8 Beneficios de la achicoria - para qué sirve y propiedades
La achicoria es una hierba oriunda de Europa y de Asia que se utiliza como planta medicinal y presenta sólo 23 calorías a cada porción equivalente a 100 g. También es nutritiva y sirve como fuente de las vitaminas A, B6 y C, además de ofrecer fibras, proteínas, carbohidratos, potasio, calcio, hierro y magnesio al organismo de quien consume el vegetal en sus comidas.
Para mostrar cómo es ventajoso incluir ese alimento en las comidas, vamos a conocer algunos beneficios de la achicoria y descubrir para qué sirve ese alimento, que a pesar de ser originario de Europa también se cultiva en el continente americano.
1. Pérdida de peso
Con sólo siete calorías a cada porción equivalente a una taza y 23 calorías por 100 g, podemos afirmar que la pérdida de peso es uno de los beneficios de la achicoria. Esto es porque es un alimento con bajo valor energético, que contribuye con la reducción del número de calorías ingeridas, pero aún así proporciona nutrientes necesarios al organismo.
Además, una investigación realizada por la Universidad de Maastricht, en Holanda, identificó que una fibra encontrada en la raíz de la achicoria puede ayudar a disminuir el consumo de calorías. Los autores del experimento que fue publicado en el British Journal of Nutrition (British Journal of Nutrition, traducción libre) probaron la sustancia en voluntarios durante un período de 10 días y se encontró que esta reducción en la ingesta de alimentos no afectó a los niveles normales de hambre y saciedad de los participantes.
Por más que el estudio no haya seguido monitoreando los efectos de la raíz de la achicoria en esas personas, es de esperar que si esa disminución en el consumo calórico permaneciera, ellos experimentarían la pérdida de peso, hasta porque la combinación de esa fibra de la achicoria con otra de sus propiedades, el probiótico inulina, actúa en la regulación de la hormona grelina, que está asociado a la sensación de hambre. Este efecto puede aumentar la saciedad en el organismo y causar la reducción en la ingesta alimentaria, como fue visto en el experimento.
2. Músculos y articulaciones
Para quienes sufren de dolores en los músculos y articulaciones o tienen la costumbre de practicar ejercicios físicos con frecuencia y desea evitar ese tipo de problema para no entorpecer su entrenamiento, también hay beneficios de la achicoria. Esto se debe a que se puede utilizar como un anti-inflamatorio para tratar los dolores musculares y las articulaciones.
3. Sistema digestivo
Una de las ventajas de la achicoria todavía es colaborar con el buen funcionamiento del sistema digestivo. En el caso de la inulina, que actúa en la reducción de la acidez del organismo y combate problemas como la enfermedad del reflujo gastroesofágico (ERGE), la indigestión y la acidez.
Su contenido de fibras todavía proporciona efectos como el aumento de los movimientos intestinales y peristálticos (que ocurre involuntariamente en la musculatura del tubo digestivo y contribuyen a que el bolo alimenticio sea expulsado) y promueve la secreción de los jugos gástricos.
Todo ello contribuye a la mejora de la digestión, la prevención del estreñimiento y la disminución de las posibilidades de desarrollo de problemas gastrointestinales más graves, como el cáncer del estómago y el colon.
4. Corazón
En la mayoría de los casos, la mayoría de las personas que sufren de malformaciones en el cuerpo, el LDL, que es responsable de enfermedades como la arteriosclerosis (enfermedad degenerativa de las arterias), hipertensión alta y puede aumentar las posibilidades de ataques en el corazón y accidente cerebrovascular (AVC). Sin embargo, vale la pena ver aquí que este efecto del probiótico ocurre generalmente en el organismo de personas que consumen altas cantidades de carbohidratos, ya en otros casos es raro que ocurra.
Además, investigaciones científicas ya indicaron que debido a la presencia de los antioxidantes llamados fenoles, ella puede mejorar bastante el equilibrio de sangre y plasma en el cuerpo, lo que disminuye las posibilidades del desarrollo de enfermedades cardiovasculares.
5. Dolores causados por la artritis
El vegetal reduce los dolores causados por condiciones como la artritis y la osteoartritis, problema que degenera el cartílago de las articulaciones, altera las estructuras de los huesos que rodean la región y es generalmente observado en las manos, rodillas, columna y en la articulación del muslo y del fémur .
Un estudio realizado en el año 2010 mostró que el 70% de los pacientes diagnosticados con osteoartritis y que participaron en un experimento en el que el problema era tratado con la achicoria afirmaron haber experimentado una mejora en relación a los dolores causados por la enfermedad.
6. Sistema inmunológico
En cuanto al sistema inmunológico, hay beneficios de la achicoria debido a sus efectos antibacterianos y de sus fitoquímicos, que actúan como si fueran antioxidantes, y eliminan los radicales libres del torrente sanguíneo, algo que disminuye el riesgo del surgimiento de enfermedades graves como cáncer y problemas en el corazón.
7. Ansiedad y estrés
Quien sufre complicaciones como ansiedad, estrés y dificultades para dormir también puede aprovechar la ingesta de achicoria. Por su efecto sedante, reduce la ansiedad, deja la mente más tranquila y alivia el estrés.
Y no cuesta nada recordar aquí que la ansiedad y el estrés son factores de riesgo para otros problemas de salud como cardiopatía, desequilibrio hormonal, insomnio, envejecimiento precoz y declinación de las capacidades cognitivas.
El extracto de la raíz de la achicoria también puede ser utilizado como un remedio natural para mejorar la calidad del sueño.
8. Salud de los riñones y del hígado
El alimento también causa una reacción diurética, aumentando la frecuencia de la orina. Esto puede ser considerado uno de los beneficios de la achicoria porque una consistencia sana en la orina puede ayudar al cuerpo en el proceso de eliminación de toxinas que se almacenan en los riñones y en el hígado, evitando así el surgimiento de enfermedades relacionadas con la retención de esas malas sustancias en el organismo.
Sin embargo, si usted no tiene problemas para orinar, tenga cuidado al comer la achicoria para no liberar agua en exceso de su cuerpo y sufrir con la deshidratación.
Cuidado de la achicoria
Incluso conociendo tantos beneficios de la achicoria para la salud y buena forma, todavía es necesario tener algunos cuidados con el vegetal. Por ejemplo, no se recomienda que las mujeres embarazadas consuman el alimento porque puede estimular la menstruación y causar un aborto.
Como no existen evidencias acerca de la transferencia que puede ocurrir entre madre y bebé a través de la leche, la ingestión de achicoria tampoco está indicada para mujeres que estén en proceso de lactancia de sus hijos pequeños.
Otra condición que exige cuidado es la alergia a las margaritas, las tajadas y las caléndulas. Quien sufre con este problema puede tener reacciones alérgicas al comer el vegetal y debe, por lo tanto, conversar con el médico de confianza antes de integrar el alimento a sus comidas.
Las personas que tienen cálculo biliar todavía son aconsejadas a no exagerar al comer la achicoria, teniendo en cuenta que puede agravar el problema. Aquellos que tienen antecedentes de vesícula biliar también son orientados a consultar al médico antes de comer el vegetal.
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