¿El vegetarianismo causa anemia?
El vegetarianismo es un tipo de alimentación en la que no se consume carne. La definición no puede detenerse allí, porque hay varias vertientes de ese tipo de dieta. Por ejemplo, los ovolatovegetarianos son aquellos que comen productos provenientes de la leche y los huevos, sin embargo, no ingerir carnes. Muchos dicen que no es dieta, sino filosofía de vida.
Hay todavía los lactovegetarianos, que consumen productos de la leche, pero no comen huevos o carnes, y los veganos, llamados vegetarianos totales, por no comer nada que vengan de origen animal, lo que incluye los huevos y las leches y sus productos.
- Más: Conoce en detalle los tipos de vegetarianismo.
Cuando alguien decide adoptar alguna especie de vegetarianismo, no es inusual que la persona sufra con implicancias y cuestionamientos sobre cómo el nuevo estilo de alimentación puede afectar la salud. Pero ¿es que abandonar el consumo de carne hace mal? ¿El vegetarianismo causa anemia?
¿Qué es la anemia?
Antes de entrar en ese mérito, es importante que conozcamos mejor lo que es la anemia. La condición se desarrolla cuando la sangre no cuenta con una cantidad suficiente de glóbulos rojos, lo que puede ocurrir porque el cuerpo no produce suficientes glóbulos rojos, porque el sangrado hace que esas sustancias sean perdidas de manera más veloz que su reposición o porque el cuerpo mismo destruye los glóbulos rojos.
Hay varios tipos de anemias, y la más común de ellas es la anemia debido a la deficiencia del mineral hierro, que es utilizado por la médula ósea para producir la hemoglobina. Sin la cantidad adecuada del nutriente, el cuerpo no produce suficiente hemoglobina para los glóbulos rojos.
La hemoglobina forma parte de la constitución de los glóbulos rojos y los habilita para la tarea de cargar oxígeno de los pulmones a todas las partes del cuerpo y transportar dióxido de carbono de otras regiones del cuerpo hasta los pulmones para la expiración.
Existen también las anemias por la deficiencia de folato (vitamina B9) y la vitamina B12, que son necesarias para que el organismo produzca una cantidad suficiente de glóbulos rojos sanos.
Hay también la llamada anemia perniciosa, en la que la persona hasta consume suficientes cantidades de vitamina B12, sin embargo, su cuerpo no puede procesar la vitamina. Además, existen anemias asociadas a enfermedades crónicas, a infecciones, al uso de medicamentos, a enfermedades autoinmunes, a la exposición a químicos tóxicos ya enfermedades en la médula ósea.
Aún es posible tener anemia de modo hereditario, debido a la destrucción de los glóbulos rojos de forma más rápida que su reposición en la médula ósea y de una condición llamada talasemia. La información es de Mayo Clinic.
¿El vegetarianismo causa anemia?
Sabiendo lo que es la condición y cómo se puede desarrollar, podemos concluir que su asociación con el vegetarianismo puede ser hecha en relación a las vertientes de la enfermedad que surgen como consecuencia de la deficiencia nutricional.
Teniendo esto en cuenta, la respuesta a la pregunta si el vegetarianismo causa anemia puede ser sí o no, dependiendo de los alimentos que el vegetariano escoge para su dieta. Si él consigue ingerir cantidades suficientes de hierro, folato y vitamina B12, él estará preveniéndose contra ese tipo de anemia. Si no, corre riesgos.
Esto es porque, según la información de Mayo Clinic, uno de los factores de riesgo para el desarrollo de la anemia es el hecho de que la persona sigue una alimentación que es consistentemente pobre en hierro, folato y vitamina B12.
Según el maestro en salud pública Madeline Vann, quien abandona el consumo de carnes, huevos y lechadas y sus derivados realmente aumenta las posibilidades de desarrollo de la anemia. Explicó que excluir la carne de la dieta trae el riesgo de la anemia causada por la deficiencia del hierro y que la eliminación de carne y todos los productos de origen animal añade el riesgo de tener la anemia por deficiencia de la vitamina B12.
Sin embargo, Madeline explicó que si el vegetariano o vegano toma cuidado y tratar de seguir una alimentación que envuelve esos nutrientes es posible continuar sin la carne y / o los productos de origen animal y aún así prevenirse de la anemia.
Vea también:
- Alimentos ricos en hierro.
- Alimentos ricos en vitamina B12.
Para saber cómo suplir las peticiones del organismo en relación a la vitamina B12 o al hierro, vamos a hablar de cada uno de estos ingredientes a la vez.
