Saw Palmetto Funciona? Para Que Sirve, Beneficios, Efectos Colaterales y Dosificación
La planta de sésamo palmetto comenzó a ser usada en la medicina por los americanos nativos del sudeste de los Estados Unidos. Antiguamente, nativos indígenas pertenecientes a la tribu Seminole, en la Florida, tradicionalmente comían sus frutos para alimentación y para tratar problemas urinarios y reproductivos asociados con la glándula de la próstata ampliada. También usaban el fruto para tratar la tos, la indigestión, los problemas de sueño y los problemas de infertilidad.
A principios de 1900, los hombres comenzaron a usar sus frutos para tratar los problemas del tracto urinario, e incluso para aumentar la producción de esperma y aumentar la libido. Hoy, el principal uso de saw palmetto en todo el mundo es para el tratamiento de la hiperplasia benigna de la próstata (HBP), un aumento no cancerígeno de la próstata.
En 2011, más de 18 millones de dólares en saw palmetto se vendió sólo en los Estados Unidos, llegando en tercer lugar entre los suplementos dietéticos a base de plantas más vendidas.
Vamos a comprobar lo que es y cómo el saw palmetto funciona para los objetivos que la gente busca, ya sea para la próstata o para evitar la caída del cabello.
La planta: ¿Qué es?
Saw palmetto es un pequeño tipo de palmera nativa de América del Norte. Tiene hojas verdes, puntiagudas, pero también presenta ramas con frutos pequeños. Se trata de una palmera que crece como un árbol o un arbusto.
Puede alcanzar alturas de hasta 3 metros en climas cálidos con aglomerados de hojas que pueden llegar a 2 metros o más. Tiene un patrón de crecimiento horizontal. La planta tiene flores blancas, que producen frutos amarillos. Los frutos se quedan parrajados cuando maduros y son secos para uso medicinal.
Para que sirve
La sosa palmetto es más conocida por su uso científicamente probado en la disminución de los síntomas de próstata ampliada o Hiperplasia Benigna de la Próstata (HBP) e infecciones en la próstata como prostatitis.
Algunas personas la usan para resfriados y tos, dolor de garganta, asma, bronquitis crónica, síndrome de dolor pélvico crónico y migraña. Pero estos usos no se demuestran científicamente.
También se utiliza para aumentar el flujo de orina (como un diurético), para promover la relajación (como un sedante), y para aumentar la pulsión sexual (como un afrodisíaco).
El suplemento es más utilizado actualmente, principalmente en los Estados Unidos y en Europa, para tratar los síntomas urinarios más comúnmente asociados con la HBP.
El saw palmetto es un suplemento de nivel 2 para la prostatitis, lo que significa que hay estudios clínicos significativos e investigaciones detrás de su uso. Los estudios demuestran que saw palmetto funciona mejor para la prostatitis cuando se combina con otros suplementos para la próstata, como extracto de raíz de ortiga, quercetina y curcumina.
Ayuda con el dolor e inflamación asociada con la prostatitis y hasta se ha mostrado más eficaz que las drogas farmacéuticas para el tratamiento del dolor, proporcionando leve la moderada mejora en los síntomas urinarios asociados con prostatitis y HBP, además de reducir la micción nocturna.
Además de la prostatitis y HBP, la sierra palmetto también se utiliza para tratar:
- Bajo conteo de espermatozoides;
- Bajo deseo sexual;
- Pérdida de cabello;
- la bronquitis;
- la diabetes;
- Inflamación.
uso
La Food and Drug Administration (FDA), órgano que regula los alimentos y medicamentos en los EE.UU., recomienda el saw palmetto como un tratamiento fitoterápico alternativo para HBP. De acuerdo con Mayo Clinic, una ONG estadounidense del área de servicios médicos y de investigación médico-hospitalaria, más de 2 millones de estadounidenses usan saw palmetto para tratar la BHP.
composición
Los ingredientes activos del saw palmetto incluyen ácidos grasos, esteroides vegetales y flavonoides. Los frutos también contienen polisacáridos de alto peso molecular (azúcares), que pueden reducir la inflamación y / o fortalecer el sistema inmunológico, añadiendo el refuerzo del sistema inmunológico a la lista de beneficios del saw palmetto.
beneficios
Hasta ahora, los beneficios del saw palmetto están asociados con el cáncer benigno de próstata o HBP, el control de la caída del cabello, las infecciones en la vejiga, además de actuar contra la disminución del deseo sexual. Saw palmetto funciona tan bien como algunos medicamentos prescritos, pero toma alrededor de uno o dos meses de tratamiento antes de empezar a mejorar los síntomas.
- Actua contra HBP
La glándula de la próstata puede volverse inflamada o ampliada conforme los hombres envejecen. La próstata, a continuación, comprime la uretra, llevando a dificultades con la micción que resulta en infecciones de la vejiga, pudiendo acarrear en casos de piedras en los riñones y / o vesícula.
