¿Por qué los consejos de alimentación saludable cambian tanto?
A quien le gusta estar siempre en buena forma seguramente busca estar bien informado en relación a las últimas investigaciones sobre alimentación sana y mundo fitness, para poder apropiarse de los consejos que esos estudios indican. Sin embargo, es cierto que de vez en cuando surgen trabajos que contrarían a otros, lo que acaba dejando a mucha gente en duda sobre cuál de ellos está realmente correcto y debe ser seguido.
Por ejemplo, si un día la grasa fue la mayor villana de la buena forma, hoy ya no es vista de manera tan negativa y el consumo de las grasas sanas es recomendado. Hay también el caso del chocolate, la golosina que en algunos casos obstaculiza a mantener el peso ideal y en otros hace bien a la salud, como sucede con el chocolate amargo.
Un tanto confuso, ¿no? Principalmente cuando tomamos en cuenta que no todo el mundo posee conocimientos profundos acerca de la ciencia nutricional y física y no dispone de todo para analizar y comparar los estudios que surgen sobre estos temas.
Pero, ¿por qué va a suceder esto? ¿Por qué hay investigaciones sobre el mismo tema que indican resultados diferentes? Una de las explicaciones es que ningún estudio es considerado de manera aislada. Un trabajo proporciona conclusiones y evidencias para todo un campo de investigación y puede servir de base para la elaboración de nuevos estudios.
Por su parte, estas nuevas investigaciones pueden traer resultados que demuestren que algo ya concretado en los trabajos anteriores en la verdad no era correcto. Y así es como surgen los nuevos descubrimientos.
La nutrición es un campo de estudio más joven que otros
Por más que la alimentación sea algo inherente a la vida del ser humano desde que el mundo es mundo, no hace tanto tiempo así que la nutrición comenzó a ser estudiada de manera más profunda por los científicos. Las investigaciones en esta área comenzaron a realizarse a finales del siglo XIX, hace unos 160 años.
Teniendo en cuenta toda la variedad de alimentos que existen en la Tierra, da para entender que ese tiempo es muy corto para que los científicos puedan llegar a conclusiones más concretas sobre el tema. Para golpear el martillo con respecto a un indicio, es necesario que haya muchos estudios con varias evidencias que apunte a tal concepto.
No es tan simple desarrollar una investigación en el área de nutrición
Esto es porque cuando se realiza un estudio del tipo, los investigadores no pueden tener en cuenta sólo el alimento que se ha evaluado. Ellos tienen en mente que un resultado obtenido puede haber tenido algo que ver exclusivamente con la comida estudiada, como no puede, teniendo en cuenta que la alimentación no es el único factor que influye en el peso, el metabolismo y el bienestar.
Es justamente por eso que al mirar un estudio hay que entender que hay una diferencia entre correlación -que indica que hay una relación entre un hecho y un resultado, en el caso el consumo de un alimento y el adelgazamiento, por ejemplo - y la causa - que quiere decir que algo fue totalmente responsable de determinado resultado, como afirmar que cierta comida es la razón por la cual una persona perdió o ganó peso, por ejemplo.
Algunos titulares sensacionalizan o minimizan los estudios
Al leer un reportaje sobre investigaciones científicas relacionadas a la alimentación y buena forma es necesario considerar dos aspectos inherentes al mundo de los medios de comunicación. El primero es que los periódicos, revistas, programas de radio y televisión desean el consumo de los lectores, oyentes, espectadores e internautas y, por lo tanto, pueden acabar usando de titulares sensacionalistas y exagerados sobre determinado estudio sólo para llamar la atención y conquistar al consumidor .
Y si alguien sólo lee, oye o ve rápidamente la llamada de la materia, corre el riesgo de no entender mucho de lo que tal investigación se trata y quedarse sólo con el mensaje exagerado que el título del reportaje pasó.
Otro problema es la falta de tiempo para producir las noticias y el espacio para explicar el contexto con mayor profundidad que algunos medios tienen. De ese modo, el lector / internauta / oyente / espectador es propenso a no entender de manera amplia de lo que realmente se trata la investigación abordada y sacar conclusiones precipitadas sobre el tema.
Además, algo que puede pasar desapercibido en un reportaje es el hecho de que cada persona que consume aquella noticia posee peculiaridades: genética, problemas de salud, hábitos alimenticios, entre otros. Así, lo que puede suceder es que el medio de comunicación pase el resultado de una investigación como regla para todas las personas, siendo que cada organismo puede comportarse de manera diferente en relación a una dieta o entrenamiento, por ejemplo.
Buenas investigaciones cuestan caro y quien patrocina las encuestas generalmente tiene algo que ganar con eso
No creas en todo lo que oye, ve o lee. Una investigación afirmando que el refrigerante puede hacer bien a la salud? Un poco extraño, ¿no? Trate de ver si puede identificar quién se encargó de los gastos del estudio. Si se descubre que fue una empresa fabricante de refrescos, es bueno desconfiar de que tal trabajo no sea digno de tanta credibilidad así.
En lo que debo prestar atención al encuentro con el estudio?
Pensando en todo lo que discutimos hasta aquí, da para concluir que no es una actitud muy sabia confiar ciegamente en lo que un estudio afirma. Sin embargo, esto tampoco significa que usted deba ignorar todas las investigaciones que surgen y tenerlas como sospechosas. Basta prestar atención a algunos aspectos antes de creer lo que ella afirma:
¿Quién pagó por la investigación?
Como se mencionó anteriormente, es importante prestar atención a los órganos que se ocupan de los costos de investigación. Mientras que las empresas pueden tener intereses comerciales por detrás, las universidades, órganos del gobierno (en Brasil uno de ellos es la Coordinación de Perfeccionamiento Personal de Nivel Superior) o entidades filantrópicas serias (como la Asociación Americana del Corazón, por ejemplo) representan ese riesgo.
Los resultados concaten con otros de investigaciones anteriores?
Si una investigación presenta un resultado muy diferente de lo que su campo de estudio ya determinó en trabajos anteriores, es bueno tener cautela y esperar un poco antes de tener aquello como verdad.
Esto es porque una buena investigación surge a partir del conocimiento ya establecido en su área y deben existir otras investigaciones que sustenten lo que el científico afirma. Esto no quiere decir que lo que se definió en el pasado no pueda ser cambiado, pero que hay que existir el fundamento en un área científica en torno a su objeto de estudio.
Así, para asegurarse de que lo que la investigación en cuestión muestra es realmente cierto, vale la pena esperar que otros estudios relacionados con el mismo tema aparezcan, sea confirmando o negando lo que se ha dicho.
¿En qué fuente se divulgó el estudio?
No creas en todo lo que crees por ahí. Tenga el cuidado de comprobar la confiabilidad de la fuente que usted encontró. Fuentes de órganos del gobierno, universidades y entidades no lucrativas con buena reputación son las más confiables.
Cuando se trate de una noticia propagada en medios de comunicación, esté atento si la materia divulga donde la investigación fue realizada o de donde la información fue retirada. Y desconfíe de los titulares que parezcan ser demasiado simples - un estudio científico generalmente es algo más complejo - o sensacionalistas demasiado, que presenten el resultado de la investigación como una cosa prácticamente milagrosa o demasiado buena para ser verdad.
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