Barriga Inchada: Causas, Síntomas y Qué Hacer
La barriga hinchada o distensión abdominal puede ser descrita como la sensación de que hay un globo inflado en el abdomen. Se produce cuando sustancias como el aire (gases), o fluidos se acumulan haciendo que el área del estómago y la cintura crezca. De esta forma existe la sensación y también la distensión real del área del abdomen.
Las personas que sufren estos síntomas, a menudo experimentan una sensación de haber comido demasiado, sienten presión en el área abdominal y, posiblemente, náuseas, dolores y cólicos. En los casos más extremos, la presión sobre el diafragma y los pulmones también puede causar una falta de aire.
Efectos indeseables
Independiente de la causa de la distensión abdominal, la sensación de vientre hinchado causa malestar, ya veces dolor, y tiene un impacto negativo en la calidad de vida de las personas debido también a los síntomas asociados a este mal como dolor, eructos, regurgitación y flatulencia.
¿Por qué sentimos la barriga hinchada?
La hinchazón abdominal, la popular barriga hinchada, es cualquier hinchazón, distensión o ampliación del área entre el pecho y la ingle. En esta área están diversos órganos que pueden ser afectados por enfermedades y causar tal sensación como el estómago, intestinos, hígado, la vesícula biliar, el páncreas e incluso los vasos sanguíneos.
La barriga hinchada es un síntoma común de una gran variedad de enfermedades que pueden ir de leves a más graves, entre las que están intolerancia a la lactosa, cálculos biliares, exceso de alimentación, intoxicación alimentaria, pancreatitis, enfermedad hepática y embarazo. La hinchazón abdominal puede ser generalizada, ocurriendo en todo el abdomen, o puede ocurrir solamente en una pequeña área del estómago, llamada masa abdominal.
Posibles causas para el vientre hinchado
Entre las causas más comunes de la barriga hinchada están excesos en la alimentación y gases. En el caso de que se produzca una reacción alérgica en el tracto digestivo, se debe a que los alimentos se alimentan de forma muy rápida o incluso sin darse cuenta, dependiendo de nuestros hábitos y el aire puede instalarse como burbujas en el tracto digestivo. Cuando ingerimos alimentos ricos en fibra también podemos producir más gas en el intestino. Si este gas no se libera, puede llevar a la hinchazón abdominal.
Hay algunas condiciones médicas, como el síndrome del intestino irritable y la intolerancia a la lactosa, que generalmente también provocan hinchazón abdominal. Estas condiciones y algunos otros síntomas asociados como fiebre y sangrado deben ser tratados inmediatamente por un médico.
¿Cuánto tiempo puede durar la sensación?
Dependiendo de la causa, la hinchazón abdominal puede durar pocos minutos, como después de una comida en exceso. También puede ocurrir por un largo período de tiempo, por ejemplo, cuando es debido a la obesidad o ascitis, también conocida como "barriga de agua" o hidroperitoneo.
La barriga hinchada puede variar en gravedad. El síntoma puede ser una hinchazón leve y pasajera, o una distensión abdominal extrema, que puede interferir con otros procesos y funciones corporales y causar la falta de aire.
Los síntomas del vientre hinchado más comunes
La hinchazón abdominal puede acompañarse de otros síntomas, dependiendo de la enfermedad, el trastorno o la condición que la haya causado. Entre los síntomas más frecuentes podemos citar:
- Dolor abdominal
- eructo
- Cambio en los hábitos intestinales
- diarrea
- flatulencia
- indigestión
- náusea
- Falta de apetito
- vómitos
Síntomas que pueden apuntar a una condición de enfermedad
- Perdida de peso
La pérdida de peso es una de las principales señales de alerta para la hinchazón grave. Si la distensión abdominal es constante y hay pérdida significativa de peso sin motivo aparente usted debe buscar un médico para exámenes más detallados. La pérdida de peso puede ser causada por los tumores que comprimen los intestinos, y hacen que la persona se sienta llena de comer poco. Algunos tumores también liberan sustancias que suprimen el apetito.
- Barriga de agua
También conocida como ascitis o hidroperitoneo, es una acumulación anormal de líquido en el abdomen o en la pelvis y puede causar hinchazón, aumento de peso y aumento de la cintura. La ascitis es generalmente causada por enfermedad del hígado y hace parecer y sentirse como si la persona estuviera embarazada de varios meses. Si la causa está asociada al hígado, el individuo puede presentar también ojos y piel amarillentos.
- Dolor abdominal intenso e hinchazón
Si la hinchazón y el dolor ocurren repentinamente, especialmente si están acompañados de náuseas y vómitos, puede ser una señal de una obstrucción intestinal. En este caso es necesario que haya una atención médica inmediata para evitar complicaciones dolorosas y que pueden ser fatales como la perforación intestinal.
- Hinchazón acompañada de sangre en las heces o sangrado vaginal entre períodos
Los sangrados son siempre síntomas preocupantes y cuando se asocian a la hinchazón y la distensión abdominal, requieren aún más atención. Afortunadamente, las causas más comunes de estos síntomas son hemorroides, ciclo menstrual irregular, miomas, atrofia del endometrio, entre otras que son fácilmente tratables si se descubren al principio. Sin embargo, es necesario buscar un especialista para descartar enfermedades más graves o en etapa avanzada.