La HBP puede ser causada por una variedad de circunstancias, incluyendo cambios hormonales (como exceso de estrógeno), deterioro de los vasos sanguíneos y deficiencia de zinc. La Asociación de Urología Americana (American Urological Association) relata que, con 60 años, más del 50% de los hombres tendrán HBP y, a los 85 años, el 90% de los hombres tendrán esa condición.
El saw palmetto es capaz de reducir los síntomas de la hipertrofia de la próstata, que incluyen:
- Problemas con la micción;
- Flujo débil y / o doloroso de orina;
- Micción frecuente, especialmente durante la noche;
- Sensación de vejiga completa incluso después de la micción;
- Incapacidad de orinar.
En algunos casos, los hombres corren el riesgo de desarrollar infecciones del tracto urinario y en casos más graves pueden necesitar cirugía si hay un bloqueo del flujo de orina.
El saw palmetto actúa en el alivio de estos síntomas disminuyendo la necesidad de orinar durante la noche. Esto ocurre porque el saw palmetto aumenta el flujo de orina y esto hace más fácil vaciar la vejiga completamente. De este modo, el individuo no sentirá la necesidad de ir al baño con tanta frecuencia.
Las investigaciones muestran que el saw palmetto inhibe la testosterona de ligar y estimular las células de la próstata, lo que reduce la multiplicación de las células prostáticas, que es justamente lo que aumenta la próstata. Esto es posible porque el beta-sitosterol presente en el saw palmetto funciona para disminuir el nivel de dihidrotestosterona (DHT), una hormona masculina derivada de la testosterona, que está vinculada a la HBP.
Otros tratamientos para la HBP como bloqueadores alfa e inhibidores de la 5-alfa-reductasa, por ejemplo, causan disfunciones sexuales. El saw palmetto es un suplemento natural que no tiene efectos colaterales significativos.
El investigador Gerald Andriole dice que no hay una desventaja en tomar saw palmetto, pero que el mismo no sustituye al medicamento. Algunos medicamentos prescritos por un médico pueden ayudar a tratar los síntomas de una próstata aumentada.
Estas drogas ayudan a relajar el tejido muscular de la próstata para aumentar el flujo de orina o reducir la extensión de la próstata y pueden incluso impedir su crecimiento. Sin embargo, todo medicamento tiene sus efectos colaterales y hay que atentar para ello al consultar a un médico.
Algunos hombres, incluso con el tratamiento adecuado, necesitan cirugía para aliviar los síntomas asociados a una próstata ampliada. Andriole dice que la cirugía ayuda a reducir las posibilidades de desarrollar una infección del tracto urinario y previene la retención urinaria observada en algunos casos.
De acuerdo con el estudio, tomar sólo saw palmetto no basta. El estudio incluyó a más de 300 hombres de 45 años o más que tenían síntomas moderados de una ampliación de la próstata. Los hombres que participaron en el estudio se dividieron en dos grupos.
El grupo 1 tomaba dosis crecientes de saw palmetto (320 mg a 960 mg) a lo largo del estudio y el grupo 2 tomó un placebo. El estudio duró 72 semanas y se observó una ligera mejora en ambos grupos, lo que permite concluir que el placebo fue tan eficaz como el uso del saw palmetto en el alivio de los síntomas. Además, según Andriole, el aumento de la dosis de saw palmetto no hizo ninguna diferencia en cuanto al alivio de los síntomas de los problemas de micción.
Pero antes de afirmar que el saw palmetto es ineficaz para el propósito, hay que tener en cuenta que el estudio utilizó el suplemento de un solo fabricante y no es posible considerar esa conclusión para los demás tipos de suplementos disponibles en el mercado.
Una segunda opinión sobre el estudio viene de la urólogo Elizabeth Kavaler, del Hospital Lenox Hill, en Nueva York. Ella dice que no hay ninguna desventaja del uso de saw palmetto. Aunque no traiga el alivio de los síntomas, no hará mal.
De acuerdo con Duffy MacKay, Vicepresidente de Asuntos Científicos y Reguladores del Consejo de Nutrición Responsable (FDA), en Estados Unidos, órgano que representa la industria de los suplementos dietéticos, el saw palmetto y otros suplementos extraídos de plantas no producen un efecto inmediato y muy significativo.
Recuerda que la gente necesita combinar actividades como la práctica de ejercicios, la pérdida de peso y algunas terapias dirigidas a la inflamación en el caso de los hombres con HPB. También afirma que si los síntomas no se alivian con el saw palmetto, es necesario recurrir a una medicación más fuerte que tendrá un efecto inmediato, pero que presenta sus riesgos.
