Tripsina - Qué es y para qué sirve
Las proteínas obtenidas a través de la alimentación son macronutrientes esenciales para nuestro cuerpo. Sin embargo, no pueden ser procesadas de la manera que se ingieren.
Por este motivo, existen enzimas responsables de la ruptura de la proteína en unidades menores, llamadas aminoácidos, que pueden combinarse de diversas maneras para formar proteínas específicas que pueden ser usadas principalmente en el mantenimiento, reparación y crecimiento de nuestros tejidos como huesos, músculos, cartílago, piel y sangre.
Entre estas enzimas, la tripsina presente en el jugo pancreático es esencial para la digestión eficiente de las proteínas consumidas a través de la dieta. Vamos a entender lo que es la tripsina, para qué sirve y discutir sobre su importancia y cómo participa del metabolismo en nuestro cuerpo.
Tripsina - ¿Qué es?
La tripsina es una enzima que actúa en la digestión de proteínas. Ella está presente en los jugos pancreáticos secretados en nuestro intestino delgado durante las comidas, donde rompe las proteínas dando continuidad al proceso de digestión que se inició en el estómago.
La tripsina actúa en conjunto con otras enzimas digestivas liberadas por el estómago y el páncreas, respectivamente, como la pepsina y la quimotripsina que ayudan a procesar y descomponer las proteínas en péptidos y aminoácidos esenciales para diversas funciones en el organismo, como el crecimiento muscular y la producción hormonal.
La tripsina, la pepsina y la quimotripsina actúan dentro del intestino para ayudar en la quiebra de moléculas de proteínas que ingerimos a través de la dieta. Las tres son proteasas, enzimas que ayudan en la digestión de proteínas.
Para que nuestro cuerpo absorba de forma adecuada los nutrientes obtenidos a través de la alimentación, es necesaria la presencia de enzimas cuya principal función es romper las moléculas ingeridas en porciones menores, facilitando la absorción a través de las paredes intestinales.
Las enzimas citadas en este artículo son esenciales para acelerar el proceso y hacer que las reacciones químicas de clivaje de las proteínas ocurran garantizando la absorción de nutrientes.
Para que sirve
- Digestión proteica
La principal función de la tripsina es la digestión de proteínas. El páncreas secreta tripsina como una pro-enzima inactiva llamada de tripsinógeno. Una vez en el intestino, otra enzima llamada de enteropeptidasa, que es secretada por células intestinales, corta un pequeño pedazo de tripsinógeno para promover la producción de la enzima tripsina activa. Esta enzima activa que actuará en la ruptura y digestión de las proteínas alimenticias.
Además, la tripsina activa ayuda a activar otras moléculas de tripsinógeno, así como otras enzimas digestibles de proteínas secretadas como pro-enzimas en el jugo pancreático. De esta manera, la tripsina es una enzima esencial para el funcionamiento normal de los procesos digestivos que convierten las proteínas de la dieta en aminoácidos que pueden ser absorbidos por nuestras células.
La quimotripsina actúa también en la digestión proteica, pero termina teniendo una función complementaria a la tripsina, ayudando a romper la molécula de proteína en lugares que la tripsina no es capaz de actuar como descrito abajo.
- Tripsina: Básicamente, la ayuda de tripsina en romper las moléculas grandes de proteínas de corte las cadenas de proteínas en lugares específicos en varias unidades de aminoácidos. Hay 20 aminoácidos diferentes que se pueden obtener a través de la ruptura de las proteínas. La tripsina sólo es activa en lugares de la cadena proteica que presentan los aminoácidos lisina y arginina, que son los aminoácidos menores de los 20 tipos.
- La quimotripsina: Desde la quimotripsina también actúa cortando la cadena de proteína en trozos más pequeños, pero en diferentes partes de la tripsina. La quimotripsina rompe la proteína en trozos un poco más grandes que la tripsina en posiciones que contienen aminoácidos como la fenilalanina, la tirosina y el triptófano.
De esta forma, la quimotripsina también es esencial en la digestión de las proteínas en nuestro organismo.
Problemas con la tripsina en el organismo
- Inhibidores de la tripsina
Los inhibidores de la tripsina son sustancias que pueden conectarse fuertemente a ella, bloqueando sus capacidades de digestión de proteínas. Ejemplos de estos inhibidores son los inhibidores de Bowman-Birk encontrados en la composición de la soja y algunas semillas de leguminosas y cereales. Por lo tanto, ingerir grandes cantidades de alimentos que contienen
inhibidores de tripsina puede causar una reducción de la calidad nutricional de las proteínas consumidas por la dieta debido a problemas relacionados con su digestión. A pesar de ello, generalmente la cocina de los alimentos inactiva gran parte de estos inhibidores dietéticos.
También existen inhibidores naturales de la tripsina presentes en el propio páncreas. Ellos sirven para bloquear la activación precoz de la tripsina y de otras enzimas digestivas, impidiendo que la enzima actúe sin la presencia de proteínas, lo que puede llevar a la auto-digestión del páncreas.
