Dióxido de Silicio Hace Mal? ¿Para que sirve?
La presencia de ingredientes desconocidos en alimentos puede generar preocupación para muchas personas. ¿El bióxido de silicio hace mal? ¿En qué alimentos está presente? Vamos a entender a seguir lo que es exactamente y porque está presente y algunos alimentos.
¿Qué es el dióxido de silicio?
El dióxido de silicio (SiO2) es un mineral compuesto por dos átomos de oxígeno y un átomo de silicio, que es blanco y quebradizo en su forma sólida, además de ser bastante resistente al calor, presentando un punto de fusión (transición del sólido a el líquido) de 1.650º C.
Hay dos tipos de dióxido de silicio - el granular, que cuenta con partículas pequeñas y duras, y el cristalino, que tiene una coloración parecida a la de la leche, en forma de cuarzo. La sustancia se puede encontrar en casi todo el planeta, ya que es bastante común en la corteza terrestre, prevaleciendo en regiones rocosas y montañosas.
Según el Health Line, el 59% de la corteza del planeta corresponde a dióxido de silicio y constituye el 95% de las rocas conocidas en todo el mundo. En el artículo de hoy, la gente va a conocer un poquito mejor ese elemento, saber para qué sirve y entender si el dióxido de silicio hace mal para la salud del organismo humano.
¿Para qué sirve el dióxido de silicio?
El elemento se puede utilizar en varias funciones. Por ejemplo, el dióxido de silicio se utiliza en la producción de pasta de dientes, ya que debido a su rigidez contribuye con la eliminación de placa en los dientes. El mineral también se utiliza en la fabricación de vidrio, sirve como pesticida y se trata de uno de los principales ingredientes del cemento.
Además, el dióxido de silicio también funciona como un aditivo alimentario cuya serventia es la de ser un agente antiaglomerante, es decir, evita la aglomeración o aglutinación de partículas. También se llama anti-edad.
La sustancia también se utiliza en suplementos para impedir que los ingredientes encontrados en la forma en polvo no queden pegados, ya que trabaja absorbiendo el exceso de humedad de los ingredientes.
El elemento también está presente en productos de la industria de cosméticos y de la industria farmacéutica. Ver la lista con varios elementos en los que se puede encontrar el dióxido de silicio, compruebe a continuación cuáles son:
- Medicamentos como Xanax (Alprazolam);
- Tintas para impresoras;
- plástico;
- barniz;
- insecticidas;
- acaricidas;
- Aplicaciones biomédicas;
- Productos de limpieza como pulimentos para metales.
Pero usted sabía que el dióxido de silicio se encuentra naturalmente en diversos alimentos de origen vegetal? La lista de ítems en que el mineral está presente incluye la remolacha, los vegetales verdes de hoja, los pimientos, el arroz integral, la avena y alfalfa. Esto sin contar que el elemento también se puede encontrar en el agua potable, según informó el Health Line.
¿El dióxido de silicio hace mal?
En general, la sustancia puede considerarse inofensiva. Un indicativo de ello es el hecho de que el dióxido de silicio se encuentra en el agua potable que bebemos y en diversos alimentos de origen vegetal que comemos y estamos alentados a consumir en nuestro día a día.
Sin embargo, según el Health Line, otro factor que apunta a la seguridad de la sustancia es el hecho de que una investigación del año 1973 ha identificado que el elemento que las personas generalmente consumen no queda acumulado en el cuerpo. Lo que pasa es que se elimina del organismo a través de los riñones.
Además, investigaciones realizadas en animales no determinaron la existencia de ningún tipo de asociación entro el dióxido de silicio y el aumento de riesgo de desarrollo de cáncer, daños a los órganos del cuerpo o de la mortalidad.
Los estudios tampoco establecieron ninguna relación entre la sustancia e interferencias en la salud reproductiva, en el peso de nacimiento de los bebés o en el peso corporal de las personas.
Otro punto que pesa a favor del dióxido de silicio en la balanza es el hecho de órganos de salud como la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Food and Drug Administration (Administración de Alimentos y Drogas, la traducción libre, FDA, por sus siglas en inglés) de los Estados Unidos y la European Food Safe Authority (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, traducción libre, EFSA, siglas en inglés), reconocer el elemento como un aditivo seguro.
Sin embargo, se estableció un límite de consumo para el bióxido de silicio, según la FDA, el contenido de la sustancia en un alimento no debe ser mayor del 2% del peso de la comida en cuestión. Según el Health Line, tal límite fue establecido porque los efectos de cantidades mayores que éstas aún no se han evaluado.
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El dióxido de silicio no debe inhalarse
Por otro lado, en su forma en polvo, al ser inhalado, el dióxido de silicio hace mal. Esto es porque cuando esto ocurre, pequeñas partículas del mineral pueden alojarse en regiones del cuerpo como el esófago y los pulmones.
No se disuelven, lo que puede resultar en problemas como la bronquitis y la llamada silicosis, una condición caracterizada por falta de aire, fiebre, tos y piel azulada. También es posible que inhalar el polvo del dióxido de silicio causa cáncer, sin embargo, esto se clasifica como raro.
El grupo que presenta mayores riesgos en relación al elemento son los trabajos de la industria que quedan expuestos a la inhalación del dióxido de silicio cristalino.
La exposición al dióxido de silicio también se ha relacionado con la artritis reumatoide, pequeñas vasculitis (inflamaciones) en los vasos sanguíneos, las enfermedades autoinmune y los problemas renales.
A pesar de que existen estudios que se contradicen en cuanto al efecto del elemento en relación a los riñones, una investigación publicada en el año 2012 en el periódico Renal Failure (Quiebra Renal) identificó la existencia de una asociación consistente y positiva entre la sustancia y la enfermedad renal crónica.
El estudio en cuestión concluyó que la exposición durante el trabajo al dióxido de silicio aumentó en un tercio el riesgo de la enfermedad renal crónica. Además, según la investigación, cuanto mayor era la duración de la exposición al elemento, mayor era el aumento del riesgo de desarrollo de la condición.
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