- Reduce el riesgo de cáncer de próstata
Una revisión sistemática de 11 estudios con suplementos de saw palmetto mostró que el saw palmetto actúa como un inhibidor de la 5-alfa reductasa, lo que significa que retarda la conversión de testosterona a DHT, bloqueando la enzima e impidiendo su formación. De acuerdo con la investigación, DHT es la responsable de la ampliación de la próstata, que puede ser una de las causas del cáncer de próstata.
El mecanismo de cómo esto ocurre todavía no se ha explicado, pero los estudios con 2 prescripciones de inhibidor de 5-alfa reductasa, Finasterida (Proscar) y Dutasteride (Avodart), mostraron que los hombres que toman cualquiera de los medicamentos son menos propensos a desarrollar cáncer de próstata después de varios años que los hombres que recibieron un placebo.
El problema en el consumo de estos medicamentos reside en los efectos colaterales de estos medicamentos, que incluyen deseo sexual reducido e impotencia. El saw palmetto, por otro lado, también puede inhibir DHT y ayudar con problemas urinarios de BPH, además de regular los niveles de testosterona, ayudar con la libido y funcionar como un remedio natural para la impotencia.
Los estudios también descubrieron que el sésamo palmetto funciona inhibiendo el crecimiento de las células de cáncer de próstata y puede destruir las células peligrosas. Un estudio realizado en el Departamento de Bioquímica y Biología Molecular en Pekín encontró que saw palmetto induce el bloqueo de crecimiento de cáncer de próstata y de la hormona DHT.
- Cirugía de la próstata
La cirugía de próstata (conocida como resección transuretral de la próstata o TURP) puede requerir un largo período de recuperación, pero una investigación muestra que tomar 320 miligramos de saw palmetto diariamente durante dos meses antes de la cirugía de próstata puede reducir el tiempo de cirugía.
También ayuda con la pérdida de sangre, el desarrollo de problemas durante la cirugía y el tiempo total gastado en el hospital. Las investigaciones preliminares sugieren que el saw palmetto puede mejorar la eficacia de la cirugía, así como reducir el sangrado y la duración del uso del catéter. Esto tiene un efecto positivo sobre el tiempo de recuperación post-cirugía.
- Reduce la pérdida de cabello
La pérdida de cabello en hombres y mujeres se llama alopecia androgenética, y es común a medida que envejecemos. Se produce cuando la hormona de testosterona se convierte en DHT. Esta alteración de la testosterona hace que los folículos capilares se contraen. Como el folículo capilar es el lugar donde los cabellos se producen y crecen, su encogimiento resulta en una vida más corta y disminución de la producción de hilos de pelo.
Como los hombres tienen más testosterona que las mujeres, la calvicie es más común en los hombres. La pérdida de cabello es algo muy común y la gente recurre a muchos remedios a base de plantas para intentar revertir o bloquear ese proceso.
El saw palmetto es uno de los remedios más populares que la gente usa para tratar de disminuir la pérdida de cabello, ya que no presentan los efectos colaterales de otros medicamentos indicados a tal fin.
Un estudio conducido en la Red de Investigación y Desarrollo Clínico en Colorado probó 34 hombres y 28 mujeres, con edades entre 18-48 años, que aplicaron tópicamente extracto de saw palmetto en loción y champú por 3 meses. Los resultados mostraron que el 35% de los participantes del estudio presentaron un aumento en la densidad del cabello.
- Reten los niveles de testosterona
Como el saw palmetto inhibe la conversión de testosterona en DHT, el cuerpo mantiene niveles normales de testosterona. Esto ayuda con diversos aspectos como: pérdida de peso, gestión de la fuerza, respuesta al dolor, pérdida de cabello y deseo sexual. Para tener una idea, un hombre con niveles bajos de testosterona, además de la disminución de la libido pueden sentir fatiga crónica y malestar.
- Soporta el sistema urológico
Saw palmetto apoya el sistema urológico en los hombres que tienen HBP. Esto ocurre debido a una interacción con los receptores en el tracto urinario inferior que puede llevar a la disfunción urinaria y la vejiga hiperactiva.
Saw palmetto funciona también para tratar el debilitamiento de los órganos urinarios en las personas de edad avanzada o las mujeres después de la menopausia porque fortalece los órganos urinarios y se ha recomendado como un remedio natural para cálculos renales. El Diario de la Asociación Médica de Estados Unidos publicó una revisión en 1998 que indica que la palma enana americana trabaja en la mejora de los síntomas urológicos y el flujo de orina.
Para la revisión, 18 ensayos aleatorios con casi 3.000 participantes del sexo masculino fueron hechos y analizados y los resultados mostraron que el 28% de los hombres que usaron saw palmetto sintieron menos del tracto urinario, el 24% mostró mejoría en el flujo de orina de pico y el 43% presentaron una mejora en el flujo de orina global.
