo, ayudando a aumentar la calidad de vida y trayendo mayor productividad en todas las actividades que ejercemos, ya sea en el área profesional o en la parte personal.
Un estudio de un grupo de enfermeras en 2001 y publicado en la revista del Instituto Nacional del Cáncer en los EE.UU. mostraron que la probabilidad de desarrollar cáncer de mama fue un 50% mayor en las mujeres que trabajan por la noche. Otro estudio similar realizado por la Universidad de Harvard, en 2011, verificó un aumento en los riesgos de diabetes en mujeres que trabajaban por la noche.
Esto significa que respetar y cuidar el reloj biológico interno puede promover una mayor calidad de vida para las personas y también puede contribuir a la reducción de los índices de muchas enfermedades, entre ellas la diabetes, la hipertensión, el cáncer y también ayudando en la disminución de los casos de enfermedad obesidad y sobrepeso.
A continuación, algunos consejos para que usted pueda ajustar su reloj biológico y mantener la salud:
- Ajuste el horario para dormir mejor
Muchas personas dicen que para tener una noche de sueño sano son necesarias 8 horas de sueño todos los días. Sin embargo, tanto la cantidad de horas como los horarios para dormir y despertar son determinados por cada persona a través del ritmo específico del organismo.
Busque ajustar los horarios a su período correcto de descanso. Compruebe la cantidad de horas que son suficientes para usted y también evite dormir en horarios que no sean apropiados para su organismo.
- Coma correctamente
Tener una alimentación sana y equilibrada es fundamental para diversos aspectos de la salud, incluyendo el mantenimiento adecuado de las funciones del organismo. Haga comidas más nutritivas y evite el exceso de alimentos que puedan perjudicar su sueño, como aquellos que contienen altas tasas de cafeína, entre ellos el café y las bebidas estimulantes.
- Hacer ejercicios físicos
La práctica de actividades físicas puede auxiliar mucho la mejora de la salud y el control de las funciones del metabolismo. Si usted tiene una vida sedentaria, comience haciendo pequeñas caminatas y elija una actividad que le traiga placer. De esta forma, usted podrá crear el hábito de hacer un ejercicio y sentirá los beneficios en su día a día con el paso del tiempo.
- Aumente la ingestión de agua
El agua es fundamental para que el cuerpo y la mente se mantengan sanos. Ella participa de todas las funciones del metabolismo y es responsable de ayudar en los procesos del organismo. Se recomienda la ingestión mínima de 35 ml de agua por kilo de peso corporal para garantizar un cuerpo más sano.
- Más: ¿Cómo a beber más agua en la dieta.
- Evite el estrés
El estrés es extremadamente perjudicial para el organismo, causando problemas serios en la salud y creando cambios en las funciones del metabolismo. Busque evitar al máximo las situaciones de estrés en el día a día y pida ayuda a un profesional si usted no puede resolver las cuestiones de su vida. Tener más calidad de vida es fundamental para mantener la salud.
conclusión
El reloj biológico es definido por el ritmo del organismo, ayudando en la definición de los horarios de sueño, de mayor productividad para las actividades del día a día, determinando cuando estamos más dispuestos y ayudando en la determinación de la calidad de vida.
Diversos problemas pueden obstaculizar el adecuado funcionamiento del organismo y tener conocimiento de cómo funciona nuestro organismo puede ayudar mucho en el mantenimiento de la salud y el bienestar.
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