Además de la inhibición en el páncreas, también pueden existir inhibidores de la tripsina en otros órganos como el pulmón y el hígado. En estas regiones, la enzima alfa 1 antitripsina actúa inactivando la tripsina y protegiendo los pulmones y el hígado (donde se produce) de enzimas que actúan en la digestión de proteínas.
Las personas con discapacidad en la alfa 1 antitripsina pueden desarrollar enfermedades pulmonares y trastornos en el hígado debido a los daños causados por la tripsina en las estructuras de los órganos.
- Trastornos de la tripsina
Algunas personas ya nacen con un tipo de mutación en parte del material genético que codifica la producción de tripsinógeno en el páncreas. Estos trastornos genéticos son hereditarios y muy raros, pero pueden alterar la estructura del tripsinógeno y generar una condición en la que la activación del tripsinógeno a la tripsina ya no está regulada adecuadamente y los inhibidores naturales de la tripsina no funcionan.
Esto puede llevar a una auto-digestión del páncreas, pues la tripsina funciona incluso sin la presencia de proteínas, lo que resulta en enfermedades como la pancreatitis o inflamación en el páncreas. Los factores de riesgo para este problema incluyen la ingestión exagerada de alcohol o la presencia de un cálculo biliar que bloquea el conducto secretor pancreático. La pancreatitis es una condición grave que puede causar daños irreversibles al tejido y la pérdida de secreciones necesarias para los procesos digestivos normales.
Complicaciones relacionadas con niveles inadecuados de tripsina
- La mala absorción: Si el páncreas no produce suficiente cantidad de tripsina, puede conducir a una mala absorción de los nutrientes de los alimentos. Esto puede resultar en deficiencias de nutrientes esenciales, causando desnutrición y anemia, por ejemplo.
- Pancreatitis: Como se mencionó anteriormente, los bajos niveles de esta enzima también indican enfermedades pancreáticas tales como la pancreatitis. Para diagnosticar la pancreatitis, el médico puede pedir exámenes para verificar los niveles de tripsina en la sangre. Además, las personas con pancreatitis suelen sentir síntomas que pueden ayudar en el diagnóstico como dolor en el abdomen, ritmo cardíaco acelerado y náuseas. En casos de inflamaciones más graves, el paciente puede presentar cuadros de infección e insuficiencia renal.
- Fibrosis quística: enzimas digestivas tripsina y quimotripsina normalmente se excretan en las heces. Si la cantidad excretada es muy baja, esto puede indicar una enfermedad llamada fibrosis quística que puede afectar los pulmones y el sistema digestivo.
- Cáncer: Como ya se ha mencionado, las perturbaciones de producción tripsina pueden interrumpir los procesos digestivos. Además, la producción de tripsina en diferentes tejidos del páncreas puede indicar la presencia de cáncer. Es absolutamente normal que pequeñas cantidades de tripsina se encuentren en otros tejidos además del páncreas, como la piel, el riñón, el hígado, el cerebro, las células del sistema inmunológico y otros órganos digestivos. Sin embargo, existen estudios que indican que la presencia de tripsina en niveles elevados está asociada a la presencia de células cancerosas en el lugar. Un estudio publicado en Histología y Histopatología revista en 2003 muestra un aumento de la producción de tripsina en tumores colorrectales, por ejemplo. También existen investigaciones que sugieren que la tripsina en exceso promueve la proliferación, invasión y metástasis de varios tipos de cáncer. Sin embargo, más estudios son necesarios en esta área para comprobar de forma más específica la relación entre la tripsina y algunos tipos de cáncer.
- molestias digestivas: En general, la falta o mal funcionamiento de estas enzimas resulta en síntomas molestos relacionados con la mala digestión como dolor abdominal, indigestión, gases y la malnutrición.
suplementos
Las personas con trastornos hereditarios que perjudican el metabolismo de la tripsina o las personas con deficiencia de estas enzimas digestivas pueden ingerir suplementos de tripsina y quimotripsina para tratar el problema.
Hay también algunas enfermedades como las úlceras en la boca y otras inflamaciones en la piel que pueden ser tratadas con tripsina y quimotripsina. Esto se debe a que la combinación de estas enzimas parece ser eficaz en el tratamiento de los síntomas inflamatorios y en la recuperación de las lesiones de los tejidos graves.
Hay incluso algunos medicamentos que ya usan tripsina en su fórmula para el tratamiento de algunas condiciones. Sin embargo, siempre consulte a su médico o farmacéutico antes de usar cualquier producto que contenga tripsina o quimotripsina en su composición.
Así como la deficiencia en tripsina, el exceso de la sustancia en el organismo puede resultar en problemas. De esta forma, los suplementos de tripsina deben ser prescritos por un médico después de la realización de exámenes para confirmar el diagnóstico.
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