Otro estudio realizado en la Escuela de Medicina Pritzker, de la Universidad de Chicago, involucró a 85 hombres que recibieron aleatoriamente saw palmetto o un placebo durante 6 meses. Los resultados indicaron que la utilización de la sosa de palmetto conduce a una mejora significativa en los síntomas urinarios en hombres con síntomas de tracto urinario inferior en comparación con el placebo.
- Mejora la libido
Los niveles bajos de testosterona se asocian con baja libido en hombres y mujeres. Saw palmetto funciona para aumentar la libido, aumentando los niveles de testosterona del cuerpo. En los hombres, la producción de esperma es guiada por la testosterona. Poco testosterona resulta en un bajo conteo de esperma.
De la misma forma, la testosterona desempeña un papel en la producción de óvulos por mujeres, con muy poco testosterona reduciendo la producción de óvulos. De esta forma, el saw palmetto puede aumentar la fertilidad masculina y femenina al aumentar el nivel de testosterona del cuerpo.
¿Dónde y cómo comprar?
Saw palmetto puede ser comprado como frutos secos, cápsulas en polvo, comprimidos y extractos líquidos. Generalmente se encuentra en la sección de vitaminas y la etiqueta del producto debe indicar que los contenidos son estandarizados y contener de 85 a 95% de ácidos grasos y esterois en su composición.
Posología: Cómo tomar?
Los comprimidos y las cápsulas son los más fáciles de encontrar y son las únicas formas que han sido totalmente examinadas por investigadores. El té hecho de los frutos secos de saw palmetto es probablemente ineficaz porque los compuestos inactivos (ácidos grasos) no son solubles en agua.
Antes de tomar cualquier nuevo suplemento, es importante consultar a su médico sobre cantidades de dosificación segura. Con base en estudios científicos, expertos recomiendan 160 miligramos, hasta dos veces al día, para el tratamiento de una próstata aumentada.
Efectos colaterales e interacciones con otros medicamentos y hierbas
Las hierbas como el saw palmetto pueden desencadenar efectos colaterales e interactuar con otras hierbas, suplementos o medicamentos. Por estas razones, usted debe tomar hierbas cuidadosamente y siempre consultar a un profesional de la salud sobre posibles interacciones.
Los efectos colaterales son muy raros, aunque se han notificado algunos casos de cefalea, náuseas, diarrea y mareo.
- Los cambios hormonales: La palma enana americana puede tener efectos similares a algunas hormonas y no debe ser utilizado por mujeres embarazadas que están amamantando o que han tenido o tienen problemas hormonales.
- La interferencia con la absorción del hierro: La palma enana americana puede interferir con la absorción de hierro. Así, las personas con pre-disposición a la anemia deben estar atentas con el uso.
- Interferencia con medicamentos HTA: Debido a que la palma enana americana puede funcionar de manera similar a la finasterida (Proscar) no se recomienda el uso de esta hierba en combinación con finasteride u otros medicamentos utilizados para tratar la HPB, a menos que se lo indique su médico.
- Interacciones con antiplaquetarios y anticoagulantes: La palma enana americana puede afectar la capacidad de la sangre para coagular retrasar la coagulación de la sangre y puede interferir con los medicamentos que diluyen la sangre, incluyendo: warfarina (Coumadin), clopidogrel (Plavix), aspirina, clopidogrel (Plavix), Diclofenaco (Voltaren), Ibuprofeno, Naproxeno y Heparina.
- La cancelación de efecto anticonceptivo: La mayoría de las píldoras anticonceptivas contienen la hormona estrógeno, y la palma enana americana, para aumentar la cantidad de testosterona en el cuerpo, puede reducir los efectos del estrógeno en el cuerpo, aumentando el riesgo de un embarazo no deseado.
- Interferencia de la presión sanguínea: La palma enana americana puede afectar la presión arterial como el ingrediente activo beta-sitosterol dilata los vasos sanguíneos y puede reducir la presión arterial. Así, las personas que ya toman medicamentos para controlar la hipertensión deben estar atentas al uso de la hierba.
Almacenamiento adecuado
Guarde el suplemento a temperatura ambiente lejos del calor, de la humedad y de la luz, a menos que se indique de otro modo en la etiqueta del embalaje. No almacene en el baño. Así como cualquier producto que tenga propiedades medicinales, se recomienda guardar el saw palmetto fuera del alcance de los niños y lejos de los animales domésticos.
Antes de usar sándwich, tenga siempre en mente que algunas condiciones médicas pueden interactuar con él. Informe a su médico o farmacéutico especialmente: Si está embarazada, planea quedarse embarazada o está amamantando; Si está tomando cualquier medicamento con o sin receta, o cualquier preparado a base de plantas o suplemento dietético; Si tiene alergia a medicamentos, alimentos u otras sustancias.
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