- Fiebre
Cuando la hinchazón abdominal viene acompañada de fiebre es generalmente síntoma de que está ocurriendo una infección o inflamación en el organismo. En este caso se debe buscar un médico inmediatamente para que se haga el recuento de glóbulos blancos e iniciar la medicación para contener la infección.
- Dolores y cólicos
El síndrome del intestino irritable es un trastorno que provoca, entre otros síntomas, cólicos y dolores en el estómago. El síndrome también puede causar hinchazón y acumulación de gases, lo que puede distender el abdomen. Desafortunadamente esta es una condición frecuente en la población y a menudo pasa desapercibida porque sus síntomas se pueden confundir con un malestar más simple.
- Personas con intolerancia a la lactosa
Los síntomas de intolerancia a la lactosa incluyen hinchazón abdominal y gases, lo que puede causar la barriga hinchada.
Si estos síntomas ocurren con frecuencia, basta con observar si ocurren en las horas siguientes al consumo de productos que contengan leche y sus derivados. Si esto ocurre puede ser intolerante a la lactosa. Una condición alérgica que viene ocurriendo con mucha frecuencia entre los brasileños.
En algunos casos, la hinchazón abdominal viene acompañada de otros síntomas que pueden indicar una enfermedad grave y necesitan atención médica. Algunos de estos síntomas incluyen:
- Heces con sangre u otras oscuras;
- Dolor o presión en el pecho;
- Dificultad para respirar, falta de aire o respiración rápida (taquipnea);
- mareos;
- Desmayo, alteración del nivel de conciencia o letargo;
- Fiebre alta;
- Masa pulsando en el abdomen;
- Pulso acelerado;
- Dolor abdominal intenso;
- Vómitos con sangre o material negro (que se asemeja a la borra de café);
- debilidad;
- Piel y ojos amarillos (ictericia).
¿Cuál es el tratamiento para el vientre hinchado? ¿Que hacer?
Dependiendo de la causa del vientre hinchado, los síntomas se pueden tratar fácilmente en casa:
1 - Si el abdomen está hinchado por exceso de alimentación, basta reposar y esperar la digestión de los alimentos. Puede ser un proceso doloroso, pero que debe pasar rápidamente. Comer más despacio y en pequeñas cantidades puede ayudar a evitar este problema en el futuro.
2 - Si la hinchazón es causada por la acumulación de gases, lo ideal es evitar los alimentos que se sabe que causan este mal como frijoles y vegetales crucíferos, como el brócoli y la col. Comer despacio también puede disminuir las posibilidades de tragar aire, lo que lleva a la ocurrencia de gases.
3 - Evite los productos lácteos para ayudar a aliviar la hinchazón abdominal causada por intolerancia a la lactosa.
4 - En caso de síndrome del intestino irritable, intente disminuir los niveles de estrés y aumentar la ingestión de fibras para aliviar los síntomas.
5 - En caso de ascitis, reposo y reducción de la ingesta de los sueños pueden ayudar al cuerpo a deshacerse del exceso de líquido.
Tratamiento médico
Si después del reposo y la disminución de la cantidad de ingesta de alimentos los síntomas no desaparecen, es necesario consultar a un médico. Puede sugerir el uso de diuréticos que ayudar a los riñones a eliminar el fluido que está causando la distensión.
En algunos casos más raros de ascitis, una infección puede desarrollarse en el líquido acumulado. Por lo tanto, el paciente será sometido a un tratamiento con antibióticos.
Cuando se trata de síndrome del intestino irritable e intolerancia a la lactosa, todavía no hay muchas opciones de tratamiento para aliviar el vientre hinchado a no ser la supresión de ciertos grupos de alimentos.
En general, en caso de otras condiciones sean más o menos severas, los tratamientos se harán para contener el mal que está causando la barriga hinchada y en este caso va a variar de persona a persona.
A FODMAPs dieta restringida
Médicos y nutricionistas estadounidenses usan el término FODMAP para determinar algunos grupos de alimentos que contienen hidratos de carbono en su composición. Estos alimentos sacan el agua para el tracto intestinal además de no ser bien absorbidos y digeridos. Se fermentan por bacterias en el tracto intestinal cuando se consumen en exceso y pueden causar o agravar los síntomas de vientre hinchado.
Los grupos de alimentos considerados FODMAP en la dieta son:
- Fructosa (frutas, miel, jarabe de maíz de alta fructosa, etc)
- Lactosa (leche, yogurt, helados y quesos);
- Los frutanos (trigo, ajo, cebolla, etc);
- Galactanos (leguminosas como frijoles, lentejas, soja, etc);
- Poliois (edulcorantes como el sorbitol y el maltitol, a menudo utilizados en dulces);
- Frutas con hueso como aguacate, albarico, cereza, nectarina, melocotón, ciruelas, etc.
- Verduras y verduras, como espárragos, pimiento, brócoli, col de Bruselas, col, coliflor, berenjena, cebolla, ajo, frijoles, lentejas, etc.
De acuerdo con profesionales, síntomas como diarrea, estreñimiento, gases, hinchazón y cólicos pueden ocurrir en personas sensibles a los efectos de estos grupos de alimento y una dieta restringida puede ayudar a reducirlos. La dieta se aconseja especialmente para las personas con síndrome del intestino irritable y puede ser utilizado por los individuos con síntomas similares derivados de otros desordenes digestivos.
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