¿El aceite de coco es realmente el más sano?
Recientemente, muchos expertos dicen que el aceite de coco puede ayudar a sus esfuerzos para perder peso, mejorar su salud cardiaca, y evitar el riesgo de enfermedades crónicas como la diabetes tipo 2 y la enfermedad de Alzheimer.
Pero antes de abandonar todos los demás aceites vegetales e ingerir solamente el de coco, vamos a echar un vistazo a lo que dicen las encuestas.
¿Qué es el aceite de coco?
Para crear el aceite de coco, eliminar la "carne" o el material blanco de un coco maduro y utiliza máquinas para presionar y extraer líquido de esta carne, dice Wesley Delbridge, RD, portavoz de la Academia de Nutrición y dietética.
Este líquido, también conocido como aceite de coco, es en gran parte constituido por grasa saturada. En realidad, el 84% de sus calorías proceden de grasa saturada.
A efectos de comparación, el 14% y el 63% de las calorías de aceite de oliva y mantequilla, respectivamente, proceden de grasa saturada.
Pero no todo lo relacionado con la grasa saturada debe ser una mala cosa. Al final, las últimas investigaciones de apoyo sugieren que la grasa saturada no es ni perjudicial para sus esfuerzos de pérdida de peso, ni para la salud del corazón, dice Jim White, RD, propietario de Jim White Fitness & Nutrition Studios, en Virginia.
La mayoría de la grasa saturada del aceite de coco se compone de triglicéridos de cadena media (MCT). En comparación con los triglicéridos de cadena larga (LCT), que se encuentran en otros aceites vegetales, los MCT son fácilmente digeridos por el cuerpo, y pueden proporcionar algunos importantes beneficios de salud.
Por ejemplo, en un estudio de la Universidad McGill de hombres con sobrepeso, los que comieron una dieta rica en MCT perdieron más grasa corporal que los que comieron LCT de aceite de oliva. Sin embargo, es necesaria una mayor investigación para determinar si el aceite de coco, específicamente, puede ayudar en la pérdida de peso.
Y en un estudio de 2013 por el European Journal of Nutrition, el consumo de MCT era responsable de aumentar temporalmente, pero sustancialmente las tasas metabólicas de las personas - que por lo tanto implica una pérdida de peso mayor.
Sin embargo, algunas de las declaraciones que el MCT para combatir las enfermedades de Alzheimer o mejorar la salud del corazón puede ser prematura, si no exagerada, de acuerdo a Wesley Delbridge, RD, portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética.
Sin embargo, hay un hecho sobre el aceite de coco que le da una ventaja definitiva en la cocina sobre los otros aceites vegetales: se mantiene a temperaturas relativamente altas, dice White.
Todos los aceites y grasas tienen un "punto de humo", una temperatura en la que se oxidan, o esencialmente se quema. Una vez que los aceites alcanzan ese punto y empiezan a exhalar humo, es una señal de que todos sus antioxidantes están siendo expelidos y los radicales libres potencialmente causantes del cáncer se están formando rápidamente.
A pesar de que el punto de humo exacto de cada aceite varía de acuerdo con los medios de producción y la marca, el aceite de coco tiende a tener un punto de humo más alto que el aceite de oliva extra virgen, que la mantequilla y algunos aceites no refinados de nueces y semillas como azafrán, nuez, y aceite de linaza, de acuerdo con White.
Sin embargo, el aceite de canola (especialmente el refinado), aceite de cártamo refinado, aceite de sésel, aceite de soja y aceite de maní refinado tienen su punto de humo más alto que el aceite de coco, y es por eso que son muchas veces se utilizan para las frituras, dice.
Cómo cocinar con el aceite de coco
A pesar de que los estudios no sugieren comer el aceite de coco por la cuchara o moviendo en su café - una cucharada de sopa todavía contiene aproximadamente el mismo número de calorías (cerca de 120) de otras grasas - el aceite puede ser una herramienta sana en la cocina . Especialmente si usted está freyendo, saltear o preparar los alimentos que piden un sabor tirado para el "tropical".
Especialmente el aceite de coco virgen puede tener un ligero sabor de coco, pero la mayoría de la gente lo describe como un sabor dulce o almendrado. Esto lo hace ideal para utilizar en la cocina del mar y en postres. Para otros platos, usted puede preferir quedarse con el aceite de oliva mismo.
Y en cuanto al punto de oxidación, siempre y cuando usted no esté cocinando su comida a fuego alto por un largo período de tiempo, todo bien, dice Jaime Mass, RD, nutricionista de Fort Lauderdale, en la Florida.
Cuanto mayor sea la variedad de grasas no hidrogenadas que incorporar en su dieta, el mejor, de acuerdo con la Asociación Americana del Corazón. Esto incluye el aceite de coco como parte de la variedad, no como la única fuente.
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