El hierro
De acuerdo con Madeline Vann, el hierro está disponible en dos formas en los alimentos: el hierro heme (encontrado en las carnes, las aves y los peces y que es usado con más facilidad por el cuerpo) y el hierro no heme (presente en los vegetales y que también puede ser utilizado por el organismo, pero no de manera tan fácil).
Vann y el Instituto Linus Pauling de la Universidad del Estado de Oregon presentaron las cantidades diarias del mineral que el organismo requiere, como usted confiere en la lista siguiente:
- Los bebés de siete a 12 meses: 11 mg;
- Los niños de uno a tres años: 7 mg;
- Los niños de cuatro a ocho años de edad: 10 mg;
- Las mujeres de 14-18 años de edad: 15 mg;
- Las mujeres de 19-50 años de edad: 18 mg;
- De las mujeres de 51 años de edad: 8 mg;
- Los hombres de 14-18 años de edad: 11 mg;
- Los hombres de 19 años de edad en adelante: 8 mg;
- Las mujeres embarazadas de todas las edades: 27 mg;
- Las mujeres que amamantan 18 años de edad o menos: 10 mg;
- Las mujeres que amamantan a partir de 19 años: 9 mg.
Según la maestra en salud pública, la lista de alimentos que los vegetarianos pueden consumir que sirven como fuente de hierro incluye: cereales matinales fortificados, vegetales verdes folhos, lentejas, frijoles, granos integrales, masa enriquecida, arroz enriquecido, frutas secas (especialmente las uvas pasas), semillas de calabaza, melaza negra y jugo de ciruela.
Vann aconseja consumir esos alimentos acompañados de otros que sirvan como fuente de vitamina C, porque ayuda al organismo a utilizar el hierro.
Vitamina B12
Conforme a Madeline, la vitamina B12 está disponible solamente en carnes o productos de origen animal, lo que exige de los veganos un esfuerzo cuidadoso para encontrar sustitutos que sirvan como fuente del nutriente.
Ya para los vegetarianos que consumen huevos y la leche y sus derivados, la tarea se vuelve más fácil - esas personas suelen adquirir suficientes cantidades de vitamina a través de estos alimentos.
La siguiente lista, con información del Instituto Linus Pauling de la Universidad del Estado de Oregón, presenta las necesidades diarias de vitamina B12 para diferentes tipos de personas:
- Los niños de uno a tres años de edad: 0, 9 mcg (microgramos);
- Los niños de cuatro a ocho años de edad: 1.2 mcg;
- Los niños de nueve a 13 años de edad: 1, 8 mcg;
- Adolescentes de 14 a 18 años de edad: 2, 4 mcg;
- Los adultos de 19 a 50 años de edad: 2, 4 mcg;
- Los adultos de 51 años de edad: 2, 4 mcg;
- Las mujeres embarazadas de todas las edades: 2.6 mcg;
- Las mujeres que amamantan de todas las edades: 2, 8 mcg.
En comparación con los adultos de 51 años de edad, el Instituto Linus Pauling explicó que el Consejo de Alimentación y Nutrición (Food and Nutrition, traducción libre, la FNB, siglas en Inglés) de los Estados Unidos advierte que el nutriente debe ser consumido por medio de suplementos o alimentos fortificados debido a riesgos de mala absorción en adultos mayores.
Madeline Vann afirmó que los siguientes productos pueden utilizarse para suministrar la vitamina B12 al organismo en los casos de personas que no desean ingerir carne o productos de origen animal: leche de arroz o leche de soja fortificada, cereales o productos a base de granos fortificados, algunos substitutos de la carne (buscar en la tabla nutricional si tiene la vitamina), suplementos alimenticios con vitamina B12 y levadura nutricional.
La importancia del seguimiento nutricional
Para quien decide dejar de comer carne y / o productos de origen animal y tiene la duda si el vegetarianismo causa anemia, vale la pena contar con el acompañamiento de un nutricionista para aprender cómo hacer que el nuevo menú no deje de traer todos los nutrientes que el cuerpo necesita.
Al hacer esto, es posible conocer nuevos alimentos y productos que faciliten la dieta y traigan los nutrientes que antes eran adquiridos a través de la carne y de los productos de origen animal y planificar cómo montar las comidas de allí en adelante.
Y si no da para obtener esos nutrientes sólo con la alimentación, existe la alternativa de usar suplementos alimenticios. Pero antes de recurrir a los suplementos, es importante conversar con su médico y nutricionista para saber cuál es el más indicado para cada caso, sin que haya contraindicaciones o riesgos de interacción.
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